溫狸幾乎一夜沒睡，手握竹杖，撥開燒過的灰，攏高柴堆，後半夜水氣太重，火仍越燒越小，到後幾乎隻成零星的紅炭。

她感到張鳳峙雖一直閉著眼，但他也沒睡。起初他時不時搭把手，但本就不高的火焰隨著他每次出手，愈發細弱飄搖，三次之後，他放下了竹杖。

但他仍舊沒睡，老艄公呼聲震天，而他的呼吸聲又輕又淺，幾不可聞。

溫狸數著他的呼吸聲，度過了備受煎熬的一夜。

她感覺自己像被溫火烤得一寸寸乾裂的竹管，江邊才有動靜，就睜開了眼睛。

天還沒亮，幾艘輕舟停在了長渚之畔，舟上都掛著酈氏的族徽，遠看是一個“酈”字，走近些看字跡飄逸如雲彩紛呈，再湊近，字間仿佛有不息川流，給人華貴而變幻莫測之感。

酈家的仆人都綾羅裹身，穿金戴銀，幾艘輕便小舟雕花垂錦，泊在江畔，裡頭飄出縷縷馥鬱溫雅的香氣。

立在船頭的青年身著紫綾兩襠衫，下籠紗裙，頭戴插著貂毛的黑色籠冠，麵目姣好若女子。

他一步邁下長灘，張鳳峙見他，走上去叫了聲“表哥。”

紫衫郎見到他如釋重負，上上下下看，長出一口氣：“你沒事就好，祖君急壞了，快隨我回去，再見不到你，他要把淮水都挖竭了。”

他看向溫狸，微蹙眉，像有話未儘，但不欲與倡優之輩多置一言，隻當她和老艄公和灘塗上泥沙般，一眼瞥過，回身便上了船。

溫狸才發現自己為酬謝張鳳峙劈薪，為他縫補了外袍之舉實屬多餘，因有奴仆捧著備好的換用衣物，畢恭畢敬地迎他上舟。

張鳳峙命仆役取來一匣白金，酬謝老艄公救命之恩，他不讓老翁打開，緩緩說：“老先生，我叫我府上人陪著你，隔半月再從中取出一塊，緩置屋舍田地，不要露財，招來禍患。”

老翁未曾見過這等陣仗，有官人上洲便開始發抖，此時彎腰低頭，抱著那匣縮成一團，隻是點頭。

他待要再同溫狸說什麼，那邊船上酈家公子已不耐煩催促：“子淵，還不上船？祖君等你一夜了。”

他便隻吩咐了下人分一隻船，送她回去。

溫狸見張鳳峙不欲怪罪，才放下心，但轉眼看著他拾衣上船，須臾之間繁麗舟簾落下，仿佛風吹流雲，將他背影藏到遐遠天上去，不知何時才能再有機會近他之身，又感到惆悵。

江風浩蕩，鼓起風帆，東流的淮水像一條白練，船隊溯流而上，其中一葉之舟在靠近青溪時分道，留下一條淡淡水痕，遠行向大霧深處。

張鳳峙更衣後，拿起縫補過的外袍，聽到“啷當”一聲，玉佩從衣中落出，滾到了地上。

……

秣陵四麵都有水，北方引江潮，南麵是淮水，淮水在西南與長江交彙，向東通過青溪與江水勾連。四麵水上有二十四航，終年雪浪激飛，帆影錯落。

正門在南，穿過朱雀航入公車門，再行七裡，便是太極宮南麵的大司馬門。從公車門到太極宮之間的七裡，就是禦道。

禦道貫城而過，最寬處可以並行九車，道旁分布著衙署、寺廟，一徑的高梁雲棟、寶塔金刹。

與牆外居民貴南畏北不同，城內依舊講究中原正統，皇居朝北向南。公卿高門都擇城北而居，其中最貴的一片，被稱作“東禦道北”。

而居住此處最顯赫的家族，莫過於高陽酈氏。

說起高陽酈氏，街頭巷尾有兩句俗語，一則“千年瓦上卷玉霜，百年階裡掃金屑”，以稱其門楣無可匹敵的貴重；二則“酈家郎、酈家娘，草堂映玉堂”，表其家族子弟多玉樹蒹葭、麵容姣好，也暗諷其乃鑽營弄權的外戚之族。

但勿論怎麼譏諷，論起“貴”，整個秣陵城，酈家稱二，無人敢稱一。

今歲黃龍五年，距神州陷落、重器南移已逾三十五年。

本朝元帝繼位之前，封號“高陽王”，高陽，也是酈氏的郡望。

這樁淵源，成了近代酈家發跡的濫觴。