再怎麼依依不舍，小斯內普還是踏上了回程的火車。跟來時不同的是，離開的旅途男孩完全混在斯萊特林之中，聽著他們談論流行，談論政治，還有食死徒們的改革與對麻瓜泥巴種的鄙視，並在恰當的時刻表達自己的立場——這是維持自己在斯萊特林的手段。越來越習慣這個學院的男孩扯了扯嘴角，在課本上隨手塗畫下一條咒語，順便想象自己用這條咒語狠狠的報複那個一無是處的父親。

不過當他下了火車，在國王十字車站久久等不到前來接自己的母親，他寧願自己研究的是治療魔法。想起那個血色聖誕夜，他焦慮的拖著行李擠向出口，如果……

但他擔心並沒有發生。無視了莉莉的呼喊，男孩廢了九牛二虎之力擠到了九又四分之三站台的出口，第一時間就看見長臉濃眉的艾琳就站在那裡，穿著不顯眼的黑鬥篷。鬆了一口氣的在小斯內普默默的扯著行李來到她身邊，行李卻意外的被母親施了一個輕如鴻毛咒。

“進了斯萊特林？”她接過一個袋子，隨口問道。

“是啊，斯萊特林，跟你當年一樣。”有些激動的男孩提著已經沒什麼重量的包裹，開始想象願意重新拿起魔杖的母親掌控的家庭生活——或者乾脆將那酒鬼直接趕出去？但他母親接下去卻說：“混血在斯萊特林可不容易。其實拉文克勞會更適合。”

從沒見過這樣的母親。小斯內普閉上嘴，跟著她拐進站台口的一間滿是壁爐的房間，那是一間構造奇特的房間，小小的隔間內橫七豎八的築滿一人高的壁爐，各式壁爐的設計都不儘相同，如果有麻瓜走進來一定會當來到什麼壁爐展覽會吧。小斯內普這麼想著，同時注意到人潮湧湧的巫師們卻沒幾個進來這間房間：“他們行李太多了。”見到兒子看著從隔間外匆匆而過的巫師們，艾琳斯內普漫不經心的回答，同時從隨身帶著的包裡拿出一小袋綠色的粉末。

“我從來不知道家裡的壁爐有連接飛路網。”小斯內普看著騰起的綠色火焰，總覺得今天的一切都不對勁。

“最近才連上的，因為覺得，可能會用到。”艾琳說話的時候看了兒子一眼，那眼神到底是什麼意味，此時的男孩還體會不出來。

飛路粉帶來的旅程並不舒服，好在那很短暫，通過壁爐的另一端，跟隨母親踏出爐灰的小斯內普看著麵前出現的場景，呆呆的放開手中的行李，任由它飄落一塵不染的地板。他認不出這個地方，沒有成堆的垃圾，沒有破舊缺角的家具，事實上，這個原本是起居室的地方除了一張還算完整的木桌就什麼都沒有了。沒有酒瓶，也沒有爛醉如泥的父親。

“正如你所看到的，托比亞不在了。”艾琳放下行李，從包中摸出一本證書：“準確的說，他已經死了。”亮給小斯內普的封麵寫著死亡證書。

男孩隻感到手腳冰涼，不僅是因為這個突然的消息，也因為母親過於平靜的態度。可能是看出兒子的疑問，艾琳將本子放於桌上，眼神透著迷離：“是的，托比亞的死亡是我促成的。這其實不難，不是麼？連索命咒都不用，隻需要將一個生長咒加進他的酒瓶中。醉死在夢裡，對托比亞來說，也是一種解脫吧。”

斯內普沉默著，而艾琳並不指望得到什麼回應，她自顧自的繼續說：“從去年的聖誕夜，我就一直在思考。這段婚姻到底帶給我什麼？不可否認，最初那是一段多麼美妙的時光，我沉浸在愛情中，感覺這個世界的一切都可以拋棄，隻要能與托比亞在一起。事實上，我的確這麼做了，放棄了一切。”

說到這，艾琳看了斯內普一眼，但男孩覺得她看的其實不是自己，而是酷似那男人的麵容，直到母親繼續說道：“從某天開始一切都變了。他發現我是個女巫，而他兒子也是怪胎，是的，對他來說，這些是他完全無法接受的，加上後來公司又破產了……”艾琳似乎說不下去了，她深深的吸了口氣，移動魔杖為兩袋行李施了咒立停。

“那天他又喝醉了，把我打了一頓，這其實很平常，他這樣子已經很多年了。但我突然不想再這樣繼續了。或者從見到那個衣著華麗的巫師起——不，你不必告訴我那是誰，西弗勒斯，你已經大了，有自己的人際圈，這挺好的。”阻止了斯內普張口欲出的解釋，艾琳最後是這麼說的：“或許從那時起，我就隱隱有這種想法。我要回去，回去普林斯家族。”

然後，艾琳沒有再解釋什麼，她安靜的阻止了兒子收拾行李的企圖，重新點燃了壁爐，斯內普以為他會聽到“普林斯莊園”之類的字眼，但艾琳叫出的卻是對角巷。