司丞含淚拜謝，將實情一一道來。

昨天傍晚，北境王的兒子李斯在太白樓飲酒。

酒樓門口一個老丈帶著小女兒到京城裡尋親，沿路盤纏用完，走投無路，在酒樓門口，一個抱著琵琶彈，一個打著紅板兒唱，得一點賞錢後，買了兩碗麵，坐在拐彎的梯子口正欲吃，被李斯一鞭子打翻。

父女兩個，翻了碗，掉了麵，被打得血淋淋。

李斯道：“唱得不好，給大爺我唱北境樓蘭王城的曲兒。”

老漢護著女兒，跪在地上哭道：“小人們從未至北境樓蘭，不會唱。”

李斯作勢又要打，靖安侯的兒子薛鳴山正好上樓吃飯，抓住李斯的手腕道：“家有家法，國有國規，你怎麼能在平白無故行凶傷人？”

李斯二話不說，令手下兵士圍住薛小侯爺，將人活活打死，沿窗扔下樓。

薛老夫人到順天府前擊鼓鳴冤，順天府尹壓著不審，老夫人回家路上，又遇李斯攔截，言語羞辱，一氣殞命。

薛家忠仆木阿北抬棺至大理寺前遞狀鳴冤。

大理寺卿嚴廷接狀，開堂審案，將李斯等人押入大牢，判：斬立決。

衙衛鍘刀剛動，北境王親來大理寺，威逼脅誘，軟說硬說，嚴廷麵色不變，仍要開斬。

不多時，皇後鳳輦至，怒目斥責，要嚴廷釋放國舅。

嚴廷道：“皇後仍宮中後院，不應插手前朝之事，況且此仍大理寺王法重地，更不應無端前來。”

皇後氣得眼冒金星，在地上抱著其兄，眥目高嗬，道：“本宮看誰敢動國舅！？”

眾衙役皆不敢上前，太後令人傳下懿旨。

嚴廷接旨看罷，道：天子犯法與庶民同罪，今日莫說是皇後，太後，就是陛下聖旨，也要開斬！

說罷，令人將皇後拉開，縛了李斯，當即斬去頭顱，對木阿北道：“你主冤屈已清，回去好生安葬。”

北境王羞憤大怒，令手下兵士將大理寺團團圍住，斥責嚴廷欺君罔上，目無皇後，違抗太後懿旨。

兩方對峙不下，朝中太師，太保，太尉等大臣公卿聯名彈劾大理寺卿嚴廷。

天子下旨將嚴氏一族男丁全部發配流放，女的貶為賤籍，販賣為奴，嚴廷落入獄中，秋後問斬。

司丞說罷，痛哭不止。

幾個老舊臣無不掩袖拭淚，唏噓長歎。

諫議大夫康源道：“希仁鐵麵無私，剛正不阿，為薛小侯爺申冤，得罪北境王，頂撞皇後，違抗太後懿，招來殺身之禍呀！”

眾人皆看向我。

鎮國侯落淚，道：“墨老王爺在時，與希仁同朝為官，兩人交好，皇叔念在過往之情，求求陛下，救救希仁，若希仁被斬，以後還有誰敢為民申冤？”

我含淚應允，將人送走後，立即令下人備轎，換了朝服，入宮麵聖。

轎子出明德街，沒走多遠，頓了頓，停下來。

兩個小廝掀開轎簾，隻見前麵黑壓壓一片，人頭攢動，十分吵鬨。

我命小廝道：“去探一探。”

不一會兒，查探的小廝回來，稟道：

“啟稟王爺，北境王的部將身穿孝喪，領兵士將木阿北堵在路口，逼他開棺，誓要將薛小侯爺鞭屍。

百姓湧上街道，激憤難平，兩相對峙，因此堵了街道，不能前行。”

我看了看不遠處，一紅，一紫，兩頂轎子也停下，便問道：“前麵是誰的轎子？”