到了養心殿，九霄正和幾個王爺正商量陳洲暴亂的事，見我進門，起身來迎，道：“叔。”

我多少有些尷尬，在座的幾位是真叔，我是個假叔。

九霄拉著我坐下後，手指點著桌上攤開的折子，道：“叔，你看陳洲的事……”

陳洲的事說來也蹊蹺。

陳洲隸屬江南。

江南八郡，近兩年，無澇無災，莊稼收成頗豐，又沒有什麼瘟疫疾病流傳，按理應該民安清平，卻不知哪裡竄出一股流民，聚集成賊寇，占領五龍山，沿山渡水，打家劫舍，劫掠過往商船，擾得百姓苦不堪言。

官府圍剿，幾次剿不下了，陳洲府尹命人連夜送救急的折子到京師，請兵增援。

我一聽有亂事，二話不說，立即跪地，拱手請命道：“陛下，微臣即刻前往陳洲，探明情況。”

天子搖頭道：“不行，叔萬一有個好歹，朕怎麼辦？”

幾個真叔不約而同地看向我。

我訕訕地笑了笑，再次請命，九霄執意不肯，最後讓允王去，誰知允王半路病倒，被抬了回來，我又主動請纓，九霄點了頭。

臨行時，九霄又命丞相裴然與我同行，叮囑我不可逞強，若遇不測，即刻回轉京師。

天了恩厚，一路送至京城近郊的玉華亭，握著我的手道：“叔，無論查不查得明，最晚九月便回，朕與叔登高望遠，祭奠先祖。”

說著接過小福子遞過來的披風，為我係上。

他在前麵打領之時，我才發現不知道什麼時候開始，他已經長得比我還高。

記得太宗走的那年，他才八歲，不到我胸前的位置。

那一夜，大雨滂沱，電閃雷鳴，正值梅雨時節。

幾個三公世族大臣請求垂危的太宗下旨令皇後一起殉葬，怕將來母強子弱，母欺子，垂簾竄政，外戚禍亂朝綱，留下隱患，太宗亦有此顧慮，因此提筆寫下詔書，要大葬之日，皇後與自己同棺。

我聽聞消息時，正坐著馬車前往宮中，下車後入了舞陽門，便見一個孩子跪在大雨裡。

雨水早已浸透了他的衣服，小小的額頭上磕得鮮血淋漓，單薄的身體被狂風吹得跪不住腿，兩眼通紅，如雪的眸子裡蓄滿淚水，哽咽道：“叔。”

我心中一片淒惶，理了理他額前被雨水衝亂的頭發，抱著他，輕聲道：“彆怕，有叔在。”

我抱著他，入內見了太宗，跪地悲道：“陛下，太子即將失去父親，若再失母親，往後無父無母，偌大的深宮裡形單影隻，不苦嗎？”

太宗淚道：“不是朕狠心，是他們不許皇後活著，你來了，朕便放心走了，霄兒交給你了。”

太宗閉眼時，我將詔書放在燭火上燃了，同時派兵將皇宮圍得像鐵桶一樣，不允任何人入坤寧宮，又令部下忠將帶三千精銳將幾個王爺和世族三公的府邸團團圍住。

層層墨家鐵騎黑甲兵開道，從舞陽門至登天台，小人兒在我懷裡有些發抖，我抱著他，輕輕拍著他的後背，道：“霄兒不怕，叔在。”

登天台，九百九十九級台階，牽著他的小手從第一層，一步一步往上走，至最高處，我單膝跪下，與他同高，撫了撫他帝冕玉旒後被風吹亂的額前碎發，道：“從今往後，你是天下至尊，萬民之君，眾生無不跪俯在你腳下，萬裡疆土無不屬於你。”