“不勞沈夫人費心。”
沈夫人。
江遙幾乎搖搖欲墜。
沈景和忙過來扶住她，他欲言又止，想問什麼又不敢問。
他雖然不懂武功，但剛才沈素欽的一招一式他都看得清清楚楚。那可是奔著要人命去的，喉管、太陽穴、心臟，但凡她再用力點，肯定會鬨出人命。
沈素欽與他對視一眼，又大大方方移開目光，沒有解釋。
“我有事要出去一趟，院子你們自己收拾。”她說。
沈母想說早點回來，話到嘴邊又怕她覺得自己管束她，便改口道：“記得回家。”
“嗯。”
在大梁，隻要有人的地方就會矗立著一座興源酒樓，連北境州府寧遠那個破地方，都有一座破破爛爛的興源酒樓。
據說東家姓炎，是個年輕後生，處事低調，沒什麼人見過他的長相。
與此同時，蕭平川帶著許有財也進去酒樓，徑直上了包廂。
不多時，柴順帶著一位薄唇細眉窄眼、長相清冷寡淡的女子進來。
那女人進了包廂，先是用隨身帶著的香帕輕輕捂了捂鼻子，然後才自顧坐到靠窗的位置，等著對麵開口。
她的這一舉動被許有財從頭到尾看在眼裡，他甚至微微低頭嗅了嗅自己身上的味道，以為自己熏到了人家。
“你們兩個去門口守著。”蕭平川吩咐許有財和柴順。
“是。”
待兩人退下後，蕭平川將麵前的茶杯底朝上合在桌麵上，緩緩開口道：“他開口了，想要兵權。”
“嗯。”
“以軍餉做交換。”
“猜到了。”沈素秋聲音清冷，“你不也早就料到了麼。”
“料到也沒用，沙陀近來小動作頻頻，我抽不出身去弄糧食。”蕭平川說。
“還能撐多久？”
“半個月。”
沈素秋起身，走到窗邊，望著街上來來往往的行人，“都城多的是有錢人，就看你有沒有本事讓他們心甘情願掏錢了。”
“怎麼說？”
“藏霜樓你可以去一下。”
藏霜樓蕭平川聽說過，大梁鼎鼎有名的銷金窟，是世家紈絝子弟找樂子的地方。裡頭吃喝嫖賭樣樣都有，關鍵個個出手闊綽，曾經有人鬥雞，賭金高達十萬金。
話說回來，這樓其實叫“藏爽樓”，聽上去不雅，才改了個字，但其實也挺不倫不類的。
“你讓我去賭？”
蕭平川語氣平淡，聽不出情緒。
沈素秋轉過身來看著他，“你的箭法不是挺厲害的麼？賭箭，憑你的本事，一晚上弄上萬兩應該不成問題。”
“治標不治本。”蕭平川說。
“你知道的我的錦雲坊優先供奉東宮，然後才是你的黑旗軍。嫌少你也可以去找旁人，如果找得著的話。”
錦雲坊是長泰郡主的嫁妝，這些年交給沈素秋打理，生意不錯。
沈素秋坐回來，將他麵前的杯子翻回來，倒上茶，推過去，語帶好奇地問：“上麵這樣咄咄逼人，你為什麼不反？”
蕭平川單指抵住茶杯，杯中淺金色茶水晃了下，“我的敵人不是大梁。”
“沙陀早晚有滅掉的一天，到時候呢，你反不反？”
沈素秋語氣涼薄，裡頭藏著的試探一覽無餘。
蕭平川將茶杯捏起來，潑掉裡頭的茶水，倒扣在桌上，問：“他讓你問的？”
沈素秋雙手環胸，“不，我隻是好奇。”
蕭平川：“多謝關心，不過如果你很閒，不妨在鋪子上多花點心思。”
“將軍，吃白食就不要指指點點的了吧。”
蕭平川無話可說，將茶杯扶起，起身朝外走去，“今日多謝，我讓老柴送你回去。”
沈素秋跟在他身後。
恰在此時，相隔不遠的另一間包廂門被推開，一句隱含怒氣的話傳入蕭平川與沈素秋耳中。
“時雲珠該死！”
語畢，一素白身影從門後轉出來，與沈、蕭兩人打了個照麵。
現場霎時安靜下來。
沈素秋目光冷凝，瞪視著對麵的女人。
沈素欽坦然回望，目光掃過那倆人曖昧糾纏在一起的衣角，心中閃過一絲了然。
蕭平川則神色淡淡，看不出什麼。
“沈二小姐怎麼不走了？”掌櫃錢進隨後從包廂出來，瞧見對麵兩人，忙堆著笑打招呼道，“沈監生，蕭將軍，蓬蓽生輝，蓬蓽生輝呐。兩位也是衝著今日的清談會來的吧？我給幾位安排上好的位置，請隨我來。”
沈素欽不知道有清談會，她是來聽舊事的，居桃也在，不過聽聽也無妨，於是跟著掌櫃往樓下走。
“你就是沈素欽？”
沈素秋清冷的聲音在背後響起。
沈素欽站在樓梯上回頭，恰好與站在高處的沈素秋對視，她居高臨下的目光充滿了審視。
沈素欽：“是。”
說罷，她又轉頭看向站在沈素秋身後的蕭平川，挑眉道：“蕭將軍。”
一向冷臉的蕭平川聞言，難得目光軟了些，回道：“沈二小姐。”
沈素欽點點頭，又歪身子跟他身後的兩個人打招呼道：“許將軍、柴將軍，又見麵了。”
這可是在沈素秋那裡從來沒有過的待遇，兩人連忙回她：“沈二小姐。”
沈素欽麵目表情誅心道：“幫你們將軍守門？孤男寡女共處一室，你兩沒聽到什麼不該聽的吧。”
許有財：……
柴順：……
周圍的空氣凝固，掌櫃的解圍道：“咱這邊請，二樓有雅座。”
“好。”沈素欽回。
二樓雅座正對一樓大堂正中的高台，台上有兩個讀書人在主客相辯。
沈素欽落座，聽到有一個人說：“錦繡文章流傳千古，可供後人瞻仰研摩，意義深遠。而縱觀古今，務實的文章又流傳多少？”
另一人反駁：“所謂務實乃教人耕種織錦，是實實在在的生存之術。古往今來，耕織不絕，難道不算流傳千古嗎？再者，凍餓將死之人，靠錦繡文章就能把他救活嗎？”
“人若隻掛心於口腹之欲，與野獸何異？《東梁賦》為何能被稱為大梁第一文，為何能被人人傳頌，因為它能富養精神，令人窺見山外之山，人外之人。”
樓下眾人紛紛點頭表示讚同。
《東梁賦》這篇奇文流傳甚廣，連剛剛啟蒙的小孩都能吟上幾句。
“《東梁賦》能當飯吃嗎？眼下百姓為躲避人頭稅，將剛出生的嬰兒溺死在河裡。你去看，哪條河沒有白花花的嬰兒死屍。你讓那些嬰兒開口讀你的《東梁賦》，看看她們能不能複活。”
此話一出，樓內霎時靜成一片。
“清談不得議政。”沈素秋的聲音在樓上響起。
眾人抬頭望去，有讀書人認出她來，拱手行禮道：“沈監生。”