這麼想著，薑瑤索性睜開了眼睛，畢竟她閉上眼看見的畫麵比現實更離譜。

謝不言一邊係著外袍的腰帶，一邊踱步而出屏風時，正對上薑瑤麵朝屏風的炯炯目光。

兩人的視線隔著半間客房，在虛空中撞在一處，俱是無言地默了幾秒。

夏夜裡聒噪的蟬鳴聲仿佛都安靜下來，薑瑤甚至可以清晰地聽見自己的呼吸聲，還有他的。

謝不言原以為薑瑤剛醒不久，不小心撞見他沐浴完出來，應當會如尋常女子一般害羞地轉開臉。

豈料，他等了半晌，她沒有半點回避的意思。她如有實質的視線落在他身上，他的耳根如觸碰火源般灼熱逼人。

謝不言頗不自在地以手掩唇，低咳了兩聲，沒話找話:“你何時醒了？”

“方才……”薑瑤摸摸鼻子，撒了個小謊，眼睛還在亂瞟。

謝不言濕發半乾地散在肩上，衣袍鬆鬆垮垮地披著，交疊的衣領有些散開，露出胸膛一線玉色肌膚，隱約可見細小水珠。姿態散漫不羈，比平日束發端方的模樣，更添一分落拓的雋秀。

見慣了謝不言嚴謹自持的模樣，薑瑤覺得此時的謝不言，看著讓人格外親近。

她舔了舔乾燥的嘴唇，爬起身來找水喝。方才不覺得，眼下突然口渴得厲害，也許是飲酒多了的緣故。

客房的八仙桌上有一壺涼茶和茶具，薑瑤斟了碗茶，大口飲下，舒爽了不少。

“好些了嗎？”

薑瑤輕輕“嗯”了聲，恍惚記起自己酒後的荒唐，像個樹袋熊般掛在他身上，一路走回來。

她頗不好意思，斟了碗茶遞給謝不言，歉然道:“今晚給你添麻煩了……”

謝不言接過茶碗，揶揄道:“下回還敢貪杯麼？一個姑娘家醉成這樣，你就不怕我圖謀不軌？”

薑瑤內心默默:下回還敢。

謝不言把方才想到的推測說出來，提醒薑瑤明日的書畫會恐生變故，要贏可不輕鬆。

薑瑤捏著茶碗，心情一下子有些緊張起來。

沒想到明日這場比試，輸贏牽扯的利益關係如此多，根本沒她一開始預想的那般輕易。

來江州城前她還胸有成竹，覺得自己能以布畫出奇製勝，而今心裡七上八下地，找不到一處踏實的落點。

她眉眼間的焦躁落在謝不言眼中，他有些後悔把事態告知薑瑤了。

明日的比試雖然事關大燕的聲名，但他到底不該將這份壓力放在她一個小姑娘身上。

謝不言輕輕碰了碰薑瑤微涼的指尖，散漫的嗓音和軟了幾分，認真寬慰她。

“既來之則安之，早點歇下吧，養好精神來，明日之事或有轉機。”

燭影憧憧下，他的眉眼格外溫柔，薑瑤忍不住多瞧了幾眼。

她點頭，按下心中憂慮，如他所言早些歇下。

客房裡隻有一張床榻，謝不言讓給薑瑤睡下，自己則將兩張桌子拚在一處，合衣躺下。

木質的桌麵冰冷生硬，薑瑤心中不忍，從床上分了一條被褥，抱過去給他。

“桌子睡著硌人，拿這被褥墊一墊吧。”

謝不言正閉目養神，頭頂上方傳來一道綿軟的聲音，他掀開眼皮，對上薑瑤清澈透亮的一雙杏眼。

半晌，等不到謝不言伸手來接被子，薑瑤有些打鼓，輕咬了咬下唇，索性把被子擱在他身上。

謝不言莞爾，也省了推辭的心思，漫聲道:“謝了。”

長夜如燃燭，倏忽已過。清晨的日光透過窗，在薑瑤的眼上投下星星點點的光斑。

她睜眼，瞧見不遠處的謝不言，他還未醒。

沒想到就這麼和他共度了一晚。

她躡手躡腳起身洗漱梳妝，聲響還是驚動了淺眠的謝不言。

他坐起來，閒散地伸了個懶腰，拾起發帶三兩下把散開的墨發束在腦後。

卻見薑瑤坐在鏡前，一手握著梳子，一手攏起滿頭青絲，梳理了許久還未束好頭發。

真不怪薑瑤，她頭發又長又厚，平日裡梳慣了女子的發髻，眼下要梳男子的發髻，頗有些手生，畢竟她昨日的束發是李青在家為她梳好的。

謝不言輕笑一聲，走上前。

“我來吧？”