蘇錦書幾天裡換了幾身衣裳，粗看沒什麼區彆，細看才能覺出不同，顏色款式都差不多一個模子刻出來的。

陸錫心裡疑惑好一陣了——這麼愛青綠嗎？

蘇錦書低頭看了一眼自己的裙裳，哦了一下，道：“前年綠色的布扯多了，所以一口氣做了好幾身。”

她遞了一朵蓮蓬給他。

陸錫搖頭，滿臉都寫著拒絕。

他發自真心不喜歡那苦了吧唧的玩意兒，即便上了船，也堅決不肯吃。

蘇錦書瞧出點端倪，一語道破：“你怕苦啊？”

陸錫道：“嗯，吃不了一點苦，我曾經受過一次傷，很重，泡在藥罐子裡整整三年，所以吃不了一點苦，聞著就想吐。”

蘇錦書想起彩珠夫人對她講過的秘密。

三年前，他替皇上擋過箭，傷的嚴重，好不容易才撿回來的命。

肯舍了自己的命去救彆人，蘇錦書打心眼裡覺得他是個很好的人。

她剝了一把蓮子，挑了蓮心，遞給他，說：“不苦了，真的，嘗嘗。”

白胖鮮嫩的蓮子瞧著確實饞人，蘇錦書水靈靈的眼睛更是討喜，陸錫沒抵得住誘惑，在她的注視下，嘗了一顆。

剔去了蓮心的苦，隻餘香甜。

蘇錦書采了滿滿一筐的蓮蓬，起身撐船回岸，路過山上的園子，蘇錦書又摘了兩隻蜜桃。

陸錫臂上裡挎著一隻與他氣質相悖的竹筐，看著蘇錦書抱著蜜桃從林子裡鑽出來，道：“你們鎮上的荷田果樹是可以隨便摘的嗎？”

蘇錦書笑眯眯道：“當然不行，每塊地都是有主的，不問自取視為偷，但這一片山上的荷田和果園都是撫善堂的，彩珠夫人允我隨便采，我在這從小吃到大。”

陸錫眺望連綿的山，以及一眼望不到頭的田，道：“撫善堂的彩珠夫人可真是了不得。”

田地和莊子永遠是最值錢的東西，無論是亂世還是盛世，有了地才算有了立身之本。

彩珠夫人坐擁半個山頭的莊子，以及如此廣袤的田地，實乃富甲一方。

蘇錦書道：“彩珠夫人確實很厲害。”

提起彩珠夫人，她滿眼都是孺慕。

陸錫向她打聽：“你可知彩珠夫人是何來曆？”

蘇錦書乾脆地回答：“不知道。”

陸錫：“……你怎麼什麼都不知道？”

蘇錦書抬手去摸發間的彩繩，聲音低了幾分：“真的不知道，從我記事起，撫善堂就建得很大了。”

陸錫轉身：“走吧。”

蘇錦書走在他身後，從他臂間的籃子裡掏蓮子，走一路吃一路，回到蘇宅，她起灶煮了一鍋蓮子銀耳羹，格外多加了一勺蜜，濃稠清甜，她盛出一碗，喊陸錫來吃。

陸錫蹲坐在門檻上，端著個帶豁口的破碗，慢慢全吃完了。

蘇錦書就坐在不遠處陽光充裕的地方，讀那本紅衣豔鬼夜襲荒村。

話本字攤在膝上，她讀得很認真。

陸錫時不時描她一眼，一小碗蓮子羹，半個時辰才見底，他自覺到井邊打了水，刷淨鍋碗，摞在灶台上。

蘇錦書聽見水聲，抬起頭看他。

他一個侯府少爺，乾起刷鍋洗碗的活倒是一點也不生疏。

陸錫身上其實處處都透著一股違和感。

若說他矜貴，他卻能一路被追捕至蓮沼鎮，身上多處負傷卻處之泰然，夜宿凶宅也無一字抱怨。

若說他粗鄙，他那舉手投足間的貴氣又做不了假，哪怕他隨便往門邊一靠，動作都是極講究的。

蘇錦書乾淨的腦袋瓜想不了這麼深，隻是直覺他有點怪。

陸錫對上她的目光，靠著柴門懶洋洋道：“你瞧什麼呢？”

落日已經燒紅了半邊天，暮色擁了上來，日光暗了下去，人的眉眼輪廓已經變得模糊。

書上的小字已經看不清了。

這本故事讀到後半段，沒了驚險刺激的橋段，紅衣豔鬼開始與荒村書生互生情愫，落了俗套，蘇錦書頓覺索然無味，合上了話本子：“我要走了。”

陸錫也拍拍衣裳站起來。

蘇錦書道：“怎麼，你還要送我嗎？”

陸錫：“送你一道，順便去買肉。”

蘇錦書問：“你可有錢？”

陸錫在腰間摸索了一會兒，說：“有幾個子兒，走吧。”

二人背著山頭的落日，一道往東走。

蘇錦書從前總是被人從背後捉弄，所以養成了習慣不願走在前麵，喜歡落後幾步。可陸錫腳步很慢很慢，兩個人烏龜似的挪著，似乎都在搶後麵的位置。最終，陸錫伸手一指：“你先走。”

蘇錦書問：“為什麼？”

陸錫沉默不語。

蘇錦書無奈依了他，走在前麵。

陸錫不會從背後捉弄她，他安靜的仿佛不存在，蘇錦書一路上凝神，連他的腳步聲都聽不到。

一路走過了偏僻荒蕪的小路，到了人煙溫暖的地方，蘇錦書一回頭，他人又不見了。

跟上次相送時一模一樣。

蘇錦書原地徘徊了一陣，四處找不到人影，隻好獨自走了。

陸錫靠在街角目送她遠去，轉身走進了一條暗巷，從巷子另一側出來時，他身上披了塊棕色的麻袋布，頭上多了頂草笠。他找到了那間賣肉的鋪子，盯著來往的百姓看了許久。

黑豹可不是吃素的。

馴養一隻成年的黑豹，每日必定要喂肉，大量的肉。

蓮沼鎮這尺寸之地，人口不過百戶，誰家買多了肉，必定極惹眼。