嘉莉心中打定了主意,報仇這件事就先告一段落。她今天來到塔樓上是為了練習守護神咒的。雖然攝魂怪對嘉莉沒有太大的影響,但絲毫不影響她掌握這道咒語的決心。
要想成功使用這一魔法,施咒者必須集中回憶他們能夠想到的最幸福的記憶(記憶帶來的愉快越強烈,魔咒的作用就越強大),並使用魔杖畫圓圈,為符咒積蓄力量。之後需要念出咒語“呼神護衛”。守護神會從魔杖尖端變出,朝著目標奔去。
嘉莉挑選的一段回憶是她第一次接到霍格沃茨的錄取通知書的那一刻,如果那還不算愉快的回憶,她就不知道還有什麼才算了——嘉莉集中意念體會當時得知自己將要離開布爾斯特羅德莊園的感覺。
“呼神護衛!”一個巨大的銀色影子從嘉莉的魔杖尖上噴了出來,懸在她麵前。
嘉莉感覺自己的兩條腿突然間軟得不行,緊握魔杖的左手,也開始一點點顫抖著……銀光繼續從魔杖末端噴射而出,守護神的形象也變得越來越明顯。她咬緊牙關,不讓自己因為虛弱而中斷施法。
“砰!”隻聽一聲巨響。
未成形的守護神爆炸開來,變成無數飄散的銀光,強大的衝擊力把嘉莉推到了地麵的石板上。
嘉莉掙紮著從地上爬了起來。她毫不氣餒地重新試了一次,這次的回憶是她第一次在奧利凡德魔杖店握緊自己的梧桐木魔杖。然而再一次失敗了。她跌坐在地麵上,感到精疲力竭,就好像剛跑完了一英裡似的,雙腿止不住地發抖。
休息了一會兒,嘉莉決定回到寢室再通讀一遍守護神咒的基礎定義——但事實上她很清楚,自己召喚不出守護神不是因為理論知識,而是她根本就沒有足夠快樂的記憶。
在走下城堡一樓的階梯時,嘉莉遇到了一個淡金色卷發和淺綠色眼睛的女孩。
“布爾斯特羅德小姐。”那個女孩停住腳步,輕聲說道。
“有什麼事嗎?格林格拉斯。”
與姐姐達芙妮·格林格拉斯的金發藍眼不同,阿斯托利亞·格林格拉斯的眼睛是淺綠色的。
“斯內普教授說他十二點整在辦公室等你。”小格林格拉斯開口說。
嘉莉臉上的表情在一瞬間凝固了。
然而阿斯托利亞並沒有給她進一步了解詳情的機會,就直接轉身逃走了。
自己應該是這學期被斯內普教授叫到辦公室最多的學生了吧。
嘉莉歎了口氣,看了一眼手表,現在已經是十一點四十五分了,距離斯內普教授約定的時間不到二十分鐘。沒有時間可以浪費了,她很清楚在斯內普教授的談話中遲到了的後果。
嘉莉連忙急匆匆朝著地下室趕去。抵達了斯內普辦公室前,她停頓片刻,深深地吸了一口氣,方才推門而入。
“過來坐下,布爾斯特羅德小姐。”辦公桌後的陰暗處,傳來了斯內普教授冷冰冰的聲音。
嘉莉根據斯內普教授的命令坐了下來,他把桌子上的台燈打開,昏暗的燈光照亮他蠟黃的麵部。
“我給對角巷的魔藥材料店寫了一封信,他們告訴我在四個多月前,你從那裡購買了一些雙角獸角粉和非洲樹蛇皮?”斯內普教授用一種審訊犯人的口吻問道。
“是的。”嘉莉毫不猶豫地回答道。
“那麼你能告訴我,你購買這些材料是為了配置什麼藥劑嗎?”斯內普教授輕蔑地笑著。
“雙角獸角粉被我用來配製分解藥劑,而非洲樹蛇皮則是萬能溶劑的重要材料,”嘉莉平靜地回應道,“我在魔藥教室和斯萊特林休息室的的藥櫃裡並沒有找到這兩種藥材,所以隻能通過對角巷郵購。”
“那是參加O.W.L.s考試的學生才能接觸到的魔藥!”斯內普教授嚴厲地低吼道,“所以,你最終的配置結果如何?”
“如果我沒有判斷失誤的話,應該都成功了——兩種藥劑的成品都被我放在斯萊特林公共休息室的藥品櫃裡。”
斯內普頓時愣住了,似乎沒有料到這一點。他停頓了片刻,方才開口道:“我會驗證你這句話的真假。”
嘉莉毫不躲閃地直視著斯內普教授那雙空洞、幽深的黑眼睛。
大約過了一分鐘,斯內普教授才移開了他的目光。
“我想你應該沒有說謊。”他平靜地下了結論。
嘉莉在心中不由暗暗地鬆了口氣。好在她提前謹慎地安排了這兩種藥材的去路,做了這麼多的掩飾和隱藏果然不是白費功夫。
………
“全都搞砸了!”
當嘉莉回到禮堂吃午飯時,一列穿著綠色隊袍的高個子男生陰沉著臉,氣勢洶洶地穿過門廳。
“該死的塞德裡克·迪戈裡!”弗林特把魁地奇手套惡狠狠地摔在長桌上,“差最後十分我們就要贏了!”
他的怒吼在整個禮堂的歡呼聲中顯得那麼微弱,所有人都在期待斯萊特林輸掉比賽,現在他們如願以償了。
其他人沉默地圍坐在桌邊,一言不發。因為他們承認,赫奇帕奇隊沒有用任何的作弊手段贏下了這場比賽,贏得公平,贏得光明正大……就連隊長弗林特也挑不出錯。
“最可惡的是格蘭芬多!”追球手德裡安·普塞憤恨地嚷道,“我們輸掉比賽後,他們就擁有了和赫奇帕奇一起參加決賽的資格!”
“波特……”馬爾福臉色陰沉,咬牙切齒地喃喃著,恨不得將宿敵親手掐死。
第二天,霍格沃茨的學生們意外地看到城堡各處都加強了保安措施。
“這是怎麼了?”羅莎蒙德·迪戈裡在長桌旁坐下,明知故問道。她今早剛從聖芒戈出來。
“是布萊克。”福利立刻湊了上去,悄聲彙報道,“小天狼星·布萊克再次闖入了城堡,這次他直接進入了格蘭芬多寢室,就站在韋斯萊床邊。”