魔王登上王位前，深淵一層魔域的惡魔們，已全部知曉新王的模樣。那是耀眼而炙熱的赤紅，以火焰洗淨他們靈魂上的汙垢，讓他們不必再以黑水晶遺骸為食。

沒有誰記得魔王曾於何時入城，亦無人知曉魔王竟已悄然誕生。廢墟下，斷牆邊，泥濘與荒蕪間，當他們回神時，刻於骨骸的痛苦全數消儘，唯有方才擦肩而過的惡魔身影，早已消失於路的儘頭。

逐漸，有傳言在惡魔們中升起。他們曾追隨千年的魔王，所留下的那顆紅寶石，蘇醒了。

新王還十分稚嫩，降臨於世不過數年，所幸赤紅身影後，常年跟隨著另一位惡魔。當魔王並不熟練地為他們淨化時，棕發綠眼的惡魔會安靜站於後方，偶爾出聲指點，偶爾為王補充魔力。

這隻惡魔是誰？從何而來？與魔王有何關係？王為何不即刻登臨王座？

惡魔們心中產生困惑，但緊接著便又有傳言在風中飄蕩。這位名為霍因霍茲的惡魔，曾在深淵最底層隱居千年。直至兩百年前動亂，先王將尚未出世的魔王之石托付，令惡魔成為魔王的教導者。

據說，這位惡魔曾獨守百年，看護魔王的誕生石。

據說，這位惡魔的名字，便是魔王親自所取，親自賦予與魔王成對的含義。

據說，魔王要逐一為他們淨化靈魂，履行使命，隨後才肯登臨王座。

據說，作為當年抗擊的最前線，第一層魔域中仍有惡之蟲，寄生在少數惡魔中，蟄伏至今，隻待斬殺最後的魔王……

傳言隨風起，隨風落，數不儘的消息在1層深淵回蕩，真真假假，假假真真，像是幕後有一隻無形的手，故意撥弄風向。

南部領主城中，炎魔領主坐於上位，下方一隻低等惡魔為其彙報王城近況。

炎魔頭顱皆被火焰所環繞，其下身軀粗壯，閃電狀紋路凸浮於外皮，赤身赤足，雙目火紅。聽到惡魔們均翹首以盼新王登基，炎魔冷笑，頸上火焰張開豁口，作出咧嘴形狀。

“一隻出世才幾年的魔王，比幼崽還幼崽。長相孱弱，不善戰鬥，甚至還需要另一隻惡魔貼身庇護……這樣的魔王，倒不如把自己的身體貢獻出來，充當食物。”

這番不敬的話語落下，負責彙報的惡魔忙低下頭，充當沒聽見。

自一層魔王百年前隕落，相當一部分惡魔對魔王再無敬意，起初隻是稀疏少許，而後在絕望的生活中越發增多。聽聞深淵二層的魔王，在其生命最後之際，便是活生生被屬下惡魔們分食。

既然魔王死後的骸骨，能淨化惡魔們的汙染，那麼魔王新鮮的血肉……當效果更佳。

炎魔將視線投入右下方，眼中有試探之意。那裡空蕩蕩的席位上，隱約有一團半透明的空氣，時而扭曲光線，透露出人形的輪廓——這是一隻幽靈。

幽靈溫聲開口，說出的內容卻令下方惡魔毛骨悚然。

“如果能將魔王囚禁起來，悉心飼養，強迫其日夜吸收汙染，奪其王位，代行王權……或許每隻惡魔都有資格坐上那王座，大人您說對麼？”

廳中寂然。

聚集在這裡的惡魔，除幽靈外均是領主多年之心腹，沒有誰真正忠心於魔王。先代魔王在世時，他們畏其力量，謹慎臣服。自魔王隕落，各領主將王城掠奪一空。尤其是黑水晶骨骸，多數被領主們貪婪侵占，隻留下少數留給王城中的保皇派們。

即便如此，惡魔們聽到幽靈這番話，仍舊倒吸涼氣，心神不定。竟然想要囚禁魔王，甚至是飼養，這是何等的……何等的褻瀆！

炎魔領主同樣怔然，隨後撫掌大笑：“對，對！那樣柔弱的魔王，根本不配坐上王位！最多隻需要在幕後提供淨化。大賢者，您果真智慧！”

被尊稱為“大賢者”的幽靈，隻緩緩應答：“‘智慧’從來隻為明主效忠。”

幽靈一族壽命悠久，隱世而居，博學通識，曆代族長僅為魔王貢獻智慧。前代魔王身邊近臣中，便有一位幽靈惡魔，居於大賢者之位，為魔王征戰奉計獻策。

直至兩百年前動蕩中，臣子們隨魔王戰死，那位幽靈大賢者同樣逝去，幽靈一族徹底消失於惡魔們眼中。

一年前，炎魔城下突然有惡魔自薦投誠，領主原本是不想搭理，誰知屬下繼續報告說那是隻幽靈，還自稱是幽靈中的現任族長。

炎魔領主：餡餅！好大的餡餅！天上掉餡餅了！

要是能將幽靈族長攬入自己領地，其他三隻惡魔領主，哪裡還會是他的對手！四舍五入他不就是魔王了！

於是，小心謹慎的炎魔領主展開了一年的試探。期間這位幽靈惡魔對他恭敬而臣服，獻上了許多的計策，幫他吞並了另外三位領主許多的土地。

現在，麵對他最後的試探，幽靈竟然說出為明主效忠。

這意思……不就是暗示讓他當魔王嘛！

領主狂喜，領主欣慰，領主當即將幽靈惡魔視作自己魔，當晚要與對方一對一徹夜長談，共商謀逆大業。

是夜，城主府。

領主退去一眾護衛，擺好宴席，請幽靈惡魔上座，一副愛才惜才風範。

千杯過後，那團虛幻的空氣仍舊靜靜漂浮，沒有絲毫醉意，炎魔領主卻開始咕嚕咕嚕倒豆子，把什麼機密都通通泄出。一份“自己魔”名單，在領主嘴中生成，將其他惡魔賣得明明白白，將自己最後的價值展現得一乾二淨。