薑瑤冒冒失失地繞過一棵粗壯礙眼的楓樹，奔跑著晃動的視野前方猝然閃現一個白色身影，她刹車不及地撞了個滿懷。

“哎——”相撞的刹那，薑瑤心猛然揪緊，懸在半空，驚呼出聲。

“慢著點兒。”他的聲音很輕，如風吹浮冰。

熟悉的嗓音在頭頂響起，她抬眼，眼前正是她尋覓的冰雪容顏。

“你沒事兒吧？”薑瑤的嗓子發緊，帶著哽咽一般的鼻音，但眼底又有失而複得的喜色。

謝不言看著如兔子般撲到自己懷中的薑瑤，她明明緊張害怕卻在擔心他有沒有事，尾音不自知地輕輕顫抖。

他的心一下子柔軟下來，收起所有冰冷辭色，眼神溫柔得足以將人溺斃。

“我無礙，有沒有撞疼你？”

薑瑤怔愣地凝視著他軟下來的眼神，很想撒嬌委屈說是的，我很疼。

但還是搖搖頭。謝不言難得不避嫌地對她溫柔，她卻不敢得寸進尺了。

她嘴笨舌拙地解釋一番自己冒冒失失跑過來的緣由，謝不言聽了，胸腔裡控製不住發出低沉悅耳的笑聲。

她惱了，以為他在笑話她關心則亂，卻見他斂容正色地喚她，誠懇道，

“阿瑤，謝謝你。”

薑瑤俯低螓首，露出一截脂玉般白膩的頸子，藏起笑意盈盈的眼睛，揚起的嘴角卻怎麼也壓不下去。

兩人一前一後回到楓晚亭，碰到徐巍走過來尋他們。

“書畫會快開始了，我還以為你們倆不來了呢。”

薑瑤訕笑著拉謝不言快步入座，聆聽邱院長主持書畫比試的陳詞。

今日參會的人裡，大部分都是應邀前來評賞書畫，隻有十人帶著作品前來參評。

評比投票的規則同去年類似，隻是舉薦牌少了一張，隻有兩位院長每人一張，相當於五票。

邱院長語畢，閔院長派江楓書院的學子們下場，一一把參評的作品收上去，分彆編號，用畫架支起來，在亭前縱向陳列成兩排。

接下來的一個時辰裡，大家自由觀賞、點評這十幅畫作。書院的學生們給眾人一一發放選投的紅券，每人三張。每幅畫作前有一個方形的木匣子，木匣上淺淺的開口，正好能將紅券投入其中。

薑瑤帶來的布畫編號是六，正好在十幅畫中間，還算比較醒目的位置。

左右兩邊各是一幅山居水墨畫和舞姬樂宴圖，工筆雖然稱得上精細，但是畫麵構圖平庸，立意尋常不出彩，倒顯得薑瑤這幅布畫彆有巧思，吸引了不少人的目光。

薑瑤親眼看著三個人走過來，把手裡的紅券投進六號畫架前的木匣子裡，歡快地翹了翹嘴角。

她和謝不言對視一眼，眸子裡掩不住的雀躍，大有勝券在握之感。

然而她還沒高興多久，留意到前方一號畫架前聚了五六個人，不乏溢美之詞。

薑瑤湊上去細瞧，一號畫作竟然也是一幅布畫！

和她的不同之處是，一號作品在錦繡綾羅的畫布上，用上等的五彩沙蠶絲線精工細織，繪出了一幅五彩斑斕的孔雀開屏圖。

錦繡綾羅是沉香國的上等綢緞，而孔雀更是沉香國的國鳥，視作王室的圖騰。

一號畫作雖未署名，但不言而喻，是那虞姓兄弟帶來的作品。

真是巧合了，他們也是以布為畫紙，絲線做筆，勾勒出與眾不同的布畫。如此一來，薑瑤自詡的巧思就黯淡了幾分。

她的畫作以藕布為清新自然的底色，上麵用淺色的藕絲紗線描繪了一幅蓮塘美景。從色彩的角度來說，遠不及一號沉香國的孔雀圖豔麗多姿。

但清風吹過藕布，駐留在六號畫架前觀賞的人能聞到一股清淡悠長的荷香，從這畫中綿延而來，讓人仿佛身臨其境。合上眼睛，仿佛置身於江南荷塘之中。

在謝不言看來，再精美的畫作，也不如讓人身臨其境，來得美妙。

他寬慰著薑瑤，把三張紅券都投入六號木匣中。

未久，徐巍沿著畫架一路評賞過來，在六號畫架前駐足了一刻。

“妙哉，妙哉！”他撫掌稱讚，吸引了旁人的目光。

幾個人圍上來，細瞧能讓大師徐巍拍手稱讚的畫作。

徐巍引發的明星效應，讓忐忑的薑瑤鬆了口氣。