太平牽著婉兒沿著筆直的宮道走了一陣，太平一路無言，似是在思忖什麼。

婉兒想問，卻又不知怎麼問。

兩人穿過宮門，在柳岸上走了一會兒。此處臨湖，地勢稍闊，偶有宮婢與衛士不時走過，對著太平行禮後，繼續前行。

太平確認左右沒有旁人後，忽然停下，揚手折了一枝柳條，笑吟吟地遞給了婉兒，“拿著。”

婉兒愕了一下，“殿下折柳做什麼？”心，驀地一揪。

太平把柳條再往前遞了遞，“接一接嘛。”

婉兒接過柳枝，雖說柳枝本身並不燙，可此時握著，她總覺難受。

古人折柳送人，隻因“舍不得”三個字。

上輩子太平舍不得，婉兒亦舍不得，後來每每想起過往，婉兒越發覺得柳條並不是什麼好物事。

“殿下想說什麼？”婉兒開口問道。

太平輕歎一聲，“陳元是隻老狐狸，今日央了太子哥哥來求情，我隻能放了陳七。”

婉兒沉眸，陳公公居然請動了太子，想必太子與他交情不淺。一個散布流言的人，與正主交情匪淺，實在是耐人尋味。

若是太子不知情，那陳元便是兩麵人，一麵是忠仆，一麵又幫人辦事，利用流言挑撥天後與太子的母子之情。

若是太子知情，那……

婉兒心底陣陣發涼，權字麵前，血濃於水不過一個笑話，即便是上輩子已經見過太多，可每次遇到這樣的現實，婉兒還是覺得人心可怖。

李賢那樣的少年太子，若真藏了這種肮臟心思，為達目的不惜自欺欺人地抹黑天後，抹黑自己的出身，隻怕心魔已成，已無法自渡。

倘若李賢沒有這樣的肮臟心思，那陳元背後之人多半是天後的隱藏政敵，放眼當下的朝堂，這人一定藏得極深，單憑她與太平現下的能力，連天後都揪不出的人，她們又如何能做到？婉兒意識到這次是輕敵了，哪怕有上輩子的印象，隻怕這件差事她也辦不成了。

“婉兒？”太平覺察婉兒失神多時，牽了她的柳條，輕輕地扯了一下。

婉兒回神，“妾在。”

“你在想什麼？”太平問道。

婉兒搖頭不語，辦不成天後的差事，隻怕她也不能留在太平身邊了。

太平瞧她不願說，倒也不逼問她什麼，尋思道：“我想尋個理由，把陳元調入千秋殿伺候。”說著，太平又牽了牽柳條，“婉兒，你給我想個說辭。”

“這……”婉兒終是明白，為何太平會命春夏收拾偏殿，原來是動了這樣的心思。

太平正色道：“把他放在眼皮子底下看著，他若還敢興風作浪，我正好一並收拾了，若是不敢再嘴碎了，宮中的流言興許會慢慢收斂。”

事到如今，也許，太平這個法子可行。

婉兒靜靜地看著太平，並沒有說話。她隻覺奇怪，照理，太平這個年歲不該有這樣的手段。

太平很快便在婉兒眼底讀出了疑惑，她故作淡然地道：“阿娘教過我，泥鰍若是抓不緊，便養在跟前，總有機會掐住腦袋，讓泥鰍無所遁形。”說完，她佯作嫌棄地鬆了柳條，“你快些給我想說辭！”

若是武後教她的，那倒不奇怪了。隻是，武後為何會教太平這些？婉兒心底又浮起第二個疑惑。

她的印象中，武後不是沒動過心思栽培太平，隻是太平那時候手段不足，江山若是交給太平，隻怕她根本穩不住朝局。這一世，武後在太平這個時候就教她這些，確實與上輩子大不相同。

婉兒甚至有了一個大膽的猜想，難道武後也是重活一世之人？

這個猜想像是一記寒霜注入心房，倘若如此，那這輩子的太平注定要被武後推向那萬人敬拜的高處。

太平覺察婉兒看她的目光有變，總覺不太對勁。

婉兒略微低眉，“陳公公既是馬球場的管事，自然略通馬球之術，殿下要留他，說辭可以往這邊靠。”

太平眸光一亮，“我明白了。”

隨後，兩人一起來到了禁室外，看守禁室的內侍卻說天後差了人來，把陳七與陳元一並押往了大明宮紫宸殿。

太平與婉兒互瞧一眼，意識到此事有變。

“走，隨我去看看。”

“殿下……”

婉兒攔住了太平，低聲勸道：“既然天後管了此事，殿下還是不去得好。”如今局勢已亂，最好的做法便是靜觀其變。

這回是太平靜靜地看了她許久。

婉兒下意識地摸了摸臉，“妾的儀容……不妥？”

“我隻是在想……”太平的話故意隻說一半，從婉兒手中拿過了柳條，另一手卻牽住了婉兒的手。

婉兒下意識想掙開，太平牽緊，看著手中的柳條，喃聲道：“婉兒，你知道折柳是什麼意思麼？”

婉兒驀然木立原地。

太平側臉嫣然一笑，“連這兒都不知道，該罰！”說著，太平拿柳條輕輕地敲了一下婉兒，“走！回去陪本宮溫書！”

“諾……”婉兒心緒複雜，默然陪著太平回到了千秋殿。

一刻之前——

武後的車駕走至丹鳳門時，宮衛例行上前行禮。