群臣百官，幾百雙眼睛盯著，一事不對，落下把柄，便難善了。

這段時間，九霄為了使我放心留在宮裡，違背祖訓，斥開史官，忤逆太後，黃金萬兩做華衣，宮燈三千夜夜明，禦膳房內，每頓五十多個湯菜，佳肴如雲，精致奢華到了極點。

若說我不是個寵妃，連我自己也不信了。

宮中共有兩個六宮，東六宮，西六宮，一共十二宮，九霄隻有我一個皇後，沒有貴妃、嬪妃，也沒有通房的答應、常在，除了坤寧宮，其他十一宮都荒廢著，但宮中卻好像有許多宮女。

吃罷早飯，九霄上朝，我理後宮，讓執鳳印的女官將後宮裡的宮女都叫過來，將人都叫過來後，我就傻了眼，呆呆地坐在華堂下的鳳椅上，看著快把整個坤寧宮院子擠得沒地站的宮女。

有的年齡偏小，有的年齡偏大，小的十三四歲，大的三十好幾歲。

女子十五及笄，便開始嫁人，這三十幾歲了，難找到個好人家。

便是按照規定，二十五歲出宮，也並不容易，隻能往下找人家，想找一個門當戶對或是往上嫁得好一些，難了。

宮中就三個主子，太後、九霄、我，怎麼需要這麼多宮女？

我皺著眉頭，將掌管鳳印的宮令女官叫過來，道：開始點名。

她一邊點，我拿著花名冊一邊對照，凡二十五歲的宮女皆賜銀兩返還出宮，人點完後，已經是晚上。

宮令女官點完名後，麵露難色，語帶遲緩，道：“皇後，若按你說的銀兩賞賜遣散，恐怕……”

我疑惑道：“怎麼了？”

她遲疑片刻，咬了咬牙，將實情告訴我，道：“因為這些年一直打仗，內務府撥不下銀兩，宮女們的月銀還時常緊促，發不下來，哪裡有這麼多錢遣散她們？而且，遣散之後，還要花更多的錢選新的宮女，這開銷……”

我奇怪道：“既然如此，為什麼還要用這麼多宮女？”

女官道：“這是祖訓。”

我道：“一共多少錢？”

她看了一下冊本，道：“五十萬兩。”

我騰一下從椅子上站起身，怔道：“多少？！”

她被我眼中的驚愕嚇了一跳，連忙跪在地上道：“皇後息怒。”

這不是息怒不息怒的問題，這是有多少人的問題，一個人宮女五十兩遣散費，五十萬兩就是一萬個宮女，還是過了三十歲的宮女！

我怔道：“這宮裡到底有多少宮女？”

女官戰戰兢兢，道：“回稟皇後，一共四萬八百二十一人。”