薑瑤希望今日下午來試工的人裡頭，能遇到合適的織娘，讓她一頓子把缺少的人手找齊。

薑瑤和小茹閒話了一會兒，聊了聊昨日那批布應該染什麼色更好。

未久，外頭有人敲門，薑瑤起身去開門。

門口站著一個身形微胖的婦人，操著一口溧水的官話:“聽說你這裡招工，我來試工。”

薑瑤側身讓她進來，把門敞開了，給後麵來的人留門。

“嬸娘。”薑瑤估摸了一下她的年紀應該跟李青差不多，客氣地叫她嬸娘。

那婦人見薑瑤一個小丫頭，臉蛋稚嫩，說話嗓音也嫩得仿佛能掐出水，以為她隻是這兒的丫鬟，張口便問:“你們布坊的主人是誰啊？在屋裡頭嗎？”

薑瑤臉上客氣的笑容微僵，嘴邊的客套話也凝滯了片刻，咽了下去。

她緩慢眨眼，收起笑容儘可能裝得嚴肅深沉，清清嗓子道:“我就是這兒的主人。”

嬸娘盯了她一會兒，嗤笑出聲:“彆逗了，我沒跟你開玩笑。快讓你家主子出來，我跟她談談每個月的工錢。”

薑瑤此刻臉上一陣兒青一陣兒白，停頓半晌後，決定放棄在這個問題上死磕，轉而繼續問婦人織布的手藝深淺如何

那婦人昂起下巴，很有幾分得意:“我們家穿的衣裳都是用的我織出來的布料，粗摸算起來，也算是有二十多年的織布經驗了。”

說罷，她瞅瞅薑瑤生瓜蛋子一般的小臉，絮絮叨叨地補了一句:“我最開始會織布的時候，你那會兒還沒出生呢！”

薑瑤內心無語，僅在麵上維持著薄如蟬翼的客氣。

她隻希望這婦人真能有兩把刷子，她也能對這些無腦冒犯的話多一分包容。

自從有了蘭姐這個樣板，薑瑤對後麵來試工的人裡的硬茬包容了很多，碰到脾氣不好的人總會暗暗猜想對方是不是恃才傲物，她姑且諒解包容有能耐的人目中無人的壞毛病。

薑瑤讓婦人上手，試著從荷葉梗裡抽取藕絲，再撚絲成線，看看她手上的力度和穩定性。薑瑤先取了一截荷葉梗，示範一遍給她看。

那婦人也是頭一回見人用藕絲織布，眼神古怪地盯了會兒麵前的荷葉梗，嘴巴撇了撇，不知在嘟囔什麼。

她伸手握住荷葉梗，模仿剛才薑瑤的動作，卻學得不太像，甚至可以說毫無關係——

那婦人用蠻力搓揉著荷葉梗，扯出一根絲線往外扯，果不其然……斷了。

薑瑤的臉色黑下去一分，深吸一口氣。

胖婦人磕磕巴巴地解釋:“剛上手，我還不太熟……我，我再試一次。”

她在衣服上蹭了蹭手心裡的汗，這次下手輕柔了一些，拽著極細的藕絲小心翼翼地往外抽。抽出一小節後，她緊繃的胳膊放鬆了一些，腕子抖動了幾下，結果又是……斷了。

這回薑瑤臉色徹底黑下去了，她把胖婦人請到門口處，婉言拒絕:“嬸娘，您這手藝不太適合我們布坊的活。”

胖婦人騰得一下站起來，指著薑瑤說:“你個小丫頭片子少指手畫腳，你們老板人呢，叫他出來主持公道。”

話音未落，院落旁的小屋裡走出一個人來。他腰背筆直，走路帶風，清俊貴氣的長相還頗像一個年少有為的小老板。

胖婦人誤以為他便是這布坊的主人，眼巴巴地站起來跑過去，正要自我介紹，找點由頭再重新爭取一下試工的機會。

而薑瑤抱著手臂靠在院牆上，索性不管了，看熱鬨似的觀察謝不言如何勸退這個手藝不行還自視甚高的嬸娘。

謝不言方才在小屋裡睡著了，那間屋子是布坊存放布匹的庫房，他來這兒幫薑瑤釘好堆置布匹的貨架，弄完了剛歇口氣想眯一會兒，就聽到外頭有個說話不屑一顧的婦人聲音，一口一個小丫頭地喚薑瑤，似乎不把她放在眼裡。

外頭的聲音越來越近，逐漸清晰，謝不言的午覺是睡不成了，索性走出屋子。

胖婦人張口叫屈:“掌櫃的，你這兒的小丫頭也太不懂事兒了，讓我用這兒個荷葉梗來試工，真是聞所未聞。我這雙手可是織布的老手，怎麼能光憑這一點就說我不適合。”

謝不言淡淡瞥了眼婦人，眼神不怒自威，嗓音亦帶著不容置疑的口吻:“做手藝活的人怎麼能眼高手低，還要挑揀什麼能乾什麼不能乾麼。我們掌櫃的說了不適合便是不適合。”

謝不言說著，姿態閒散地走到薑瑤身側，微彎著腰給她擋了刺眼的陽光，語意恭敬實則懶散道:“掌櫃的，我說的對吧？”

胖婦人看到這一幕，話噎在嘴邊，傻了眼。