第六十四章

午飯後，薑瑤拉著謝不言一同前往溧水鎮碼頭。

他們二人剛到碼頭，就看到正在卸貨的腳夫張力朝他們揮手招呼。

“薑掌櫃，謝郎君，你們今日來碼頭，可是要出遠門？”

張力是薑氏布莊的老熟客了，介紹了不少工友來布莊買布匹和成衣。幾回生意做下來，薑家同張力也熟絡起來，給他更實惠的價格。

張力十分感激，見了薑瑤便熱情地招呼她。

薑瑤搖搖頭：“我們今日不是來坐船，而是來尋碼頭貨運的李老板。”

“您找我們老板啊，我這就去給您通傳一聲。”

稍待片刻，張力引著薑瑤和謝不言二人進了碼頭鄰近的一處屋舍。

屋舍不大，四間有三間堆滿了麻袋和籮筐裝著的各色貨物，餘下一間廂房擺著書案筆墨和算盤，李老板捧著清茶坐在書桌後，等著二人走進入。

料想薑瑤來此是同李老板商談生意，張力給她二人斟上兩碗清茶便退下了。

李老板一手端茶，一手捏著茶蓋輕輕撇去麵上浮沫，略掀眼皮打量著來人，卻一言不發。

他雖不知道二人的來意，但大概也能猜到，是想同他談筆生意。隻是薑氏布莊的名氣出了溧水便近於無，他並不看好，於是一派意興闌珊的模樣。

薑瑤並不在意李老板輕慢的態度，來這兒之前她就料到了，這筆生意不被人看好。

但她並不以為意，仍舊清清嗓子開了口。

“我聽說李老板承包溧水鎮的碼頭已快十五年了，從我父輩那會兒，便常坐您家的商船出行。不過近五年來，大燕清剿山匪，修繕官道，走水路的人卻是越來越少了。如今碼頭往來的商船，貨運占了十之八九。其中回溧水的商船多半滿載，而啟程的商船卻十有九空。”

薑瑤頓了頓，一雙聰慧銳利的眸子從李老板臉上一掃而過，捕捉到了他臉上細微的變化。

李老板的身子不自覺坐正了，微微前傾，眼神示意著她說下去。

“溧水鎮區區一處小地方，商船貨運多半是從外頭各州城運進來的貨物，而從溧水鎮運出去的貨物卻是寥寥無幾。而行船隻能是有來有往，空船亦是不可避免的成本，無形中抬高了外來貨物運入溧水鎮的成本。”

李老板撥弄茶葉的手一鬆，擱下茶碗，正容斂色看向眼前這個侃侃而談的小女郎。

他原以為女兒家頭發長見識短，並不屑同她談生意，還是張力竭力舉薦，說儘好話，他才同意撥冗會見。

沒想到，這個看起來稚嫩的小女郎一開口便說中了他平日裡最煩悶的心事。

李老板在溧水鎮及周邊碼頭都有不少商船，在碼頭行商十餘載，眼看著官道暢通後，走水路出行的客人越來越少，填補不了商船貨運往返的空缺，造成了運力的浪費和船運成本的提高。

但這些盤算，便是家中初學生意的小兒也難以琢磨到，沒想到今日從薑瑤口中被輕易道破。

薑瑤看出了李老板的動搖，她乘勝追擊，把利用空載貨船運送成衣販賣至周邊州城的盤算徐徐道來。

李老板一邊聽著，一邊撥弄算盤，眼底浮現欣喜。果然如這小女郎說言，這筆買賣有賺頭，且利用的多半是空載而去的貨船，是以並不需要他投入過多成本。

退一萬步來講，即便這筆買賣賺不了錢，虧了本錢的人也不會是他，而是薑瑤。