第24章

鄧木本能地甩開他的手，冷聲道：“林大人這是什麼意思？我乃榮國公府史太君之婢，嶽母之婢，你也敢輕侮？”

此話一出，林如海猶如當頭澆了一瓢冷水，沒想到自己會遭到決絕，臉色變了變，方說：“夫人日前已去信給嶽母，請嶽母將你許給我。”

鄧木驚訝地看了林如海一眼，心念電轉，忽然挺直了腰杆，義正嚴詞地說：“老太太又沒答應，你就胡作非為。沒想到堂堂探花老爺，飽讀聖賢之書，內裡竟是這般不堪。張狂無禮，不孝不賢。”

她可是老太太的人，去給王夫人傳話，王倚月都要起身相迎的。豈能任人擺布，一個孝字壓下來，看誰敢忤逆不成。

林如海宦海沉浮十餘載，遊走在富庶豐饒的江南，既是天子近臣，又是封疆大吏，掌管著江南六省鹽稅，最愛惜羽毛不過。

他沒想到自己不過才起了個納妾的心思，就叫人拿出了把柄，一驚之下，呆坐在地，冷汗直冒。

鄧木不想在此地久留，匆匆穿了鞋就噔噔下樓去了。

一回到屋裡，鄧木忍不住伏案哭了起來，她若托生在小姐身上，誰敢輕怠她半分。偏偏自己是個毛丫頭，走哪裡都跟一塊肥肉似的，不管君子小人，誰看見就想咬上一口！

她堂堂百強企業高管，如何就落到這步田地！在老太太病老歸西之前，她務必要為自己找一條出路，萬不能再做牆頭嬌花，任人采擷。

林如海知道納妾的事大抵雞飛蛋打，為免夫人心氣不順，又逼勒鴛鴦服從她的安排，不但討不到好，反而背上了不孝的罪名。

於是，林如海下了望星樓，隻好又擺出一副正人君子的模樣，對夫人說：“讓鴛鴦做妾的事，就此作罷。嶽母對她的終身恐怕早有安排，我若強求，逼娶母婢，罪同丘山。眼下我祿厚官高，正要防著小人揪我的短。萬不可行差踏錯。”

賈敏思量了一會兒，覺得有些道理，但不至於如此嚴苛。暗忖必是那小蹄子拒絕了，老爺臉上掛不住，才憤而放棄。

“成不成的，也就是我母親一句話的事，一個毛丫頭而已。老爺彆急，咱們還是先等娘的回信再說。”賈敏輕輕推了推丈夫，勸他不必那麼惱火。

入夜時分，夫妻二人寬衣臥下，賈敏有心安慰丈夫，故而主動勾住了他的脖子。可林如海的手在她前襟一探，突然就敗了興致，背對著她獨自睡去。

賈敏意識到丈夫的嫌棄，腦海中閃過夏夜荷塘鼓脹妖嬈的蓮房，就知道原因何在。不免將受了冷落的事歸罪於鴛鴦，窩了一肚子的火，睜眼到天明。

第二天清早，鄧木剛才從被窩裡鑽出來，就聽到王連在外頭喊：“鴛鴦姐。”

鄧木頭也不梳臉也不洗，頂著兩個核桃大的黑眼圈，裹好了衣服，就打開門問：“叫姐姐乾什麼？”

王連見她這副尊榮，嚇了一跳：“昨晚做賊去了？”

“有事說事。”鄧木懶懶地說。

“鮑二說，今日林如海休沐，賈雨村在來林府的路上了。”王連說。

“我這就出來，你先去吃早飯吧。”鄧木說著就關上門，匆忙洗漱去了。

王連鬱悶地想，鄧木見自己根本懶梳妝，見一個無情無義的惡人，倒還殷勤打扮上了。

鄧木沒有拿脂粉去蓋眼下的黑眼圈，想起昨天的遭遇，不由用長汗巾將胸裹平，便是勒得氣悶，也隻得忍下了。

當賈雨村攜著友人的薦書敲響林府大門的時候，正是辰時末，林如海在待客的書房中接見了他。賈璉則陪坐在一旁。

賈雨村沒料到賈公子亦在此地，略顯驚訝，又聽林如海介紹道：“這位是我的妻侄。”

“原來我與賈賢弟這樣有緣，竟在姑蘇三會了。”賈雨村麵露喜色，忙不迭與賈璉套近乎。

王連神色淡淡，沒有接他的話茬。

林如海看了賈雨村送來的薦書，沉吟了一會兒，方說：“閣下進士出身，入國子監授業都可，為小女做啟蒙之師，恐怕大材小用了。”

雨村落魄至此，正愁安身之計，找門路徒勞了半年，此時生怕又誤了好差，忙道：“林公謬獎，雖是啟蒙事小，卻因訓教幼童，慈不得嚴不得，每每比專攻舉業還勞神。學生不才，恰是耐性比彆人好些。”

聽到這裡，鄧木在窗外通傳：“王老爺來拜。”

林如海得了訊息，起身謝罪道：“就此少陪，略坐。”他走出書房，見鴛鴦彆過眼去不看她，心頭生愧。

“你且安心，我不會勉強你。”林如海在與鴛鴦錯身的瞬間，低聲說。

鄧木恍如未聞，俯身對英蓮說：“等會兒璉二爺出來了，你就送茶進去。照我說的去做。”

英蓮捧著茶盤，點了點頭。

賈雨村見林如海做走了，對賈璉說：“賈公子近日可好？你若有雅興，我那裡還有一些好字畫明日就送上。”