嘉波覺得自己好像睡了很久。

精神是一條大海中的小魚，被波濤和洋流席卷而來，裹挾而去，它慢慢地下沉，沉入破碎無儘的黑暗。

忽而。

墜落的失重感驟然包裹住身體，在勉強抵抗凜冽狂風睜開眼睛之前，他聽見骨骼碎裂的聲音。

砰——

他砸到了地上。

“疼疼疼疼……”

冷靜果然是抵禦誘惑和危險的最佳方法，嘉波快被疼哭了，要不是氣惱占了上風，他是絕對不會和砂金打這個賭的。

先把鍋推給砂金。

總之一切都是砂金的錯。

風在耳邊呼吸，是絕對不會出現在星艦上的聲音，伊格尼斯的艦橋總是安靜，而熱鬨的宴會廳喧鬨而浮華，聽不見像現在這般，來自曠野的吐息。

嘉波忍著疼痛，睜開眼睛。

天是烏黑的，雲層厚重，傾倒一般擠壓在頭頂上方，沒有陽光也沒有一碧如洗的穹頂，隻有一片肅殺而死寂的大地。

他被甩出伊格尼斯了？

不是吧，那他要怎麼回到太空，這鬼地方荒涼得不像有足以發射飛船的發達科技啊。

果然還是砂金的錯吧！

嘉波在內心默默地聲討他那不知道死到哪裡去的死對頭，然而這荒郊野地卻不止他一個人。

一個細微又稚嫩的聲音在耳邊響起，距離很近。

“先生。”

見嘉波沒有理會，他又鼓足勇氣叫了一聲，聲音帶著顯而易見的乾澀：“先生，你沒事吧？”

他的語氣帶著毫不掩飾的關心，但又夾雜著試探、警惕和緊張等諸多複雜的情緒，嘉波順著聲音傳來的方向側過頭。

那竟然是一個孩子。

還是一個處境相當糟糕的孩子。

他就在不遠處，約莫七八歲，卻大半個身體都被埋進了土裡，隻露出一個腦袋。

許是大概常年身處極度惡劣的環境，小朋友皮膚粗糙，臉上皸裂道道裂紋，一頭乾枯的頭發勉強看出原本的淺金色，也許唯一值得讚美的就是他紫金色的眼睛。

但那恰恰是嘉波此刻最不想看到的東西。

——因為他的眼睛和砂金長得一模一樣。

“叫什麼先生，”嘉波麵無表情地說，“叫大哥哥。”

“好的哥哥，”小孩從善如流改了稱呼，又重複問了一次，“哥哥，你還好嗎？”

即使咳血嘉波也要糾正：“是大哥哥，不是哥哥，大你知不知道？”

愚蠢的小朋友不像是明白的樣子。

嘉波寬容大度地原諒了他的淺薄，畢竟嘉波是一個善良的大魔術師，並不屑與和一個被埋進土裡的小朋友計較，即使他有一雙和砂金相似的眼睛。

“小朋友，你看我像沒事的樣子嗎？”嘉波又吐了一口血，這次裡麵還有破碎的臟器。

即使算上複活的特殊能力和從命途中汲取的能量，他的身體素質也沒有比普通人強上太多，此刻嘉波慢慢地一條一條總結身體狀況：“雙腿雙手粉碎性骨折，臟器移位，脊椎從第七節以下錯位，肋骨骨折且插入了肺部，現在我還活著且能說話真是一個奇跡……”

小孩聽不懂具體意思，但猜得出背後的意思，目光刹時帶上同情：“你快死了嗎？”

“是啊，”嘉波表情沉痛，“我怎麼還不死。”

早死早複活，如果不是動彈不得他真的很想給自己來一刀，而不是就這麼靜靜地等待時間流逝，直至死亡如期而至。

高空墜落的滋味好痛苦。

躺在地上閒著也是閒著，嘉波開始和小朋友聊天：“那你呢，你鑽土裡是為了什麼，學鴕鳥？”

“不是的，”小朋友猶豫著是否要告訴嘉波，他看著天空破了一個口子，而後這位渾身破破爛爛的大哥哥從中墜落。

即使殘破，也依稀可見衣服原本的昂貴精致，他明顯不是茨岡尼亞的人，在這片充滿風暴和雷霆的邊陲星域，真正的茨岡尼亞人是絕對不會孤身走到荒野的。

比荒野更可怕的是豺狼，比豺狼更凶惡的，是流浪氏族卡提卡人的心。

“我和卡提卡人打了個賭，”他想了想，還是選擇告訴了眼前的大哥哥，“我們賭，如果將我和小鳥同時埋進土裡誰會先死，是我還是小鳥。”

“小朋友，賭博是不好的行為。”嘉波撇了撇嘴，“那小鳥在哪？”

“……”

小朋友張了張嘴：“在你身下，大哥哥。”

誰能知道他剛埋進地裡沒多久，就有一個從天而降的大哥哥，剛好摔在小鳥頭上。

嘉波感受了一下身下的死寂：“恭喜你，你贏了。”

“……哦，謝謝。”

他乾巴巴地說。

小朋友的名字是卡卡瓦夏。

卡卡瓦夏被埋進土裡的時候，卡提卡人根本沒有對他留手，他們不在乎和一個小孩子打賭，也不在乎他是不是真的會在一場惡劣的玩笑裡失去生命，或許後者才是卡提卡人真正期待的也說不定。

土蓋過胸口之後，很快就會覺得胸悶，呼吸困難，喘不上氣，而後死於窒息。

他快死掉了，眼前的大哥哥也快要死掉了，卡卡瓦夏聽見大哥哥問：“你口裡的卡提卡人什麼時候來確認賭約結果？”

“半小時檢查一次，”卡卡瓦夏停頓一秒，“他們剛來檢查過一次。”

“那還要等好久啊……”嘉波抱怨。