花鈿提著她那鳧綠的裙擺進成衣局時，花清洛早盤坐在成衣局大堂的屏風下修補繡樣。

花鈿放下裙擺手扶發髻驚呼道，“你快彆坐那裡，等姚師傅看到，躲不過去又是要破口大罵。”

“又費不著咱們口舌，他樂意，也堵不上他的嘴。”

“福生無量天尊。”花鈿作揖。花清洛白她一眼，湊近牙齒把藍線咬斷，啐一口唾沫吐到一旁，險些弄臟花鈿的裙子。

花鈿驚地往後退去。

“就你小心。”花清洛不屑。

花鈿淺笑著繞開她走，不與她爭辯。

花清洛把修好的鞋子裝進鞋盒，尾隨花鈿進了櫃台，開右手邊的廚子將鞋盒放進去了。

“這天真是奇怪呢，昨天明晃晃的月亮地，今早又是煙雨飄搖。真惱人。”花鈿伏在櫃台上左手托腮，目光遊離著無精打采。

“花清洛，你有沒有聽說龍身人麵神？”花鈿把手收了，突然來了興致，朝花清洛追問道。

“陳芝麻爛穀子的事。”花清洛翻個白眼，自顧自的抽出賬簿。

“哎呀，收起來，收起來。”花鈿奪去賬簿，伏著身子壓在胳膊肘下，“我可是剛聽說的呢。把閒言碎語搭成的節幫我解了唄。”

“閒言碎語？外祖母怎麼會把妖當成神來瞎說……”

“福生無量天尊。”花鈿作揖，打斷花清洛。

花清洛白她一眼，沒了講下去的興致。

沉默半晌，花清洛才繼續講道，“是陵魚。”

花鈿有些疑惑，正思忖什麼是陵魚時，姚師傅從門外喚花清洛的名字。花鈿尾隨過去，才聽到太平坊的天樞橋被急流衝塌，怕有人會去鳳凰台鬨事，李星禾已經過去，叫她也過去瞧一瞧。

“過會兒西市的王家老二還要還奉，我去頂什麼用。”花清洛嘴上抱怨，卻已經在踏跺上換雨靴。

花鈿不著急跟去，反倒去自己的偏房去取茶葉，仔細拿捏泡過之後端著去了東廂。

姚師傅沒有開燈，光線有些昏暗。

黑檀的織布機上搭著紅線和三尺紅布，顯得格外紮眼。

姚師傅縮在櫃台裡捉摸著李星禾畫的裁剪圖紙，膚色本就偏暗的姚師傅，這下看上去竟有些駭人。

花鈿深吸一口氣，揚笑走了進去。

“父親剛從安化帶來得茯茶，您可嘗嘗鮮。”

姚師傅停下手頭的活計，等花鈿把茶沏好，緩緩品一口，笑道，“好茶！好茶！”待到放下茶杯才又道，“你父親最近一切都好？”

“都好。”

姚師傅點點頭，又摸起圖紙端詳。

“姚師傅。”花鈿小心地添茶，小心地問道，“趙斯年會有麻煩麼？”

“他外祖母的舊事，他倒不會有什麼麻煩。”

“外麵傳得玄乎，倒叫我害怕。”花鈿玩笑道。

姚師傅明白花鈿的心性，也不打趣他，這便把五十年前的舊事，拿出來講給花鈿聽。

五十年前，弱水太平坊段的水最深處還能達到十米。

密密麻麻地刺槐林外圍全是沼澤地，水草茂盛，禽鳥繁多，河灘上遊鷺野鶴戲水，林裡獐狼豺狐出沒。

因天民國民風開化，最懂接納包容。精怪奇獸多聚於此，但是民與獸界線分明，互不侵犯。

聽老人傳話，講刺槐林裡關押著一叫荼蘼的天神，人麵蛇身，喜吃生肉，所以鮮有人至。

但是因為沼澤地裡多生救心菜和蛇莓，這又成了貪財者的眼紅之地。

有幾家膽大命硬的靠販賣草藥發跡後，便開鋪設館，雇傭藥農，自己隻管經營買賣。

杜衡便是濟生堂的藥農，他祖輩上福薄人稀，吃百家飯漸漸長成，棱角眉、三角眼，肌肉健碩、身高兩米，好不帥氣。

這杜衡相貌堂堂又肯賣力，早早便許了濟生堂表侄女的婚約。

可誰知這杜衡竟忽然染上桃花心病，開始癡迷鶯歌燕舞、貪慕春光。

就此那未婚妻便另許人家，不足三年便相夫教子。

鄰裡們覺得甚是可惜，都道杜衡是個沒福氣的，白白錯失一段好姻緣。

杜衡年近三十時，仍未婚娶，竟漸有晚景淒涼之相。

且說一日杜衡采藥時，竟在蛇莓叢中發現好粗一條青尾蟒，嘟囔道，“估摸藥價，蛇膽蛇皮尚可好好賺上一筆。”這便備了刀躲到一棵槐樹下伺機而動。

花鈿聽著倒吸一口涼氣，不敢插話，屏氣凝神，靜聽下去。

姚師傅不賣關子，呷口茶後繼續說道。

杜衡仔細端詳鐮刀，見刀鋒堅利，絲毫不沾鏽跡，這便高舉鐮刀縱身一躍，朝那蟒猛揮一刀過去。

不料正撞了那青花石上。

“是看錯了嗎。”花鈿小聲嘟囔。

他也來不及多想，急忙躲避那被撞斷的刀片，隻臉頰被蹭出血來。

杜衡拭去血跡，啐一口唾沫，再朝那曾臥蛇的地方望去，隻見蛇莓叢叢，黃花紅果，再不見那畜生去處。

抱憾之際，正欲離身，忽覺腰間被重擊了一下，杜衡竟彈出去一米有餘。

未等站穩，腳踝便被那蛇尾緊緊繞起。

杜衡即刻回神，紮穩了馬步，莫叫那畜生拖了自己去。

可沼澤本就濕滑，又是草叢中，杜衡腳不吃力，環顧四周又並無什麼可借力，隻能任那蟒拖著自己滑行兩尺有餘。

姚師傅講得生動，花鈿沉浸於此，隻眼珠間或一輪，連呼吸都是謹慎的。

行至大樹旁時，杜衡這才靈機一動將那手中的鐮刀砍進近身的槐樹乾裡。

雙方僵持一陣，不分伯仲。

本以為僵持下去或有勝算，可誰知那蟒猛地繞過蛇身，勢必要一口將杜衡吞下！

杜衡見了廬山真麵倒吸一口涼氣！

這哪是什麼青蟒。

鹿角利爪，闊口獠牙，正是凶猛青龍。

想來如此，這家夥輕而易舉便能生吞了杜衡，糾纏無益，趕緊脫身才是要緊。