盧修斯•馬爾福走出人群，站到了伏地魔麵前。

“也許年輕的斯內普先生有他的一套，不過……”馬爾福環視了一下周圍議論紛紛的食死徒們：”恕我直言，lord，斯內普先生的猶豫不是完全沒有道理，沒有證據證明他如同羅齊爾說的那般足矣服眾。”

“你是在懷疑 LORD VOLDEMORT的決定？嗯，盧修斯？”伏地魔轉動魔杖的手指停住了，眼中似乎閃現出一絲紅光。

“當然不，”盧修斯急忙單膝跪下，”沒人能否定主人的判斷，不過我覺得，斯內普或許能從仁慈的主人手中得到一個證明自己的機會，再堂堂正正的加入我們。”

“一個機會……”伏地魔眯著眼睛，盯緊了跪在地上的馬爾福。斯內普可以看到他的朋友額頭的冷汗。他握緊了拳頭，不該是這樣，斯內普想：他的錯誤，不該由馬爾福承擔。

或許，為了友誼，有一些事也不是不能妥協……

斯內普張了張口，但字還在嘴邊，被一個從布萊克堆裡走出來的人打斷了：”試用期，這對巫師或許是個新概念，不過反正就算還沒獲得標記，他依舊是可以成為你的助力，不是麼？”即使在這生死存亡的時刻，斯內普也注意到這男巫是大廳裡唯一還帶著微笑的。這也就意味著在他說完話，大廳就陷入一片寂靜，沒人再敢開口。斯內普心理剛升起的一絲勇氣，也被這份壓力逼回去了。所有人等待著他們的主人的最後裁決。

“據說，你擅長魔藥學，西弗勒斯？”良久，伏地魔重新把玩起他的魔杖，隨著這個動作，大廳的空氣似乎重新流動起來。”如你所願，盧修斯，一個機會。最近我們需要一批魔藥，或許我可以把這個任務交給你，年輕的斯萊特林首席？”

“我的榮幸！”雙黑的少年單膝跪下，令自己臉上顯現出狂熱，這成功取悅了伏地魔，他笑了一下，”很好，伏地魔期待你的表現。”

退下來的斯內普跟馬爾福交換了一下眼神，斯內普肯定馬爾福的灰眼鏡裡滿滿都是怒火。他很慶幸，得到馬爾福的友誼，是他在斯萊特林得到的最大財富。

盧修斯最後給了他一個”你等著”的眼刀，就鑽進人群了。即使這樣，也影響不了斯內普此刻的好心情。雖然很快他就沒法保持這麼愉悅的心境了，但至少，此刻他享受了一個頗為不錯的聖誕晚會。

遠在千裡之外，赫希底裡群島也在照例舉行聖誕晚會。

“聖誕晚會……”跟弟弟旋轉在舞池裡，克羅莉絲•艾倫抱怨道：”我一定是被梅林的牛皮靴砸中了腦袋，才會來參加麻瓜對他們神的紀念日……”

“我倒覺得這是我們親愛的家主唯一一件令我滿意的舉措。”他的舞伴，從小一起長大的養兄卡斯帕•艾倫牽引著兩人的舞步，漆黑的眼睛裡滿是深情，然而他那沒血緣關係的妹妹並沒有覺察到：”或許吧，大家看起來的確挺高興的。噢，可憐的查爾斯，他還沒找到舞伴……”就在他們不遠的舞池邊上，查爾斯•艾倫瞪大著眼看著他們，長久的默契使卡斯帕輕易在其中分辨出殺氣。卡斯帕有些無奈的笑了，對妹妹的遲鈍的無奈，也是跟弟弟喜歡同一個姑娘的。

“不管如何，一個舞會，可以讓所有人齊聚，跳個舞放鬆一下，可比禦龍儀式受歡迎的多。”“但至少應該換個名義。”克羅莉絲心不在焉的回答，眼睛又瞄向一旁的弟弟：”可憐的男孩，還是一個人站在那。”

那是他想盯著我們有沒有一些他不想看到的舉動。卡斯帕無奈的歎了口氣。

一首曲子結束，克羅莉絲拉著兄長走向他們弟弟，查爾斯黑著臉看著他們大哥，對方向他聳了聳肩，於是他臉色更不好了，衝著他的姐姐：”輪到跟我跳了。”說著彎下腰，做了個邀請的動作。

“噢，拜托，你還是小孩子嗎？”克羅莉絲笑了，將手放上了弟弟的手臂，卡斯帕摸摸鼻梁，隻好離開替三人拿飲品。當他來到餐桌邊，用魔杖敲了敲冰桶，冰塊排列整齊的浮上空中，將自己裝進古典杯裡，這時，一個人走到正用杯子放冰的卡斯帕身邊：

“感情關係總是不容易處理的問題。”她笑著將手撐在桌邊看著他，卡斯帕看了看了她一眼，直起身子：“海倫•霍克斯小姐。”他叫出了對方的名字，“有事？”

“拜托，今晚是聖誕，我們就不能，嗯，隻是閒聊？”

“跟群島的交際花閒聊？”卡斯帕微笑著搖了搖頭，表示並不苟同。

“得了，我能吃了你不成。”海倫發出一連串的笑聲，鴉翼般濃密的睫毛下眼睛藍得驚人：“不過，你還真是我喜歡的類型，卡斯帕。”

“我可不確定。”卡斯帕低頭瞅了瞅放在桌麵上的酒瓶：“嗯……今年又是高原騎士，就不知道是我們敬愛的家主還是他的管家喜歡這玩意了。”

海倫側頭，她卷密的紅發從肩頭滑落，露出曲線優美的頸部：“如果你問我，我會猜是卡培拉。我所知道的，安塔利斯更喜歡白葡萄酒。”

“知道的真清楚。”卡斯帕扯了扯嘴角：“我猜也是從閒聊裡得知的。”

“哦，女士們喜歡聽這個，一些無傷大雅的小秘密會使你在女生麵前更引人注意。” 海倫聳了聳肩，目光似有似無的朝一旁舞池上的某一對上瞄，卡斯帕“嗬”了一聲：“這你可猜錯了，並不是所有女生都喜歡這個。”

“那一定是你並不了解她。”

這是個令人不怎麼愉快的話題，卡斯帕歎了口氣，“好吧，你想聊什麼。”

“我還以為我們一直在聊天。”海倫撩了下她的長發，很隨意的從卡斯帕麵前拿起一杯酒——正是他加好冰準備帶給他弟妹們的其中一杯：“謝謝你的體貼。”