摸到他被汗浸濕的身體後，安塔利斯蹙著眉將身上的鬥篷脫下來，仔細的為他係上，這時已經回過神的男孩剛想掙開，卻又被紫眸中的關心鎮住了。

“這件鬥篷上縫製了好幾個魔法，已經是一件魔法物品，所以縮小咒也對它不起作用了。”略顯遺憾的看著被拖到地上的不合身的鬥篷，安塔利斯想了想，又為男孩拉起兜帽：“既然已經來了，在儀式結束之前你就隻能呆在這裡。禦龍儀式從來不歡迎10歲以下的準巫師，因為不會有人知道沒接受過儀式的黑龍會做什麼事，受到刺激後的黑龍可能攻擊場邊的任何一個人。要知道，火龍是不能馴服的，他們暴躁而驕傲，而且從來不接受命令。即使是跟他們打了三個多世紀交道的麥克法斯蒂，能做到的也隻是使他們低頭。更何況……”說到這裡，安塔利斯頓了頓，語氣更為擔憂：“更何況接受儀式的不隻是火龍，還有巫師……”

“你的意思是，參加禦龍的巫師，也是沒接受過儀式的？難道是……”男孩很快反應過來，目光毫不猶豫的投降穀中，正好看到六個年齡不大的巫師從人群中走出來，每一個的年齡都大概隻有17、8歲。

“禦龍儀式，同時也是麥克法斯蒂巫師的成人儀式。”淡淡的笑著，麥克法斯蒂家主看著族人的眼神是驕傲的：“每一年成年的巫師將協力製服一頭當年出生的火龍，作為成年的證據。而且，火龍們也需要這麼一個儀式來明白，誰是赫希底裡群島的統治者。”

在那瞬間，小斯內普再次從那雙熟悉的紫眸中看到不熟悉的霸氣，那是屬於上位者的氣息，令人臣服的王者之氣……即使隻是從側麵看，男孩也能感覺到那股壓迫力，還有自己因此加速的心跳。

這時，一條黑色的巨蟒般的物體突然抽過來，驚訝中小斯內普本能的向安塔利斯身邊躲避，卻不想那巨蟒般的物體企圖襲擊的便是這位強大的朋友。本來就準備好魔咒的安塔利斯被小朋友的動作擋住魔咒的軌道，無奈隻好摟著黑發的男孩就勢打了個滾，雖然狼狽了些，但好歹也沒有受到傷。

目睹自己的無知無能造成的結果，小斯內普漲紅了小臉。安塔利斯輕輕撫摸了下那頭略顯油膩的黑發以示安慰，然後用一種好笑又無奈的語氣對著巨蟒襲來的方向叫道：“普路托……”語氣中的友好令男孩驚訝，但更使他感覺到衝擊的卻是他語氣中隱含的信任。

信任……如同對著一個可以生死相交、並肩作戰的戰友……

一瞬間，小斯內普便明白了之前自己複雜的情緒的來源。

回答安塔利斯的呼喚的，是一聲低沉的噴氣聲，還有一個巨大的湊近的腦袋。對此下意識後退的小斯內普正好看到襲擊者的全貌，那是一頭正值壯年的黑龍，光亮的龍鱗比穀內任何一條都要漂亮，但最引人注目的卻是那雙眼睛，不同於其他赫希底裡群島黑龍的紫眼黑鱗，這頭似乎名為普路托的黑龍卻有著一雙跟自己一樣黑得驚人的黑色眼球。

“普路托，你知道，我說的是事實。實際上，要不是有著這樣的儀式，來管理你其他同族不犯錯誤，黑龍說不定已經滅族了。”撫摸著湊過來的腦袋，安塔利斯淡笑著安撫這個在這個問題上特彆暴躁的同伴。黑龍雖不服氣的再次噴氣，卻重新趴回自己的位置，那條頂端是一個尖細的箭頭的尾巴在地上繼續一甩一甩，這次卻帶出無數的碎石。

“抱歉，嚇到你了？對於這個問題普路托總是特彆執著。”安塔利斯回過頭安慰懷中的男孩，卻看到男孩皺起的眉頭：“西弗勒斯•斯內普沒那麼軟弱。”

了解的拍了拍男孩的肩，安塔利斯通過契約的感應將男孩拜托給普路托後，轉身來到一塊突出的石頭上，從這裡剛好可以看到穀內的一切。接受儀式的17歲巫師已經準備就緒了，他們的魔杖麵前，一頭基本上擺脫了藥性的黑龍正發出警告的低吼。

將魔杖對準自己的喉嚨發了個“聲音洪亮”，然後小斯內普就聽到大朋友熟悉的清潤聲線此時威嚴的回響在山間：“又是一年一度的盛會，去年我們麥克法斯蒂的勇士們的身影仿佛還在眼前，而此刻，又一批勇敢的挑戰者又站在這裡，他們將用自己的魔杖，向我們證明自己，證明他們有資格稱自己為，麥克法斯蒂的巫師！”

“麥克法斯蒂！”巫師們高聲吟唱自己的姓氏，榮譽隨著聲音回蕩在每個人心中。

“接受儀式者，你們在儀式中除了自己的同伴與魔杖，將得不到任何幫助，對此你們恐懼嗎？”麥克法斯蒂的家主提出質疑，而他得到的是理所當然的否定：“不，麥克法斯蒂沒有懦夫！”

“很好。現在你們麵前的就是跨向真正的麥克法斯蒂這一榮稱的最後一個障礙，打敗它，征服它！除此之外你們沒有任何出路，正如我們剛踏入群島的祖先。”

“征服，或死！”高叫著家族的座右銘，6名巫師舉起這自己的魔杖，回應他們的，是他們的對手張大喉嚨的一聲咆哮。

“很好，現在，儀式開始！”麥克法斯蒂家主發出最後一個指令，與此同時，參加儀式的巫師共同發出第一個咒語：“鑽心剜骨！”

黑龍發出痛楚的咆哮，緊接著一道火光橫穿整個山穀，黑龍也煽動翅膀隨之升空，隨後，6把掃帚也隨之升空。

而安塔利斯此時卻已經轉身回到小斯內普身邊。微笑著吩咐一聲後，帶著男孩來到黑龍普路托身前，那裡被添加了兩張華麗的高背椅，而當男孩坐下後，才發現在不遠處也有一排椅子，上麵坐滿的巫師正朝這邊小聲討論著什麼，而他們中間，一張金光閃閃的高背椅此時卻是空著的。

“你應該回到那邊去的。”男孩皺著眉頭提醒道，而對此安塔利斯卻並不太在乎：“麥克法斯蒂家主還是有選擇自己位置的權利的。”

“但……”小斯內普剛發出一個音，卻見場中的黑龍在空中被一個威力強大的眼疾咒擊中，悲鳴一聲朝他們的方向墜落。見到此景普路托懶洋洋的張嘴吼了一聲，那頭黑龍掙紮著煽動翅膀，越過他們掉落在不遠處的小樹林間。

男孩舒了口氣，剛想繼續說服他的大朋友，卻發現安塔利斯一臉驚異地站起來，目光所視正是那片樹林：“不可能！那是……奧斯汀？！”