“將軍說笑了，朝廷上下哪個不曉得，隻不過都裝不知道罷了。”

蕭平川其實很清楚他們在想什麼，無非是想維持表麵議和的局麵，不想兩國再次交戰。

“掩耳盜鈴。”他冷冷道。

嚴公公忙提醒：“可不敢這麼說，咱家出來時，陛下正召見楊度支，心情不太好。”

“謝公公提點。”

度支使楊侃主管大梁財政，蕭平川的軍餉每次都得過的他的手，十回裡有八回會被扣住。

距離最近一次發軍餉已經是半年前了，區區幾千兩，都不夠宮裡一場宴會的花銷。

趕著蕭平川進宮的時候召見楊侃，怕是要做戲給他看。

果然，蕭平川還未走近禦書房，就聽見裡頭傳來敬康帝的訓斥聲。

“糧呢？朕問你糧呢？秋糧未下，各地常平倉竟提前空了！往年存的糧食都去哪了？”

“陛下，縉州連年上折子要糧食，那十幾萬人每年隻進不出，臣難呐。”

蕭平川臉色不變，垂眸站在門口，等候通傳。

倒是嚴公公隱晦地看了他一眼，低聲提醒道：“身上殺氣收一收，衝撞了陛下可不得了。”

蕭平川低低“嗯”了一聲。

“陛下，蕭將軍來了。”

嚴公公高聲通傳。

裡頭的聲音停了一瞬，接著敬康帝蒼老的聲音從裡頭傳出來。

“快請朕的大將軍進來。”

嚴公公推開殿門，“將軍請。”

蕭平川頷首，整理整理衣襟，跨步走進殿內。

進去禦書房，敬康帝嘴上說得熱鬨，身子卻不動，“朕的大將軍怎麼自己偷偷回來？朕原本要率百官一齊去城外接你，這下好了，彆人該怪朕慢待你了。”

蕭平川垂首跪地道：“臣蕭平川參見陛下。”

“你呀，你呀，還是這麼見外。”敬康帝笑著說，等欣賞夠了他俯首稱拜的樣子後，才慢悠悠道，“快起來吧。”

“謝陛下。”

楊度支順勢拱手，“蕭將軍，許久不見。”

蕭平川連理都懶得理他，隻當沒聽見。

楊侃訕訕將手放下。

“行了，楊愛卿先回去吧，你的難處朕會跟將軍說。”

“謝陛下。”

待楊侃告退後，敬康帝不動聲色地換了話題：“聽說你跟沈家小姐見過麵了？”

“是。”

“如何？朕替你挑的新婦，你可還相得中？”

他可是聽盯梢的人回來說沈家那個小姐行事出格，上不得台麵。

“還好。”蕭平川沒什麼情緒。

敬康帝沒看見想看的，頓時興致不高了。

“行了，說正事。黑旗軍糧餉一事你怎麼想？”

朝廷已經許久沒正兒八經給黑旗軍發過糧餉了，虧得春夏兩季縉州還能找到些野味果腹，等到了冬天大雪封地，那才真正麻煩。

蕭平川垂眸，掩下眸中寒光，“全憑陛下做主。”

敬康帝目光微凝，沉沉盯著蕭平川的臉看，似乎想要確定他有沒有說假話。

良久，見毫無破綻，他便將目光收了回來，語氣沉鬱道：“是朕無能，讓朕的兵士們跟著餓肚子。”

蕭平川不接話，直接將他架在那裡。

敬康帝隻得繼續說：“糧餉一事朕頭疼多時，好在日前涼州州牧上書說願將其治下州軍的糧餉分一部分給縉州。”

大梁的外軍也就是州軍糧餉歸各州管，通常是向百姓征收。隻有皇帝統領的中軍和蕭平川的黑旗軍歸朝廷供養。

兩年前，沙陀大敗退出關內，朝廷就開始怠於給黑旗軍發糧餉。

這兩年，朝廷裡有好幾種聲音，要麼是讓裁撤黑旗軍，要麼是讓蕭平川交出兵權。

畢竟黑旗軍戰鬥力強，又有一個流民出身的將軍，難把控不說，還白白浪費糧食。

這些蕭平川一概置之不理，一直拖到今天。

話說回來，敬康帝給蕭平川賜婚，其實也是在逼他。

將人逼回都城困住，想要什麼還不是一句話的事。

“他有什麼條件？”蕭平川指的是涼州州牧。

“兩州兵士合並，共同戍守州治邊防。”

蕭平川一針見血：“是想要黑旗軍兵權吧。”

“咳咳。”敬康帝咳出聲，“他也是為你們好，大梁這兩年收成不好，征糧都征不上來，總不能叫你手底下的兵活活餓死。”

“關鍵你也老大不小了，該給蕭家留後了，打打殺殺的事先交給旁人去做，你先開枝散葉，否則你爹娘泉下有知，該怪朕了。”

蕭平川板著臉，沒接茬，而是說：“臣要再想想。”

敬康帝臉色難看，卻也不好多說什麼。

畢竟黑旗軍再不成氣候，也有數萬之眾，真要逼急了鬨起來也難辦。

“也好，你好好考慮。”他話音一轉，“還有，沈二小姐是朕親自替你選的，出身雖然差了些，但想必是個體貼會照顧人的。朕曉得你與那沈家嫡女有意，可嬌小姐你哪裡應付得了。如今婚事已定，你自己要有分寸，該斷的要斷，彆鬨得不像樣子。”

“臣曉得。”

“曉得就好，下去吧。今夜你留宿宮中，朕設宴好好為你接風洗塵。”

“謝陛下。”

出了大殿，走在窄窄的宮道上，兩道高牆把陰沉沉的天空裁成長長一條，遠沒有北境大漠那麼開闊，每次走這一遭，蕭平川都覺得壓抑的厲害。

“我帶將軍去偏殿稍事休息，晚些時候老奴再來找將軍。”

蕭平川沒回，而是問他：“公公可曾去過北境？”

“不曾。”

“北境天高地闊，公公有機會可以去看看。”

嚴公公聽出他語氣裡的悵然，望著他鋒利的眉眼，恍然想起當年沙陀進犯北境將破，蕭平川橫空出世送來三戰三勝的捷報。當時皇宮喜鐘長鳴，慶賀天降奇才。

這北境才太平幾年呐。