他先是朝皇帝和貴妃行了禮，而後朗聲道：“洄兒弟弟身子尚未大好，不能在外頭曬久了，恐怕無法監督幾位殿下。祁燃鬥膽，願替洄兒弟弟領了這差事。”

“哦？”皇帝打量了祁燃一眼，不動聲色地道：“好，允了。”

皇帝和成貴妃沒待太久，不多時便走了。

但江寒之卻沒了繼續湊熱鬨的心情，甚至有些後悔不該答應三皇子教幾人遊水。他哪裡會想到，皇帝會跑到這偏僻的地方來？

不對，這地方既然偏僻，那對方的出現就不是偶然。

“你今日不該出來。”回到住處後，江寒之朝祁燃道。

祁燃剛洗完澡，身上隻穿了一條單褲，露出少年人瘦削的脊背。

“我不出來，你就得答應了。”祁燃說：“你忘了，我爹不在京城，我不怕得罪人。”

江寒之看著眼前的祁燃，又忍不住想起了一樁舊事。

那應該是他入營第一年，尚是個沒有官職的大頭兵，有個上司故意針對他，把一個堪稱硬茬的任務派給了他。江寒之爭強好勝慣了，當時並不覺得那是為難，反倒鬥誌滿滿。

後來祁燃非要跟他搶，還把江寒之氣得夠嗆。

結果可想而知，祁燃帶著一小隊人去執行任務，險些沒能回來，事後不僅沒有得到嘉獎，還被打了軍棍。

江寒之歎了口氣，忽然覺得心裡有些發澀。

可惜當時他年少恣意，似乎連句謝謝都忘了朝祁燃說。

下午，江寒之又陪著眾人去練了一會兒。

他發覺祁燃剛開始下水挺怵，遊到現在反倒成了學得最快的一個。

那邊三皇子和成圓還狗刨呢，祁燃已經開始練習新的姿勢了。

不得不承認，天賦這種東西確實很神奇，祁燃就是那種天生體格好的人，無論是習武還是遊水都比彆人學得快。

次日，太子和另外兩位皇子依著皇帝的旨意都來學遊水了。太子在眾皇子中排行老大，今年十六歲，二皇子十四歲，三皇子十二歲，四皇子隻有九歲。

按皇帝的意思，讓四個皇子一起學，還要分出個高低來。

祁燃替江寒之把這個得罪人的差事接走了，還叮囑江寒之不要露麵，免得回頭哪個皇子表現得不好惱羞成怒，再遷怒於他。

但江寒之卻不聽勸，跟著祁燃前後腳便到了池邊。

“各位殿下。”江寒之朝眾人行了禮，開口道：“昨日陛下雖然說了讓幾位殿下一起學遊水，但這清池本就不算太寬敞，若是兩三個人一起遊尚可，若是各位殿下一起進去，隻怕會太過擁擠。”

“不擠，我看著還行。”年幼的四皇子說。

太子卻看向江寒之，問道：“依著你的意思，該如何是好？”

“回太子殿下，小人覺得四位殿下或許可以分兩組，這樣也能有個休息替換的時間，池中還寬敞。”江寒之答道。

太子當即明白了他的意思，看向江寒之的目光比方才溫和了些許。

皇帝讓他們兄弟幾個過來跟著江寒之、祁燃學遊水，太子心中本就不大痛快。彆人還好，他已經十六歲，早已是個男人了，怎好和一幫半大少年混在一起？

最讓他覺得不快的是，皇帝還讓他們分出個高低來。他若是贏了，仗著年長幾歲也沒什麼意思，若是輸了那就更沒麵子了。但江寒之這個提議，很巧妙地化解了這個尷尬。

“那就由你來給分吧。”太子說。

“小人鬥膽，請太子殿下與四殿下一組，四殿下年幼，太子或可照拂一二。”

太子一挑眉，不由多看了江寒之兩眼，對他這安排很是滿意。

當天黃昏，祁燃便去朝皇帝身邊的鄭總管彙報了四位皇子學遊水的情況。因為怕皇帝再出什麼難題，祁燃彙報完就走了，沒再逗留。

皇帝聽了這結果很是驚訝，顯然這出乎了他的預料。

“他讓太子和老四一組，判了太子贏。又讓老二和老三一組，判了老三贏。”皇帝失笑，“這小子挺聰明啊，太子比老四大了七歲，贏了弟弟天經地義。老三昨日已經學過一天，贏了老二也不稀奇，這安排可真是天衣無縫。”

一旁的鄭公公笑道：“陛下的眼光不會錯的，畢竟是祁將軍的兒子，虎父無犬子嘛。”

“那孩子聰明是聰明，但少了點圓滑，這主意未必是他想的。昨日他替江洄接了這差事，想來是沒有彆的主意，否則大可不必多此一舉。”皇帝道。

“陛下的意思是……這主意是江小公子出的？”

“不好說，那小子頭天晚上就稱病沒來赴宴，鬼主意多著呢。”

鄭公公拿不準皇帝的意思，隻笑了笑，沒敢多言。