“師父對我傾囊相授，恨不得在短短幾年裡，將自己一生的心血儘數教與我。”

祝予懷聲音很輕，“他大概早就想好了。確保自己畢生所學後繼有人後，便能再無後顧之憂，拚上他的命去研製那要命的解藥。我不知前事，這麼些年，也未能替他分擔半分憂愁，師父他……他心裡該有多苦啊。”

方未艾緩了聲：“俞白的事牽扯甚廣，師父不告訴你，是不想將你也卷進去。無需自責，你做得已經很好了。”

師兄弟二人相對默然半晌，方未艾歎了口氣：“我要說的重點，不在過往，而在眼下。衛小郎君在圖南山中遇刺，這事的詳情我一個外人不好打聽，但有件事我能確定，高將軍所中之毒，正是‘當孤’。不止如此，那支淬了‘當孤’的毒箭，原本是衝著衛小郎君去的。”

祝予懷的心揪了一下，記起衛聽瀾身上染血的盔甲和追影滿身的傷。

方未艾憂慮道：“雖不能斷定要殺衛小郎君的和當年害了俞白的是不是同一夥人，不論是或否，幕後之人的身份都不簡單。你在圖南山中已幫了他一把，倘若再與他交往過密，難保不會惹禍上身啊。”

祝予懷越聽，越是覺得坐立難安。

有人敢公然在大燁的國都邊上行刺，這事已是駭人聽聞，現在得知刺客是衝著衛聽瀾去的，他更是替那獨在異鄉的少年憂慮不已。

“師兄的好意，我都明白。”祝予懷鎮重道了謝，“衛小郎君重情重義，我斷沒有因莫須有的麻煩就對他退避三舍的道理。師兄自己也冒著風險，堅持要替高將軍療毒，想來定然是懂我的。這拜帖，還得勞煩您替我帶去。”

方未艾無奈地笑了：“就知道你會這麼說。罷了。無論如何，萬事先顧全自己，你家中還有爹娘和祖母，彆叫他們憂心。”

提到家人，祝予懷的神色柔和下來：“我記下了。”

祝予懷留方未艾用了午膳，親自將人送走後，便回屋歇下了。

他雖揣著心事，但勞累了一路，也實在是撐不住了。撤去了地衣的屋子和兒時一般無二，床上被褥都是新換的，帶著淡淡的皂角香氣，他一挨著枕頭便久違地犯了困，一個夢也沒做，實打實地睡了一覺。

等祝予懷醒來時，屋裡已經一團漆黑，隻有半開的窗子漏下些月光。他揉了揉眼，一個激靈坐起身。

這都幾時了？飯點恐怕都過了，曲伯怎麼都沒來叫？父親……父親回來了嗎？

他匆忙要下床，卻聽屋裡有人幽幽道：“醒啦。”

祝予懷心頭一跳，不遠處桌上的蠟燭忽地亮了起來，他才看見桌邊坐了個人。

“父親……”祝予懷按著胸口鬆了口氣，“您怎麼在這兒坐著呢？”

祝東旭嘿嘿一笑：“這不是要給我兒一個驚喜麼。”

祝予懷哭笑不得：“這大晚上的……”

黑燈瞎火的坐人屋裡，冷不丁出一聲，驚是挺驚的，喜從何來啊？

想到父親也許隻是想看他一眼，怕晃醒了他才不點燈，祝予懷又有些心疼。他歎了口氣，胡亂擺了擺手下床穿衣。

祝東旭看著兒子睡眼惺忪地往地上摸鞋，頭頂有一撮發絲睡得支楞了起來，跟著他的動作一晃一晃的，忍不住撫須微笑：“你娘還同我說你長大了……我看著，還和小時候一樣麼。”

祝予懷還沒醒透，側著臉發出一聲疑問的鼻音。

隻是眨了下眼的功夫，祝予懷就看見他年過不惑的爹一臉神秘地湊了過來，當著他的麵，一把把他要找的鞋提溜走了。

祝予懷：“……”

祝予懷艱難地說：“是啊，您老看著，是跟還沒長大似的。”

祝東旭紅光滿麵，隻當兒子是誇自己年輕。

他把那鞋擱到祝予懷拿不到的地方，又從懷裡摸出個布包來：“彆不信啊懷兒，是真的有驚喜。你看，這是為父攢了許久的銀兩，專門找人給你做的。”

祝東旭意氣風發地將布包一抖，裡頭掉出兩隻鑲著雪白毛絨邊的棗紅色虎頭鞋。

“這東西真不好做，我嘴皮子都磨破了，人家才肯按照你的腳碼打一雙。”祝東旭讚不絕口，“好事多磨啊，你瞅瞅這虎頭，這胡須，這支楞的耳朵，多精神！”

那鞋前臉的確繡得十分威猛，兩隻虎眼炯炯有神地盯著祝予懷瞧。

祝予懷……

祝予懷覺得他爹被謝幼旻傳上了。

“爹，我今年十七了。”他難以置信道，“我不在的這些年，您把幼旻當兒子養了嗎？”

為什麼你們送禮都送得這麼叫人匪夷所思啊？

祝東旭身形一頓。

然後神情動容地抄住祝予懷的雙肩：“懷兒你剛剛說什麼？”