立領下的牡丹繡樣時兒越過圍裙，被燈火映得金光閃爍。

籮依雖是鳳凰台裡的廚娘，卻也是舊時管家一樣的地位，隻香火問卦一事絲毫不沾，有牽線搭橋的差事也是一一回絕。

師婆左手秉持三柱檀香，右手小心掩護著，嫋嫋青煙正穿過師婆的眉心。

她駐足環顧四周不見半夏，便穩上香去到後院尋找。

不料這廝正抱著乘黃坐在踏跺上打盹，食指上的淩霄花痕，散著淡淡的光。

斜陽過處，院裡一池的蓮花脫俗明麗，半夏正是蓮花中人，看不出零星半點的凡間煙火。

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回成衣局時，李星禾依舊跪著。

趙斯年不搭話，徑直進了正堂。

花清洛回來了有些時辰，瞧見趙斯年沒事人一樣把過錯全給李星禾一人挑，便白他一眼，不過除此再無其他。

趙斯年才進東廂，撲通就跪地上，雖沒有言語，姚師傅也知他是在為李星禾求情。不過又實在為著他的輕狂舉動生氣。

猝不及防，姚師傅一剪刀揮過去，在趙斯年眉心劃破一道印記。

趙斯年怕得閉上眼睛，再睜開時額頭已有血滴滲出。

“你乾的這些混賬事，都是要命的！”姚師傅盯著剪刀尖，目光銳利。肉積到顴骨上，越發凶狠起來。

“知道。”趙斯年低著頭，瞧見第一滴血在石板上鋪開，像是滲進青石板中一樣，再無痕跡。

姚師傅揮剪從黑檀櫃台上扯下一塊紅布，丟過去趙斯年那邊。

他明姚師傅的意思，抬手係在額前。

“你母親怎麼說的？”

“隻管開剪。”

“視死看生本就不是什麼好事，世間事要看得明白，就得舍得下世間人......還有你，到哪都成得了累贅。”姚師傅又抬出工具箱，費力後喘口氣才道，“不過這樣也好。罷了，叫那混小子過來。”

趙斯年急忙起身，踉蹌著出東廂，因是跪久了腿麻，所以扶著門框看向門外。

李星禾抬眼，遲疑頃刻，便明白了趙斯年的意思，小心地朝屋裡走來。

花鈿提著沒過腳踝的百褶裙邁出西廂門檻，正遇見迎麵走來的趙、李二人，便吼吼吼地笑幾聲，“吆，趙斯年這是要揭竿而起呢。”

花清洛不搭話，隻管把算珠撥得啪啪作響，攏算著近日賬目。

花鈿調劑無果，倒叫自己難堪，尷尬地笑了笑，“是要開剪了？”

“恩。”趙斯年回應。

花鈿不再多問，趴到櫃台上小聲詢問花清洛太平坊的事情。

花清洛收起手頭的活計，“統共就三個目擊者，死了兩個，一個被嚇得不清，瘋言瘋語的沒聽出什麼故事來。”

“那……人都是怎麼沒的？”花鈿問得很謹慎，講話間也不忘負陰抱陽。

“天樞橋上的事，說是淹死的。”花清洛瞥一眼東廂，繼而又講，“聽那瘋漢渾說，是聽到孩子哭才下的河道。”

“哎呀！”花鈿被嚇一跳，臉上頓時沒了笑，反倒有些生氣，“你再胡說，我可惱了。”

花清洛不屑，翻出個白眼便不再去理會花鈿。翻出記檔冊來，隻顧對著自己的賬。

花鈿不再作聲，像是害怕似的，繞進櫃台裡挨著花清洛坐下來。

日頭一點點的沉下去，正堂裡愈發暗淡下來。

花清洛和花鈿托腮發呆，誰都懶得去講上一句話。

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趙斯年身子俯得極低，幾近是貼著桌麵裁剪圖。

李星禾點一盞麻油燈，擎給趙斯年。

額前的紅布有一小處結痂的血漬。

燭火紅光映在他煞白的臉上，氣色倒更好看許多。

少頃，李星禾在那腳踏提綜斜織機旁搭好紅線後，撐跳而起，坐到櫃台上發起牢騷，“一個時辰，前片都畫不好。敢情到了裁布時，那小鬼怕是投胎了。”

“放屁！”姚師傅嗬斥，他是明白李星禾的鬼心思的，明地裡說話帶刺挖苦，實則是袒護他那跟算數絕緣的師弟罷了。

“趙斯年，你來。你來玩你的線。彆太難為自己。”李星禾招呼著趙斯年，瞥一眼暗角裡的師傅，瞧他並無反駁之意，便麻利地調轉兩人的活計。

“好鋼用在刀刃上。”李星禾嘟囔著拾起筆，刷刷兩下前片便清晰明了起來。