宋珩細細問過一回，心下已有大致論斷，遂命人去備馬，於偏廳換上甲胄，腰懸長劍與程琰一道往官署外疾行而去。

外頭侯著的馮貴見宋珩這時候大步流星地出來，心下便知他定是有事在身又要往外頭去了，小跑著迎上前。

宋珩正要找他，是以他這會子來的正好，匆匆吩咐他回府告知太夫人：他與程司馬立時就要往壽陽去一趟，約莫數日方歸。

說完翻身上馬，揚鞭絕塵而去。

馮貴那廂回到宋府，將事情與薛夫人稟明了，出來時見浣竹在廊下晾手帕，因懼怕薛夫人的威儀，不敢在翠竹居裡明晃晃地與人耳語說話，隻暗暗與她眉來眼去。

一時瑞聖提著食盒往外頭進來，浣竹眼角餘光瞥見她，登時羞得麵色酡紅，使勁拿眼色示意馮貴趕緊走。

瑞聖看著馮貴大步離去的背影，走上前打趣起浣竹來：“你與馮郎的事太夫人是允準了的，何必如此遮遮掩掩。馮郎頗得家主歡心，往後不愁沒個好前程，待明年你嫁與他做新婦，也是一對令人羨慕的璧人。”

浣竹聽了這話臉上越發紅潤起來，瑞聖見狀便不再逗她，進到屋裡將那銀耳百合枇杷羹呈給薛夫人吃。

“太夫人，楊娘子說了，這羹湯趁熱吃最好，嗓子也能舒服些。”

原來薛夫人前兒夜裡受了寒，昨兒晨起喉間便有些不適，請醫師過來開了藥服下，今日尚還未見藥效，卻又新添了咳症。

施晏微在針線房裡幫著理線時瑞聖說及此事，當即便提議要替薛夫人做些緩解此症的熱飲，瑞聖回來說與薛夫人聽，薛夫人沒什麼胃口，便要謝絕，倒是身側的宋清和聽後細細勸她一回，薛夫人這才應下。

軟爛清甜的枇杷肉入喉，非但不覺刺痛，反而有種暖暖的順滑熱意，再飲下一口清香四溢的湯汁，薛夫人隻覺十分受用，不多時就將那一整碗都用完了。

薛夫人將那白瓷蓋碗擱下，一雙微微泛白的眉便又輕輕皺起，不知壽陽究竟出了何等急事，二郎竟是一刻鐘也耽擱不得，大晌午的就奔那裡去了。

宋清和知她是擔心二兄，遂出言寬慰：“阿婆勿憂，二兄既說了數日便回，想來心中必定已有章程，阿婆且寬心就是。”

薛夫人歎口氣，嘴裡說著讚同的話，眉頭卻是不展，“二娘說的是極，倒是老身自尋煩惱了。你阿姊大概酉時就到，偏巧二郎往後幾日都不在......”

一語未完，忽聽一二門外的婢女滿麵含笑地跑來廊下，傳話道：“太夫人，大娘、郎子攜孟小娘子來了，這會子想必已過了二門。”

宋清和聽後喜笑顏開，立時站起身來，與疏雨一道扶薛夫人起身，“這可不是說曹操曹操到麼，阿姊他們提前到了，卻如何又要等到酉時呢？”

薛夫人這會子亦是喜出望外，哪裡還能坐得住，親自來到廊下翹首以盼，迎接宋清音一家三口的到來。

不多時，一道穿紅戴金的身影自院門外疾步而來，還不待院裡的婢女叉手施禮，那女子已撲到薛夫人懷裡，雙膝跪地，不多時便哭得淚如雨下，雙手攀在薛夫人的臂彎處，哽咽道：“兒不孝，竟有三年不曾拜見過阿婆...”

孟黎川亦隨宋清音的動作往地上跪了，嘴裡雖沒什麼話，敬重和感恩薛夫人的心卻真的不能再真。

立在簷下的疏雨見了這場麵也不覺紅了眼眶，抹抹淚上前勸她祖孫二人道：“大娘和郎子回來是天大的喜事，往後就能長久的留在太原了，怎的不笑，反哭起來。”

薛夫人拿疏雨遞來的巾帕抹了眼淚，忙叫她夫妻二人起來，見孟芙不在，因問道：“緣何不見團奴？”

“婢女領著她在後頭走呢，咱們先進去罷。”宋清音一壁說，一壁挽著薛夫人的手往屋裡進。

屋內陳設與四年前大差不差，靠牆的紫檀木架上多了些珍貴物件，東牆上掛著周昉的《簪花仕女圖》，又有一扇窗上的紗像是近日新糊上去的。

薛夫人見她盯著那窗欞看，想起那日傍晚的事，猶還掛著淚痕的臉上生出笑意來，笑嗬嗬地將那日傍晚踏雲跳上窗台，惹得二郎生出戒備心的事說與宋清音和孟黎川聽，二人聽了，皆是勾唇淺笑。

宋清音掩嘴笑了一陣，漸漸止了笑意，這才察覺到宋珩和宋聿都不在，因問：“怎的不見二兄三兄？”

“你二兄今日晌午才往壽陽去了，大抵還要幾日才能回來；三兄正當值呢。你出閣前住的葳蕤居早叫人收拾好了，這段時日你們一家三口便往府裡住上小半個月可好？”

“兒聽阿婆的。”宋清音說話間拿眼兒去打量宋清和，見她已經出落成亭亭玉立的女郎了，打心眼裡感到高興。

“將近四年不見，二娘出落得越發標誌水靈了，我走時你才十三不到，這會子已是二八年華。”

說話間，祖江斕和高夫人等人也往翠竹居這邊過來相聚。

待宋聿下值歸府，一大家子聚在一處用晚膳，自不必細說。

至二月二十五日傍晚，月出西山，薛夫人那處方得了壽陽送來的信，道是節度使明日晌午前自壽陽回來，酉正可至太原。

薛夫人看後大喜，遂命廚房明日多備些菜擺家宴，宋聿想起施晏微沒了兄長，特意請薛夫人準她明日告一天假，薛夫人心中也憐惜她在太原無親無故，自是一口應下。

次日，施晏微不用去膳房上工，宋清和不知打哪兒得了這個消息，午膳過後就命人將她請到黛岫居玩了一下的雙陸棋。

酉時二刻，宋清和拉著施晏微一道往府外去接宋珩，因她是府上的主子，自然能夠站前排。

宋清和這會子緊緊攥著施晏微的手不肯放，縱使施晏微不願在宋珩麵前露臉，現下卻也由不得她了。

宋珩翻身下馬，身著一襲葡萄紋絳紫翻領長袍，腰懸一柄將近四尺的玄鐵長劍，氣勢如虎英武不凡，挺拔的身姿如鬆似鶴。

夕陽的餘暉下，地上拉出一道極為高大的影子，饒是施晏微身量高挑，立在他跟前也登時變得嬌小起來。

施晏微隨眾人略看他一眼致意後便錯開了視線，平視著遠山疊嶂蒼翠，渾然不覺宋珩在掃視眾人時，深邃的眸光幾度落於她粉麵生春的臉上。