還未等寧中則回答，便已見鐵索橋那端，一位身材傴僂，老得連牙齒都快掉光了的老婦人，正從鐵索橋上慢慢踱過來。

她隻走了一半，立在橋的正中間，向兩人綻開一個擠滿褶子的微笑：“來的可是青田幫少幫主，季卷？”

季卷先向寧中則得意洋洋地笑，才轉過身對老婦人一揖：“正是。晚輩求入‘毀諾城’，還請前輩放行。”

老婦人顫顫巍巍向她招手，看起來頗為和氣：“那你就快些上橋來。”

冷風呼嘯。河水洶湧。鐵索橋在風中搖搖晃晃，令站在其上的老婦的身形，也顯詭譎縹緲，隨時會跌入河水、隱入霧氣般。

這河有名，名為“碎雲淵”。在傳聞中，是比毀諾城更為可怖，更吃人不吐骨頭的一條河。

季卷低頭向河底看，再抬頭時，雖仍在笑，眼中卻閃爍起清厲的光芒。她對寧中則低聲道：“前輩且在此稍後。”隨即揚聲笑道：“那晚輩可就過來了？”

說罷，她已一抬步，穩穩踏上橋麵。

她剛踏出一步，便見左側身影晃動，寧中則不聲不響，與她同時踏上了這條頗為可疑的鐵索橋。季卷微驚，卻聽寧中則豪氣道：“我既然也求入毀諾城，自然應該與你一起上橋，哪有等在後麵的道理？”

那候在橋正中的老婦人眯起眼，布滿皺紋的嘴角忽像芳齡少女般輕輕一翹，眼見季卷與寧中則兩人如臨大敵，渾身提氣，快要走到橋麵正中時，忽從腕上射出一支繩鏢，並非指向兩人死穴，而是直指她們足麵。

這一擊來得迅疾，來得突兀，也來得夠陰損，不求傷人，隻求將她們逼得跳起，因而有機會被她擊落橋麵，掉入雲霧浮動的“碎雲淵”中。

碎雲淵中有化骨池，任何人跌下去，都隻會頃刻化作白骨。

季卷與寧中則果然跳起。為了避開這一鏢，她們必得跳。但她們跳起得篤定，絲毫不見慌亂，兩柄寶劍自鞘中滑出，借著一踏之勢，先後逼向老婦。

那老婦輕喝一聲：“來得好！”聲音婉轉，哪裡像老人聲？她右手迎前，霎時拂出一柄短劍，險之又險地截住兩人劍尖。寧中則一擊不中，劍勢前壓，刷刷刷連刺，劍劍直指老婦咽喉，速度越來越快，幾劍之後，已使老婦霍然變色，而季卷笑了笑，趁兩人纏鬥不休的功夫，身如流雲，自老婦身側滑了過去，身形之快，連老婦手中繩鏢都追不到背後，瞬息已立在鐵索橋對岸，盈盈笑道：“多謝息大娘放行！”

老婦收劍，回身橫了季卷一眼：“怪不得都說你是個滑頭。”見自己前襟衣服被劍風割開幾道口子，神色微變，對寧中則的語氣正經得多：“敢問女俠此來何意？”

寧中則歸劍入鞘，笑道：“毀諾城不是收留天下傷心女子之處麼？我與季卷皆是傷心人，城主何以一見麵便兵戈相向？”

息紅淚伸手一抹，將臉上易容抹去，露出一張美豔臉蛋，雖薄有風霜撲麵，竟更添三分風情。她聽了寧中則的話，神態也認真起來，決然道：“毀諾城自然對天下傷心女子開放，歡迎寧姑娘入城。”

她的稱呼相當有趣，對一個已至中年的，明說自己受過傷害的婦人以姑娘相稱，似乎寧中則仍待字閨中，未曾曆經任何情傷一樣。寧中則隻聽了她的稱呼，眉宇間的提防儘去，對這位城主不由高看幾分。