夢家這日子忙於家事，一向很少與他聯係，雖然明知顧東籬不可能在北平常駐，可一旦聽聞他即將離去的消息，心頭也有些戀戀不舍。

他們選擇晚上在離銀行不遠的番菜館告彆，顧東籬依然是談笑風生，可憑借他們多年的交情，夢家覺的今天他的這種翩翩風度都應該是拿來應對外人的，絕不是與親近者相處的態度。

那種客氣，她多少有些失落。

酒至半酣，說起近來力瑋夫婦回國的事情，顧東籬道：“這下你那座大房子一下就熱鬨了罷。”

夢家不滿道：“哪裡啊，人家三口另尋了新居，我好不容易修好的舊宅，無非隨意閒逛了一圈就走了。”

顧東籬看上去一點驚訝也無，好像一切均在意料之中。

夢家忍不住笑道：“早知道就把自己嫁出去好了，省得我費這麼多心。”

顧東籬平靜道：“那又何必？這件事就那麼叫你心灰意冷，非得草率嫁人才能解脫？”

他是外交官出身，察顏辨色是他的強項，言辭犀利是他的特長，這句話無異於一盆冷水，令夢家打了個激靈。

是的，她知道自己需要冷靜，可顧東籬的話一時之間還是令她有些下不來台。

他似乎知道的很多，所以才能冷不丁拋出這句話好叫她清醒。

在那一刻，麵對這個洞悉世事的男人，她幾乎不知道該如何調整自己的表情，是佯怒還是慚愧？

還是該把之前她早就想通的心裡話儘數告之？可那樣的話，反而會顯得她心虛。

她甚至有些懊惱地想，像顧東籬這樣的聰明人隻可以做朋友相處，實在不是作為夫婿的上選。

於是她顧左右而言它，開始關心顧東籬新近的職務，不過她有點兒語無倫次，這番閒聊的話也說得並不真誠。

她越說越惱火，為自己的無助感到喪氣，為她的笨拙感到難堪，而顧東籬的鎮定越發襯托出她的慌亂。

她好像又回到了十八歲，那個她自覺一無是處的年代，所有的人都比她聰明百倍，所有的人都比她瀟灑自若。

可是她不肯就此罷手，而是繼續著當前的話題，看著她流水價不間斷地說這說那，顧東籬始終平心靜氣，並不出言製止。

直到她精疲力竭，他才道：“夢家，我覺得你還缺乏一種勇氣，和人共同麵對新生活的勇氣，這才是最重要的。”

說完這話，他用慰藉的語氣道：“或許你有冒著炮火嗬護家人的毅力，也有力抗重任把銀行發揚廣大的本事，但是將來的路怎麼走，並不是那種不怕死、不怕累的勇氣就足夠的，更需要一種生活的智慧。”

夢家仗著酒勁，大著膽子，一把拉住他的手，有些撒嬌有點兒纏磨人似地問他說：“你是說我不夠聰明？我出生的時候，你都13歲了，那時你比我聰明，可是現在都過了這麼多年，難道我們的智慧不是更接近了？”

麵對著她的嬌憨，顧東籬一笑，雙眼卻在刹那間露出幾分羞澀，儘管非常短暫，卻還是被夢家捕捉到了。

這種神情出現在一個四十多歲經曆過繁雜世事的男人臉上，不由令她的心一動。

他遲疑許久，才緩緩說夢家你很聰明，知道我喜歡你。

其實從你小時候我就留意到你了，記得有次下雪天我帶你們姐妹出去玩，你為了一個住雜院的小朋友不管不顧嚷著下車要去問候她；

還有一次，你和姐姐玩遊戲時比不過她還摔了跟頭散了小辮兒，於是就滿麵鼻涕眼淚，看到我問你怎麼了，你卻很羞澀地爬起來跑開；

後來看你結婚嫁人，我心裡甚至有點酸澀；

再朝後，你在重慶守著一大家子要幫力群申冤，同時還過得體麵端莊，一點不見自怨自艾，那時我才真正明白過去感情的所有意義。

當時我就想，不管你把我真的當長輩，還是當朋友也好，我都會照顧你。

我固然欣賞你的聰明和靈巧，卻更喜歡你的笨拙和堅強，還有你的狼狽失意，你所有的脆弱痛苦；

因為從來沒有一個女人能像你這樣，毫無防備地把真實的一切都表現在我眼前，從來沒有一個女人能像你這樣給我這麼多信任。

但我的身份使得自己不能隨意表露情感，多少年已成為習慣，唉，誰叫我是個外交官呢？

所以當有人說顧東籬滑頭精明，有人說顧東籬薄情寡義，有人說顧東籬虛偽奸詐時，我都不能反駁。

這些是真正的顧東籬麼？是的，也不全是。

總之外界的限製越多，反而越令我感到這份情感的珍貴，越提醒我不能草率麵對，更不肯輕易做出決定。

他這番話儘管說得不徐不疾，句句卻都有千斤之力，一字字的撞開夢家的腦子，甚至連每個無聲的停頓都能在她胸腔激起不小的漣漪。

可等到他的話說完，她又有些糊塗，不知道這席話最終的涵義是什麼，他最終的決定又是什麼？

她隻記得，顧東籬將她的手輕輕送至唇邊吻了一下，說：“等我回來。”