馬鞭伴著破風聲抽在怪物後背上，海莉西聽見了他喉嚨裡發出很輕的哼唧聲，這家夥居然也是有痛覺的嗎？

“停手！”她嗬止榮恩總督，察覺到自己語氣跟弟弟的形象不符，又放軟聲音，“總督，好好給我解釋下這礦裡到底怎麼回事？”

帝國階級森嚴，奴隸與牲畜無異，是可以隨意處置的消耗品。礦區的奴隸處境更為淒慘，不僅基本的衣食沒有保障，大多都累死在礦上無人掩埋。

海莉西從前對這些的認知隻停留在書卷上輕飄飄的幾行文字，如今親眼見到的一切令她震顫，洞口邊斷腿的主人曾是誰辛苦拉扯大的骨肉？圓張著眼腐爛在泥土裡的又是誰揮手送彆的心上人？

榮恩總督以為領主因為袍子被弄臟而憤怒，命令士兵把罪魁禍首拖起來綁好，忙不迭地道歉：“領主大人，是我看管不利，我替您處罰這家夥，他平時還算手腳麻利，還能乾不少活，您放他一條命，怎麼折磨都行……”

這話真是見鬼了。海莉西思忖，總督可不像心慈手軟之輩，他心中一條奴隸的賤命比起得罪領主簡直不值一提，況且剛才暴亂的源頭也是他，沒有理由不處死才對。

這令她更加好奇了——除了貪汙財政款，總督難不成還有其他秘密？

此地不宜久留，海莉西深深看了一眼望不到頭的黑暗洞穴，直接下了命令：“把他給我帶回去，總督，處理好你的事情，下次再讓我見到這樣的場麵——我就不得不寫信向宮廷彙報這裡糟糕的管理體係了。”

榮恩總督來不及再說什麼，海莉西收了佩劍轉身離開，衛兵則架起那個怪物跟上去。

她回行宮第一件事便是把自己徹底洗乾淨，薩列格城條件簡陋，連領主也隻有個大木桶沐浴，好在工序簡單，不用像在皇宮裡一群女仆圍著伺候，海莉西想到這裡，情緒低落下去，她最貼心的女仆全都化為了皇權爭奪下的冤魂。成為領主後，身側連一個能托付之人都沒有。

一是她不敢輕信任何人，提爾森領主是位女子的秘密一旦泄露，會給整個索默家族招致滅頂之災；二是帝國規定，為了杜絕仆從與皇族暗生情愫，成年皇子的侍從必須全為同性。

要找一個可信的男仆，海莉西掰著手指頭挨個排除，思緒被一連串敲門聲打斷了。

“提爾森殿下！您帶回的奴隸在攻擊人！在浴室打傷很多人了！”

海莉西一骨碌爬出浴桶，收拾了一下就趕過去。她方才派仆人把那家夥先搓乾淨，忘記他還是一頭攻擊性極強的猛獸了。

幾個小女仆躲在浴室角落裡嚇得直哭，海莉西好言好語安慰了，把手裡的東西藏在背後走過去。

那家夥渾身都是水珠，幾道水痕下露出原本的膚色，正焦躁不安地想要掙脫鎖鏈逃走。

見到她，他鬨騰得更厲害了，海莉西湊到跟前，亮出手裡的奶酪，先往自己嘴裡塞了一塊，滿意地看見對方喉結上下抖動著，發出響亮的吞咽聲。

她指了指那盆水：“站進去，就分你一口，懂了沒？”

金紅色眸子帶了點困惑，鎖鏈下的腳不情願地邁進去，又露出那副乞食小獸的模樣。

看起來能聽懂話，海莉西丟了一角奶酪給他，繼續下命令：“衣服脫了，梅姬，給他洗乾淨。”

一小時後，那股腐爛的臭味終於散去，梅姬紅著臉從浴室鑽出來：“殿下，請您去看看吧……”

海莉西以為這家夥又做了危險行為，忍耐到極限的領主大人衝進浴室，準備給他來點教訓。

於是她就見到了一個散著紅色長發，渾身虯結肌肉和疤痕，長了一張與之不符的俊俏臉蛋的成年男性。

拋開一切不談，這家夥絕對算得上外形優越。

但拋開的東西太多了，海莉西抓了乾淨的粗麻衣砸到他身上：“給我穿上衣服！一點禮儀都不懂嗎！”

牽著他來到辦公室，總算到了揭開謎底的時刻，海莉西特意準備了一桌子香噴噴的烤肉，決心搞明白這家夥的不死之身從何而來。

她拿出畢生所學的溝通技巧，從允諾替他擺脫奴隸身講到戰場上的國家大義，說得嗓子冒了煙，這家夥隻管一個勁啃著雞腿。

在端上來的第二十隻雞都屍骨無存後，她奪過對方手裡的吃食，狠狠拍桌子：“你到底說不說！”

被搶走口糧的家夥立馬翻了臉，露出森森利齒，瞳孔也縮成一條豎線。

海莉西腦子裡“轟”地炸開，她反手抽出劍擋在胸前，心裡默念大主教教她的驅魔咒語——這種超出正常認知的東西她一概歸為被魔鬼附身了。

對方見成功恐嚇到了麵前的人類，美滋滋地叼回了屬於自己的雞腿，連皮帶骨統統吞下了肚。

海莉西回過神來，想到他還被鐵鏈捆著，底氣足了不少，長劍指向他鼻子：“你再敢瞪我就把你這顆頭砍掉，我不信你還能活！”

令她始料未及的是，紅發的怪物毫不畏懼地撞上來，她想收回劍，但已來不及，那口尖牙咬住劍鋒，隻聽“哢吧”一聲，劍斷了。

劍斷了。

領主大人傻眼了，接下來又看著他三兩下掙斷身上的鎖鏈，指著被掃蕩一空的餐桌，又點點自己的腹肌。

在他麵前顯得格外弱小可憐的皇女殿下端詳了一陣一地的廢鐵，搖了搖手邊的送飯鈴，再開口時已經換上商量的語氣：

“我這裡三餐，不，五餐管夠，比礦上吃的好多了——考慮一下彆當奴隸了，給我做仆人怎麼樣？”