翌日。

走在去往城東的路上，晨光熹微。

與繁華的市集相反，城郊的早上顯得格外清淨。目力可及的道路儘頭，一座寺廟式樣的大院悄然佇立，輪廓隨著日出漸漸明朗。

破曉的光線帶著朝陽的溫度，為蒼古的建築鍍上一層普照的金光，也將正門高懸著的匾額上的大字勾勒清晰。

——悲田養病坊。

“養病坊倒一直短人手，不過他們庫裡吃緊，放餉也不比往日了，你真的要去？”

盧小妹的話回蕩在李明夷耳畔。

他也知道高回報的工作不會虛位以待，但相比於門檻極高的官醫署、下限太低的江湖郎中，這種有政府支持、又貼近普通百姓的醫療機構，更適合作為求職的過渡期。

再者，醫學史記載的都是跨時代的神仙大佬，而這種慈善機構能讓他更直觀了解這個時代的平均醫療水平。

“我們倒是正短個人。工錢麼……”一個半披僧衣，赤腳坐著的和尚聽完李明夷的來意，眯著眼打量眼前高而瘦的男子，像是在稱量這身板價值幾何。

他鼻孔裡噴出一口氣，鬆散地道：“每日三十文，一日一結，你要是誠心想來，今天就開始做工吧。”

三十文的日薪是個什麼概念，李明夷並沒有一個清晰的等價概念，但根據昨天和盧小妹購物的消費水平來看，恐怕也就彌足溫飽。

然而這已經是眼下最好的選擇。

點頭答應之後，他便被帶著進入養病坊內部。

養病坊坐北朝南，縱貫一條行道，左右安置職能不同的各院，可見籌劃之初是花了心思的。隻是長年不經修繕，房屋都斑駁破舊，路間草木橫生，又被人踩得凋敝。

和尚將他領到最後一個大院，自己卻往後退了兩步：“你往後就負責這個院了，除了按時分飯，還要每天煎藥送進去，或是有人出來，你得抬著。”

院子不大，指甲蓋大的地皮，一眼便望到頭。院牆背後便是一處山坡，亂墳堆砌，顯得陰氣沉沉。空蕩的屋子前，隻有幾個衣衫襤褸的病人安靜異常地躺著，目光渾然空洞。

和尚想是見慣了，連打聲招呼都吝惜，往院子隔壁一間獨立的小茅屋努努嘴：“這裡的藥單獨煎，沒事不許亂跑。”

說完這話，見李明夷隻是不言不語地打量著院裡的光景，和尚像是早有預料般：“當然，你要是不願意乾，現在就可以走，彆說和尚我強留你。”

“我可以留下。”李明夷收回視線，轉身麵向自己新任的上司，眼神理所當然，“不過，除了這個隔間，我需要口罩、隔離衣、熱水。”

見和尚嘴角一抽，他仿佛擔心對方不明白一般，加以解釋：“閣下隻需要提供乾淨水源和布匹，我可以自己製作。”

聞言，和尚的嘴角歪得更厲害了。

表情也透著不可思議。

見李明夷當真不假玩笑，才像聽到了天大的笑話一般，哈哈大笑出聲。

“這位郎君，你怕不是弄錯了什麼，我們這裡是養病坊，不是官醫署。要是走錯了路，現在就趕緊回去吧，可彆在這裡戲弄老和尚。”

“我沒有弄錯。”李明夷用手指著院內曬太陽的病人，“這些病人臉上都有經典的紅斑、皮損、結節，全部是麻風病人，救治他們需要做保護措施。”

和尚的目光更加匪夷所思。

他的舌根起伏，仿佛在品嚼麵前的荒唐人物，半晌才帶著冷嘲開口：“我當然知道，這是麻風院。你以為我花錢雇你是為什麼？”

他要的隻是一個廉價的勞動力，不怕病，不怕死，最好也彆有自己的想法。

要不是看李明夷對工錢不加計較，他才不願意招這麼個來路不明的人，結果這人倒不掂量自己幾斤幾兩，還真和他論起醫了！

“你花錢雇我，是因為自己不想被傳染。”

李明夷的回答，一針見血，毫不委婉。這份不作偽的坦蕩，倒令和尚略收了不屑的表情。

“你既然知道……”

“除了直接接觸，麻風還可以通過飛沫傳播，也就在你呼吸的空氣。”李明夷的語氣，如事不關己的旁觀者一般冷靜，“你既然要發放我工錢，就免不了和我接觸說話，哪怕隔得遠，也不能完全阻隔空氣。我要的東西不算貴，提供保護的工具，既是保障我可以安全勞動，同時也是保護你不被傳染。”

老和尚的目光，不由聚焦在對方從容不迫的臉上。

此人雖不似高門貴族的出身，但說話口齒清晰，邏輯嚴密，更兼不卑不亢的態度，絕不是普通的下裡鄉人。

且他說的，也並不是完全沒有道理。

“你說的東西，我可以給你。”思量片刻，老和尚還是鬆了口，但話語之中，仍不乏警告的意味，“但你可得記住不許多事，更不許多舌。”

李明夷點頭表示同意。

一番小小的曲折下來，這份日結的工作就算是到手了。

和他作伴的，隻有一個四麵漏風的茅屋、幾個煎藥兼煮水的爐子、一個乾淨的水桶和幾匹用舊的布。

當然，還有前任留下的破盆爛碗、草席掃帚等必要的生活用品。

最後，便是老和尚差人拎來的一捆草藥，命他每日按分量煎了送進去，分給病人。