萬聖節前一天早晨，嘉莉和其他同學一起醒來，上樓吃早飯時心情非常舒暢，她馬上就可以在一座空蕩蕩的校園裡度過美好的一整天。比起平日裡的嘈雜，嘉莉更喜歡安靜的霍格沃茨。她愜意地享用著煎培根，法式奶酪蛋，橄欖油燴時蔬，農場水果和草莓千層派。

“我們先去蜂蜜公爵，帶許多糖果回來。”馬爾福指著地圖對林說，他們兩人似乎約好了要一起逛霍格莫德。“對了，還有尖叫棚屋，高年級都說那裡很有意思。”

“你還忘了三把掃帚酒吧呢！我一直想喝那裡的黃油啤酒。”林期待地說。

嘉莉吃過早餐，走到門廳，管理員費爾奇站在大門裡麵，核對著一份長長的名單，警惕地盯著每一張麵孔，不讓任何一個不該出去的人溜出大門。嘉莉是唯一一個留校的三年級學生。波特的教父小天狼星·布萊克在他的霍格莫德申請表上簽了字。

“留在這兒了，嘉羅林？”羅齊爾喊道，他和吉利安、梅文斯一起排在隊伍裡，“怎麼，你對霍格莫德也不感興趣？”

嘉莉沒有理他，獨自走下大理石樓梯，穿過空無一人的地窖走廊，返回斯萊特林公共休息室。

“口令？”休息室外的雙蛇拱門嘶嘶地問道。

“蛇怪。”嘉莉說。

石壁門緩緩打開了，她從洞口爬進公共休息室。裡麵滿是嘰嘰喳喳的一、二年級學生，還有幾個高年級的，顯然是去過霍格莫德很多次，已經不再覺得新鮮了。

“布爾斯特羅德！布爾斯特羅德小姐！嘿，嘉莉！”

嘉莉在聽到自己的教名時轉過了頭。是阿斯托利亞·格林格拉斯，一個二年級的學生，她經常在圖書館看到她。

“你沒有去霍格莫德嗎，布爾斯特羅德？”格林格拉斯關切地看著嘉莉，接著她回頭指指她的那些朋友，“如果你願意，可以過來跟我們坐在一起！”

“不用了，謝謝你，格林格拉斯。”嘉莉說，她沒有心情坐在一大堆人中間，“我要拿上書包去圖書館，有一些功課要做。”

過了一會，從寢室裡出來的嘉莉發現小格林格拉斯還坐在那裡，看見自己要離開休息室時，她跟了上來。

“你有什麼事情嗎？”嘉莉麵容不悅，她不想自己的獨處時間被打擾。

“能給我留五分鐘的時間嗎？”格林格拉斯的雙手不安地攪在一起，“我有事情想對你說。”

“你說吧。”嘉莉隨意地一甩魔杖，在兩人周圍布下了閉耳塞聽咒和無聲無息咒。在看完她的施咒後格林格拉斯眼中的興奮變成了崇拜。

“嘉……我是說，布爾斯特羅德，你已經學會無聲咒了？”

“嗯。”嘉莉重新把魔杖收回兜裡，二年級時她就開始練習了，毫不出人意料的，大部分魔咒的無聲咒對她來說都很輕鬆。

“你願意讓我追隨你嗎，嘉羅林·布爾斯特羅德？”

什麼？嘉莉愣住了。

“就像克拉布和高爾對馬爾福那樣。”格林格拉斯仰起頭，她那張清秀的臉上滿是狂熱。

“……你要知道，你可是一個純血。”

“我不在乎這些。”

“你的意見是什麼並不重要。”嘉莉冷冷地打斷她，“你的問題實在是太唐突了。”

“在圖書館的時候，你允許我坐在身邊不就是默認了我的存在嗎？”格林格拉斯急切地追問道。

“你的理解能力實在另人堪憂。還有，我該怎麼確定你不是你父親派來刺探布爾斯特羅德家族情報的呢？”

“希望我這句話不會冒犯到你，布爾斯特羅德小姐，”格林格拉斯俏皮地眨眨綠眼睛，“我不認為布萊恩·布爾斯特羅德先生會把家族裡的什麼重要情報告訴你。”

嘉莉不怒反笑，“你說的倒是沒錯。可是，你的追隨能給我帶來什麼好處呢？你的姐姐達芙妮比你大一歲，是家族的繼承者，而你，大約是用來聯姻的犧牲品。你又比我好到哪裡去呢？”

“這正是原因所在啊。我需要強大的力量來提升自己在家族中的地位。”格林格拉斯勾起了嘴角，指了指嘉莉，“你擁有不俗的天賦和實力，而我呢，正好有一點小錢。”她伸手比了個數字五，“不多不少，正好十萬金加隆。”

在嘉莉提升實力的道路上，任何的事物都不過隻是表象，真正的根本隻有兩個字——資源。而金加隆，就是巫師的首要資源。嘉莉的儲蓄金倒也夠用，隻是與這十萬金幣比起來時常有些捉襟見肘。

“我答應你。”

“那麼……嘉莉，”阿斯托利亞問道，“我們現在該做什麼？”

“你有力量嗎？”嘉莉反問道。

“沒有。”阿斯托利亞回答。

“巧了，我也沒有。”嘉莉說道，“但是我有一整套的計劃獲取力量。”

………

天已擦黑，從霍格沃茨回來的學生們剛剛走進公共休息室，臉蛋被寒風吹得紅撲撲的，看上去他們玩得彆提多開心了。

馬爾福和林把口袋翻出來，一大堆五顏六色的糖果陣雨一樣落在桌子上。聽他們給其他人講述的口氣——好像哪兒都去了。蜂蜜公爵、德維斯—班斯店、佐科笑話店，還進三把掃帚喝了熱騰騰的黃油啤酒，此外還去了許多彆的地方。