黑燈瞎火的發現在自己家門口蹲著一條三角腦袋的毒蛇，褚桓的心情有點難以言喻。他一直沒有什麼小動物緣，但凡有一絲彆的活路的動物，基本都會自發地躲著他，好不容易有個追著他跑的，還是條冷冰冰的毒蛇。

也不求彆的，隻是好歹也來一隻恒溫動物好不好？

他的話音和腳步同時一頓，南山馬上順著他的目光看了過去，當時不知道是不是褚桓的錯覺，那蛇在對上南山目光的一瞬間，好像情不自禁地瑟縮了一下。

遭到了意外驚嚇的小毒蛇尾巴尖一抖，仿佛是想夾著尾巴逃走，又發現自己先天不足，沒地方夾。它隻好把自己盤得更緊了些，一下一下吐著信子，腦袋上上下下的動，頗有些點頭哈腰的意思。

褚桓木然地托了一下眼鏡，心想：“蛇成精了。”

下一刻，他強大的理智又跳出來反駁：“不，是我更神經了。”

儘管這個認知讓他有一點難以接受，但褚桓的理智依然在試圖說服自己。

“首先，蛇是近視眼，不可能認得出人。”他有理有據地想，“其次，它那麼秀氣的一顆小腦袋，還要餘出好大一塊裝它的毒腺，剩下的地方放得下智商麼？”

這時，南山卻一抬手把褚桓攔在身後，然後他俯身，徒手把這條天賦異稟的毒蛇給揪了起來。隻見英俊的族長臉色微沉，就像拎著一條麻繩，還毫不留情地甩了甩，一點也不顧念那東西作為一條見血封喉的毒蛇的尊嚴。

青色的小蛇企圖逃竄未果，蔫耷耷地被他抓在手裡，居然也沒什麼攻擊的意圖。

南山輕聲警告說：“再讓我看到你打擾他，我就把你砍成三段。”

他說的是離衣族話，聲音雖然輕，語氣卻極其嚴厲。毒蛇聽了，連忙把自己的身體繃成了一根筆直的長棍，裝死裝得十分敬業，連屍僵程度都考慮得這麼周到。

褚桓終於忍不住脫口問：“你是在跟它說話？”

南山隨手把毒蛇往旁邊的草叢裡一扔，小毒蛇如蒙大赦，立刻以閃電的速度鑽進了草叢裡，好一會，又從草叢中冒出了一個頭，見南山沒打算追上來，這才戰戰兢兢地遊走了。

南山：“它聽得懂，不咬人。”

也就是說，那是族裡某個人養的寵物蛇嗎？那麼方才它種種作為，都是訓練出來的嗎？

這倒也不是沒有可能，必經世界之大，無奇不有。

褚桓驚詫之餘，又有些欣慰，因為南山的話從側麵證明了，他隻是有點沒見識，並不是出現了幻覺。

褚桓給南山修好了族長權杖，就把人送走了——平時，南山如果有機會，一定會跟他多待一會，他對河那邊的一切都充滿了好奇，連“地鐵還是汽車跑得快”這種鬼問題都能興致勃勃地研究一下午，是一本活體的“十萬個為什麼”。

但是這天，南山卻近乎是來去匆匆的，褚桓送他到門口，遠遠地看見了許多離衣族的青壯年男子，密集地在族裡巡視，還有幾個健碩的女人，正貓著腰在房頂上擺弄什麼東西，借著亮得不正常的月光，褚桓看見她們在房頂上安著大大小小的弓弩。

褚桓的想象力貧瘠，對於離衣族人這種暗潮洶湧的戒備森嚴，他第一反應就是會不會有猛獸災害。

不過隨即，褚桓想起了花骨朵和小跟班宰野豬的那一幕，又把這個看法否決了。

那是和彆的族有領土爭端嗎？

按理說似乎也不會，至少褚桓這些日子登高遠望，沒有發現附近有彆族聚居的痕跡。

總不能是外國人通過這裡非法入境吧？

真是那樣，也不是一個族落的老百姓們需要操心的事了。

褚桓帶著各種不靠譜的猜測躺在了床上，從床頭一個小盒裡摸出了他的槍放在枕邊——倒也不是防什麼，隻是褚桓有點神經衰弱，槍對於他來說能催眠安神，就像小孩的泰迪熊抱枕。

這天半夜，離衣族聚居地萬籟俱寂，隻有不遠處的山林中間或傳來一兩聲夜梟啼叫，忽然，“吱”一聲，褚桓小院的木柴門被輕輕地推開了，這動靜立刻驚醒了淺眠的屋主人。

誰？

離衣族不興偷雞摸狗，族人都是一起勞動一起分享勞動成果，此地先天條件優良，資源豐富，人們好歹乾點什麼就餓不著，族長的個人威信又足以服眾，儼然是按需分配，從某種程度上來說，幾乎提前實現了共產主義。

誰會半夜三更闖進彆人家裡？

褚桓悄無聲息地翻了個身，麵向門，眼睛睜開了一條縫，氣息卻依然壓得平緩綿長，聽起來好像他還沒醒，搭在身側的手指捏住了手槍。

借著亮得不尋常的月光，褚桓看見自己的門閂動了。

他房門的門閂是那種舊式的、卡在凹槽裡的木條，眼下，那根木條正憑空緩緩移動，就像是有個看不見的人正在從屋裡開門。

“噶噠”一聲，門閂掉了下來，房門被推開了，一股混雜著淡淡的腥氣的夜風從門外湧了進來，褚桓看見自家門口背光而立了一個“人”。

五六歲的孩子那麼高，頭很小……不，不對，那不是人。

隻見那東西忽然張開兩臂，胳膊下麵與身體黏連著半透明的蹼，它仰起頭，在月光下露出滿臉的毛，似乎要引頸長嚎，褚桓卻沒有聽見聲音。

但是他門口一棵大樹上掛的鈴鐺卻響了，似乎是被什麼東西撥動了。

鈴鐺是他住下之後，有一天有人趁他不在的時候掛的，褚桓還以為是哪個孩子淘氣，平時有一點微風，小鈴鐺也叮叮當當地響，很好聽，他也就沒管。

這時，那鈴鐺高頻率地震著，發出急促得近乎刺耳的顫音，好像一串警告。

門口的東西忽地展開背後的蹼，向褚桓飛撲過來，就在這時，一道黑影突然閃過，徑直攔在黑影前，伸手一抓，就將它按在了地上。

褚桓的耳朵不由自主地微微動了一下，他聽見“喀拉”一聲。

什麼東西的脖子被擰斷了。