同為禽類，鴛鴦確實不如喜鵲會說會逗。但鄧木受過太多委屈，最知道什麼樣的欺淩，最傷人心；什麼樣的詬罵，最折辱精神。

鄧木哼了一聲，抬了抬下巴，伸著指頭在她腦門上戳戳點點，罵道：“小賤人，姐姐我費得著力氣跟你一個三寸丁爭寵嗎？彆以為你生了幾分人才，就心高氣傲起來。掐尖要強，恃色調歪，必是狐狸精下世，那府裡老的小的，將來哪個不恨你，你的小命早晚被你作死了。”

喜鵲再如何剛烈，也抵不住這樣無情的咒罵，眼淚珠子吧嗒吧嗒地往下掉，扭頭就跑。

賴嬤嬤在她身後喊了兩聲，她也不應。

“唉喲，金姑娘，這話怎麼說的，好好地怎麼跟個小丫頭拌起嘴來了。”賴嬤嬤不理解為何穩重守份的金鴛鴦，要欺負一個還未留頭的小丫頭，一時也不知如何勸解她。

鄧木懶得理會被抓撓得雞窩似的發髻，恢複了麵如平湖的神色，漠然地對賴嬤嬤說：“勞煩嬤嬤提點一下她，隻要我在賈府一日，就不許她進府。若是僥幸進來了，我遇見一次就拿針戳她一次。”

“唉。”賴嬤嬤歎了一口氣，隻得答應。

都說晴雯眼裡揉不進沙子，卻沒意識到自己也是從沙礫中爬出來的。她一點委屈都受不住，將來就要受千般委屈萬般辛苦。錯位的自我認知，就會帶來毀滅性的災難。

鄧木又對賴嬤嬤說：“老太太要打赦老爺，說他不孝忤逆，叫賴大管家去監管，有些事嬤嬤還是早些準備妥當。”說完，她就牽裙走了。

賴嬤嬤愁得連聲念佛，拄拐慌慌忙忙地往正房走去。

賈母正堂裡，大太太拖賴著不肯回去，生怕回家會遭丈夫一頓好打。而賈赦送走了王倚雲，就在屋中踱來踱去，傳喚心腹小廝去探聽消息。

得知老婆早將自己的醜事告到了老太太跟前，他覺得老背晦了，又聽說是林之孝家的得了線報，才報與邢夫人的。

他在摶了摶手裡的抹額，終於坐實了心中猜想。必是璉兒那不孝子作弄的事。自己在空屋裡偷雞摸狗，還嫌自己壞了他的好事。一邊在老太太跟前裝乖，一邊舉告老子犯事。

這小兔崽子真真可惡，早晚給你一頓好打！

賈赦哼了一聲，坐在圈椅上，手指有一下沒一下地敲打在扶手上，過兒一會兒，方叫人來：“去把璉兒叫來！”

王連正在房中補眠，冷不丁被人搖醒，說是老爺叫他去，心裡咯噔一下，預感不妙。

他仔細回想昨夜的事，生怕自己漏了馬腳，忽然一拍腦門，嗐了一聲。

抹額，他的抹額落在了空屋裡！必是被賈赦當做了告密賊！

子不言父過，他犯了賈赦的忌諱！

王連知道賈府有老子揍兒子的傳統，自己去賈赦屋裡，隻有挨打挨訓的份兒。

穿戴好衣服，他趕緊撇開了賈赦的小廝，自己一溜煙跑到了賈母那兒尋求庇護。

“老祖宗，孫兒給您請安了。”王連踩著午飯點兒到了老太太屋裡，卻見老太太半點胃口也無，沉著臉一語不發，而王夫人、邢夫人站在她後頭連聲苦勸。

王連掃視一圈，見鄧木不在丫鬟中間，又不敢探問，隻得湊到賈母身邊，親自拿筷子搛了菜勸她吃。

“老太太，您若不吃飯餓瘦了，孫兒瞧著心疼，我要是心痛死了，那都是您的罪過了。”

聽賈璉裝腔作勢變著法兒勸慰自己，煩鬱了一天的賈母此時老懷大慰。兒子被她養廢了已經是指望不上了，好在孫兒貼心孝順來日可期。

“你今兒就在我這吃飯了。”賈母拉著王連在她身邊坐下，自有眼明手快的丫鬟添了一副碗筷上來。

王連樂得蹭飯，眉飛色舞地說：“謝老太太疼惜孫兒賜飯，若您不嫌我，我還想賴在這吃上三年五載的。”

賈母聽了這話，總算是笑了一聲。

邢夫人看不慣繼子油腔滑調的樣子，翻了個白眼。而王夫人捧飯遞給了賈璉，望著賈母笑道：“還是璉兒會哄人。”

“謝嬸子心疼侄兒。”王連接過飯，客氣地向王夫人道謝。

“你們妯娌也坐下吃。”賈母又叫王夫人、邢夫人坐了。

四人吃過飯，漱了口，盥了手，捧著茶家常閒話。

賈母說老大媳婦身上不好，叫王夫人接管府裡的對牌和鑰匙，王夫人推脫不過，隻好掌在手裡。

邢夫人再如何嫉妒眼紅，也不能說嘴。心知過不了三五日，而那些前捧高踩低的管事嬤嬤，見她失了勢，就會毫不猶豫地轉身去王夫人跟前獻殷勤。

“我不比嫂子能乾，有些事務不大通，還請嫂子多指教。”王夫人說著謙虛又客套的話。

“弟妹出身名門，幼承庭訓，怎會為這點小事煩難，何必問我。再者言，你那好姐姐王倚雲還掌著偌大的東府，你合該向她取經！”邢夫人隻當她在炫耀，說出的話來陰陽怪氣。

“你閉嘴。”賈母喝止了她。

王夫人隻當邢夫人失了寵，心有不忿，自己大權在握，倒也不必理會她的怨恨了。