神仙人鬼怪，精怪是這世間生靈中最末末等。人類雖自比螻蟻，可他們看向妖怪的目光中，除懼怕外，還藏著一些自知或不自知的輕鄙——禽獸而已。

一短一長的爪子顫了顫，卻執拗地拽著南家姑娘的袖子：“大王——”

它急得眼淚汪汪。

池鷺使術定住南羽，告訴兔精：“先過河。”

它當即應是，可爪子還搭在南家姑娘的袖角上，等發現拉不動便反應過來，猶猶豫豫不肯再走，顛三倒四說了許多胡話：“大、大王，小妖等、等等、等片刻……想、想為大王分、分憂……”

池鷺看著它。

興許是知道自己說得糟糕，詞與意偏離八千裡，又或許是害怕大王不允再降罪，一短一長的眼睛越發紅了，最後它撐出一股子破罐子破摔的勁兒，將兩隻耳朵一塌，蹲身閉眼：“您儘管說，小妖不聽不看不聞。”

那爪子卻順勢垂落，輕輕捏住了南家姑娘的裙擺。

這算儘責嗎？

池鷺從毛爪爪上收回視線。

其實大可不必。她將與她說的那些，無不可對人……對妖言。

妖風牽著南家姑娘轉了身，散開的裙擺從毛爪爪中溜走。

兔子精慌慌張張，好不容易牽住了另一片，那焦色才從眉眼間淡去。

池鷺將這一幕收入眼底——小妖怪涉世不深，心思也淺，著實好猜。

而南家姑娘……那術法連她的嘴一齊封住了，池鷺看到的，便是她不服輸地昂著腦袋，水靈靈的眼裡寫著萬八千個“你想作甚”。

她笑一聲。

“你阿翁曾說，他昔年在……上都遊學？”

聲音竟有些溫柔。

池鷺不知今時年月，也不知西遊世界中的過往曆史與她所知的是否相同——在她的世界中，“長安”一名自漢起，此後千年，詩作為其添彩，豪傑為其增色，又有王朝更迭，史家稗官爭先撰言……隻不過後來，英雄人物來了又去，鳳閣龍樓起了又塌，長安，同早那些沒入煙塵的故事一起，成為再後來人眼中望而難及的存在。

可再模糊的存在也能成為異鄉異客的慰藉。

她與長安分明不相乾，如今竟因舊日聽聞生出些可笑的“近鄉情怯”。

那兩字在舌上滾了一圈又被池鷺咽下，問出口的隻是一個模糊“上都”。

番邦口中的上都。

“唔……是又如何？”南羽見她望來，張了張嘴，發現自己已能發聲，她記掛著家中老人，既氣且急，說出的話也不甚客氣，“你這妖怪好沒道理，為何將我等抓來？天法昭昭，若是我阿翁有事——”

“無事。”

“什、什麼？”驟然被打斷，南羽結巴了一下，隨即便眯起眼，仔細瞧著池鷺的神色。

而後者眉目沉靜，不閃不避，任由她瞧。

片刻後，南家姑娘的眉頭微微舒展。

池鷺見她眼中焦灼略淡，聽她聲調略緩，卻仍然帶著些將信不敢信的疑慮：“如何確定？”

如何確定？

那青年人眉清目俊，臉上雖有風霜色，手指卻修長無繭，再加上身姿天然挺拔，筋骨不曾斷、脊梁不曾彎……半點沒有長居於人下的瑟縮和怯懦。