宴席中稍顯沉默的幽靈，突然問：“你對現在這位魔王，有什麼看法？”

炎魔領主此刻滿腦子都是未來稱王的景象，沒有意識到幽靈不再敬重的語氣。醉意中，他暴露本性，對著空氣嘿嘿一笑，流露出某種肮臟的暗示。

“我站在城樓上遠遠看見過一眼，當時我就覺得……嗝，這哪裡是魔王啊，這簡直是……簡直比魅魔還要……等將來我將這魔王拴上鎖鏈，我要他日日夜夜……”

炎魔頭上的火焰瞬間熄滅，伴隨著他話語的戛然而止，伴隨著一隻手從他的胸口貫穿。

那是一隻屬於人類的手，無鱗無甲，柔軟光潔，卻硬生生將他覆蓋熔岩的身軀貫穿。岩漿般的褐色血液從白皙手腕流下，那隻手抖了抖，從他的胸膛間慢慢抽出。

慢動作回放般，那隻手拖拽著一隻黑色巨蟲而出，蟲子已被捏碎，身上攪拌著碎裂臟器。炎魔後知後覺意識到，這是他體內的臟器。

想要尖叫，卻發不出聲音，似乎發音器官也被拖拽破損。炎魔感到自己的靈魂都像在被拉扯……

不，不是錯覺……確實有一隻無形的手，正在他的靈魂上拉扯，粗暴強硬，沒有絲毫溫情。

而紮根於他靈魂上的事物，同樣不甘示弱，痛苦地掙紮著，把他本就破碎的靈魂，摧毀得更加殘破。

作為惡魔領主，炎魔當然知道這是什麼。惡之蟲，在他靈魂上寄生了，他卻毫不知情。靈魂撕裂中，惡魔的意識卻無比清晰，仿佛終於從噩夢中驚醒。

他聽到不帶情緒的聲音，自前方傳來。那是對方正辨認惡之蟲上的花紋，以數清他所被汙染的惡。

“傲慢，貪婪，色|欲……”一共三種惡，聲音在念到最後一種時，放緩了速度，壓低了聲音。

三種……他體內竟然已被汙染至此……

炎魔終於想起，想起那些與魔王一同征戰的日子，想起他們的軍隊踏過大陸之上，圍剿蟲群以及逃亡的蟲母。

那一戰，他吞噬了太多的蟲子，卻再也沒能等來魔王的淨化。他原來，已經成為了蟲子的巢穴。

當漆黑的多足蟲完全從體內掏出，炎魔摔倒在地麵。被破開的窟窿從胸口延申至下腹，內裡空洞一片，大半血肉早已被侵蝕。唯有蟲子的漆黑長足還拖拽於內，糾纏在他的軀殼之中。

炎魔順著幾條長足，費力地抬起視線，他望見了孕育自他體內的蟲，臃腫而猙獰醜惡的蟲。此刻，人類嬰兒般大小的蟲，已被兩隻手撕成碎片。不成形的殘渣掉落於地，頃刻間化為灰燼，消融。

這一瞬間，炎魔隻覺得自己遇到真正的魔鬼。他顫巍巍繼續向上看，終於看見魔鬼的真容。

棕發綠眼，人類外形，正朝他溫和笑著。

“如果還想要活下來，就隻能讓魔王為你吸收靈魂上殘存的汙染。不過魔王今晚已經入睡了，所以……爬吧，從現在開始爬到魔王城去，爬一整晚，爬過半個深淵一層，求繆伊繆斯為你淨化。”

……

在登臨王座的前一個月，繆伊經常遇到各種惡魔出現在他眼前，無一不是渾身破破爛爛，哭得稀裡嘩啦，看到他如同看到救世主。

繆伊謹記著霍因的教導，隻冷著張臉，少說話，多做事，給他們逐一處理好汙染。這事情做起來挺簡單的，畢竟惡魔們身體裡的蟲子已經被掏乾淨。

然後，這些惡魔們便會感恩戴德，稱他如何仁慈，如何心胸寬廣，表示要為魔王奉獻全部。

繆伊當然知道這些是某隻惡魔的手筆，他感覺……挺多餘的。

登臨王座的前一夜，霍因遞給他一份名單，上麵密密麻麻寫滿各種惡魔的信息與勢力網，看得繆伊陷入沉默。

“一層所有遺留下的蟲子已處理乾淨，所有的惡魔也已為你獻上忠心。四位領主已開始自發為你修繕王城，魔王宮門下聚集眾多惡魔，渴望為你效力……”

某隻惡魔絮絮叨叨講述現況，手上的工作計劃給他遞了一本又一本。

繆伊托腮望著惡魔，欣賞起對方講解時專注的神態。他發現霍因很喜歡做計劃，甚至會為了備選方案，做備選的備選計劃。似乎不提前掌控好事情的全局走向，就謹慎不會踏出一步。

霍因霍茲……做人類時也是這樣嗎？

魔王將這突如其來的好奇壓下，真心實意感慨道：“其實不用這麼麻煩。有任何不服從的，都被我打到屈服就好了，就像當初您將我打服一樣。”

霍因翻頁的手一頓，沒有抬頭，隻繼續說：“作為魔王，你需要得到臣民真心實意的臣服。惡魔的負麵情緒越多，魔王的精神負擔會越重。這同樣也會是我們未來很長一段時間的方針，我們需要對惡魔們做正向的情緒引導，讓他們保持愉快情緒……”

繆伊趴在桌上，幾乎將耳邊聲音當作了催眠曲。他感覺……霍因霍茲好像真的在研究怎麼做一名優秀的魔王，不，應該說是霍因霍茲眼中優秀的魔王。

繆伊甩了甩自己的尾巴，在對方終於停下後，隨口提到：“其實拋個魅惑就好了。我身上畢竟有魅魔血統，雖然還沒用過，不過應該也沒有多難。來自於魔王級的魅惑，肯定足夠‘真心’了吧。”

這次，霍因沒有回答。

繆伊抬頭，看到了一雙冰涼的眼睛。