王連不知道姑媽叫自己有什麼事，忙收拾了一番過去問安。

賈敏照舊屏退左右，一邊讓茶，一邊問他：“璉兒，你也老大不小了，家裡給你說親了沒有？”

“沒有，老太太說賈府的男兒不宜早婚，我還未及冠，剛成童不久。”王連聽見說親的事就頭皮發麻，一味裝小孩口吻。

賈敏端著茶盅抿了一口，笑說：“上回老太太來信說要賞個丫鬟給你做通房，莫不是鴛鴦？”

王連聽了忙站起來，頭搖得跟撥浪鼓似的，否認道：“不是、不是，沒有、沒有！”

“人家鴛鴦可是救了你一回，璉兒就一點表示也沒有？”賈敏又繼續逼問他。

“我改明兒回稟老太太，拜她做乾娘好了！”王連急道，生怕賈敏做主將鴛鴦許給他做妾。

依鄧木那心高氣傲的性子，叫她委身做妾，還不如一刀了結了她。

聽了這話，賈敏沒繃住，一口茶都噴了出來，這下相信了侄兒對鴛鴦是一點意思都沒有了。

賈敏又轉換了話題，與賈璉聊了些家常話後，客氣地叫丫鬟將他送出去了。見事情已經大差不差了，賈敏忙命人快馬加鞭將信送到京城賈府。

王連稀裡糊塗地從賈敏處出來，就看到鄧木帶著黛玉和英蓮兩個，在花架下玩丟沙包的遊戲。

“誰？”鄧木覺察到有人在偷窺，警惕地四下張望，看到了大樹後的一雙靴子。

“表妹，你們在玩什麼呢？”王連見藏不住，便大方笑著朝林黛玉走去。

黛玉見到賈璉，招手笑道：“我們在玩丟沙包的遊戲，璉二哥哥也要玩嗎？”

“好啊！”王連巴不得加入，興致勃勃地走過去，直接無視鄧木的白眼。

王連全神貫注投入到丟沙包的遊戲中，鄧木不好掃黛玉的興，隻得陪著玩，遊戲緩和了兩個人之間的僵持氣氛。甚至在某個瞬間，王連還發現鄧木對他笑了笑。

“鴛鴦姐，你教我泅水吧，束脩一百兩，你教不教？”王連趁熱打鐵，偏過頭來問鄧木。

“教啊，教啊！”黛玉睜著星星眼，期待地看向鴛鴦。

一百兩！鄧木不由咽了咽口水，卻沒有立即答應，隻說：“都快到十月天了水裡涼，遊水會得病的。璉二爺還想在床上躺十天嗎？”

黛玉拍手道：“咱家在蘆荻泉有個彆墅，蘆荻泉常年都是溫水，鴛鴦姐姐可以在那裡教表哥泅水呀。我想和你們一起去玩。”

王連伸手牽著鄧木的衣袖搖，“去吧，去吧。”

“最多七天，包教包會。”鄧木為了錢，還是點了下頭。

王連就向林如海夫婦說了自己的打算，林如海聞言拈須沉吟，並未及時表態，而賈敏深知丈夫的顧慮。

既然要學遊泳，賈璉與鴛鴦就必有肢體接觸，而林如海已然將鴛鴦視為自己的侍妾，斷不許旁人再沾染半分。

於是賈敏開口道：“璉兒想學泅水是好事，我叫我府中善泅的小廝教你便罷，哪有叫大姑娘教你的道理，你不嫌丟臉，我還替你臊呢！”

王連這才意識到這個事，不能說得那麼直白，古人接受不了。而鄧木的第一反應是：我的一百兩沒了！

總之，林如海還是答應了王連去溫泉彆墅的請求，隻是叫了幾個年長的教引嬤嬤跟著，務必注意男女大防。

王連又想好不容易可以出去溜達，何不趁此機會為英蓮找到父母，完璧歸家。

“那英蓮住在姑蘇哪裡？你記不記得？”王連問鄧木。

鄧木說：“閶門城十裡街仁清巷葫蘆廟旁。”

他們驅車趕到那裡的時候，已經是一地廢墟，片瓦不存，果如書中所寫的那樣。

鄧木對英蓮說：“你爹娘應該投奔你外祖家去了。咱們還得再找人問問誰人認得你外公封肅。”

可是這裡的舊人大多已經搬離，剩下的幾個人家都不認識甄家、封家的人。王連無奈，隻能先帶著英蓮去了林府的溫泉彆墅。

蘆荻泉位於臨安縣南，水深不足一丈，約有六百多平寬廣。泉水溫熱，與人體溫相當，的確是個學遊泳的好地方。此時秋高氣爽，又無風雨，也不炎熱，也是學遊泳的好時節。

王連帶著孤注一擲的勇氣，克服了對水的畏懼心裡，很快就跟著林府小廝學會了遊泳。

而他所暢想的與鄧木鴛鴦戲水、魚水相歡根本就沒能實現。

鄧木則帶著兩個小姑娘，看風景，尋古跡，好不愜意。王連見自己基本學會了遊泳，也不耐繼續泡在溫泉裡。果斷做了一條尾巴，綴在姑娘們的後頭，在臨安縣城中吃逛吃逛。

臨近晌午，王連又招呼她們上了城中最氣派的翡翠樓，請店小二將招牌菜每樣上一道來。

她們方才作定，忽聽到隔壁雅間中傳來一個聲音。

“聽說鹽政林老爺欲聘一位西賓，若賢弟能為我引薦一二，愚兄感激不儘，來乾杯！”