息紅淚又轉向季卷，啐道：“——但季少幫主你，絕不是為了情傷就要千裡來投奔的人。”

季卷摸摸鼻子，無辜地笑：“息大娘怎麼這樣說我？天下皆知我苦戀著個有婦之夫，時時受情感與道德的煎熬——”她說著，心裡竭力回憶傷心的事，神態落寞地一歎：“我的確不是來投奔毀諾城，但想在此處歇息，避一避俗世煩擾，難道竟不被允許嗎？”

息紅淚冷眼望著季卷唱作念打，等她很開心地表演完，才淡淡道：“你恐怕根本沒有過戀愛。”

季卷一愣，猶自嘴硬：“何出此言？”

息紅淚笑。她笑起來的時候，像有無窮無儘的愛和恨，從她眼角細紋流出，落在滔滔深淵，這一整條河都像城中女子夜裡哭出來的眼淚。她笑似泣，泣似怨地一歎，道：“你忘了我這是什麼地方。愛過、恨過的女人，與身處懵懂幸福中的女人是全然不同的。你若真像江湖傳聞那般，哪怕隻有傳聞中十之一二地喜歡蘇樓主，如今在我麵前的，也絕不會是這樣一張麵孔。”

季卷啞然。好在息紅淚並未糾纏，轉道：“二位隨我入城吧。有什麼事，等到了城內再談。”

兩人牽了馬入城，自乾淨街道慢慢走過，城中販夫走卒，往來匆忙的皆是女子，買賣的，趕路的，爭吵的，熙熙攘攘，與外界城池並無二異。寧中則望著望著，臉上露出驚異，被息紅淚捕捉到後，笑笑：“寧姑娘以為此處是什麼樣？姑娘家成日不事生產，哭哭啼啼，彼此報團取暖？”

她同樣望著街麵，見兩位女子為米麵價格爭得麵紅耳赤，微笑道：“我們也是人，也是要吃飯過日子的。”

她一說完，便見季卷在旁點頭如搗蒜，忍不住笑問：“季少幫主又在想什麼？”

季卷笑而不語，直到三人在城中淩雲閣落座，才又道：“我想偌大毀諾城，有吃飯的需求，自然也有愛美的需求，比武的需求，那為何不願放青田幫的商隊入城？”

息紅淚臉上轉冷道：“季少幫主果然是為生意而來。”

季卷笑：“也不隻是為生意。但我們總得先用生意談成朋友，才能接下去談彆的事。”

息紅淚臉色沉沉，問：“像你與小雷門的那種生意？談著談著，把他們徹底綁上了你的戰車？”

季卷恍然：“我說息前輩怎麼一見我就百般提防，原來是和雷堂主有所聯係。雷卷和我做完生意，如今已一統江南霹靂堂，這等回報，難道還不夠好？”

息紅淚搖頭：“季少幫主誌向遠大，毀諾城卻無意江湖功名。此地隻是我為收留傷心女子的避世之處，無意與季少幫主一起攪動天下風雲。”

寧中則在旁點頭，覺得入城所見，此處的確沒有向外擴張的野心。

季卷歎氣：“我理解息城主的堅持。但凡事總有例外，有沒有什麼辦法，讓我成為這個例外？”