裴晏的父親裴溯是景德十二年的狀元郎，後入吏部為官，短短三年便升任吏部侍郎，同年他與早有婚約的高陽郡主成親，次年得子裴晏，裴晏的“晏”字是海晏河清的“晏”，正是裴溯忠君愛民之夙願，後來景德帝有心讓他外任曆練，卻不想他於任上遇到時疫，在賑災時染疫而亡，終年二十八歲……

回薛府的馬車上，薑離又想起裴晏下午所言。

裴晏並未說錯，若真想要儘快查清謀害付雲慈的凶手，隻能借助官府之力，可按裴晏周全謹慎的性子，憑何會不顧章程信任一個與他相識兩日之人？

薑離想不通，心底亦不安，待回薛府，想著整日未麵見薛琦，便先往主院請安，她人雖是冒名，禮數卻不出錯，到了主院，薛沁與姚氏也在。

見懷夕抱著凝香閣的香盒，薛沁道：“長姐怎在買凝香閣的東西？這半年凝香閣已沒落，如今時興浮香齋的胭脂香膏，不過最緊俏的幾樣難買。”

薑離下午已聽過浮香齋的大名，無所謂道：“能用便好。”

薛沁微微一笑不再多言，薛琦看向她的手，“說你受了傷，怎麼看病還傷了自己？太子妃過幾日或會宣召，你速速養好傷，莫失了禮數，後日去公主府赴宴，你好好跟著沁兒，既回了長安，還是要有世家貴女的樣子，我看你姿儀甚好無需教，但高門貴胄的規矩你多有不知，屆時讓沁兒照拂你。”

薑離恭聲應是，薛琦滿意地讓她歇下。

……

翌日清晨，陰沉數日的天穹終於放晴，薑離的馬車停在壽安伯府門前時，初升的暖陽將覆雪的屋簷映出一片晶瑩明光。

門房小廝待她敬重又熱絡，一路將她請進了付雲慈的院落，翠嬤嬤得了信兒站在門口候著，待進了屋子，柳氏亦從後廂迎了出來，“勞煩薛姑娘一大早過來，昨夜阿慈終於睡好了些，這會兒剛用過湯藥，正盼著你來呢。”

薑離聞言心弦微鬆，待入內室，便見付雲慈和衣靠在床頭，麵色果真紅潤許多。

她落座床邊，挽袖問脈，不多時含笑道：“脈象平穩多了，今日方子不改，兩日之後再換，傷處的方子我要再加一味雞血藤，三錢研末外敷。”

翠嬤嬤聽命自去備藥，付雲慈這時看著麵容疲憊的柳氏道：“母親，您去歇會兒吧，我想和薛姑娘說說話。”

柳氏笑吟吟應好，待她離去，付雲慈又屏退丹楓二人，“薛姑娘，昨日阿珩回來，說你們去義莊驗看了其他幾人的遺體，你的想法是她們遇害時未遭施暴？”

提起此事付雲慈還有些後怕，下意識縮著肩膀，薑離肅容點頭，“正是，我也覺十分奇怪，按理凶手為同一人，不可能區彆相待。”

付雲慈瑟然道：“莫非不是同一人？”

薑離搖頭，“但凶器、迷藥、頸傷，及擄人之法都頗為相似，這其中的細節也隻有官府清楚，坊間流傳甚少，我還聽說了另外三位姑娘的失蹤經過，也是青天白日和婢女走散後不見了蹤影，其中一位姑娘在相國寺無緣無故往後山去，與你那日十分相似。”

付雲慈麵色惴惴，“與我那日相似……可惜我那時隻顧著逃命，記不清太多細節，如今想來腦中也儘是混亂。”

薑離安撫道：“你化險為夷比什麼都緊要。”

付雲慈歎著氣看向窗外，“也不知裴少卿查的如何了，雲珩今日一早就去了大理寺，若有何消息，他待會兒能帶回來，但就怕不好查，前麵五位姑娘受害都未能抓住人，我此番也不勘大用……”

聽得此言，薑離也不急告辭，付雲慈正想與她好好說說私話，便道：“姑娘與我想的大不一樣，聽聞你三歲被拐，還是被拐去了徐州偏遠之地，可如今看你，竟無半分鄉野江湖之氣，倒像是長安城長大的一樣。”

薑離麵不改色道：“我養父母故去的早，臨終之前將我托付給了師父，我師父是江湖名門之後，除了教我醫術亦教我詩書禮儀。”

付雲慈聽得認真，又問她在徐州如何長大，薑離心底苦笑，一邊編些小事應付，一邊又不住地看著外間，如此熬了兩刻鐘，終於聽到了付雲珩之聲。

“阿姐，我回來了……”

付雲珩大步入內室，對薑離點了點頭後道：“鶴臣哥哥也來了，查到了些徐大哥的消息。”

付雲慈衣飾齊整，立刻道：“快請。”

裴晏進門看到薑離，麵上並無意外，他開門見山道：“付姑娘，謠言之事尚未定論，但徐令則此前的嫌疑已查清。”

付雲慈緊張地攥著袖口，裴晏道：“昨日查了前幾次案發之時徐令則的下落，發現他在第一位死者、第二位死者和第四位死者出事時都不在長安城內，彼時巡防營在城外大營練兵，他跟著他父親出城三日未歸，人證頗多，即便夜半潛回長安，也和案發的時間對不上。”

付雲慈長長的鬆了口氣，“那便是說，他不可能是新娘屠夫？”

裴晏頷首，“不錯，除此之外，我們還查到你遇襲的那日，他一直在巡防營未曾離開，此番我們查問了多人，不會出錯。”

付雲慈又驚又喜，“意思是我那日聽到的人也不可能是他？”

裴晏再度點頭，付雲慈這時又冷靜了些，“可……可我肯定不曾聽錯，若不是他那會是誰？我分明還看到了一個紫衣女子，總不能有人的聲音與他一模一樣吧。”

裴晏道：“若未猜錯，應是有人故意模仿他的聲音。”

付雲慈震驚無比，“模仿？能模仿的一模一樣嗎？那女子又是誰？”

薑離沉思道：“或許模仿他聲音的本就是那女子。”

她看向裴晏，“我聽聞第五位受害者錢甘棠是在給她母親祈福之時失蹤，當時婢女分明看到她離開了佛殿才跟了上去，可出了寺門，卻並不見錢姑娘的人影，假如當日她看到的人根本就不是錢姑娘，這一切豈非有了解釋？”

付雲珩道：“那凶手到底是男子還是女子？若是女子，劫持姐姐的人卻是男子，若是男子，如何能與錢姑娘打扮的一模一樣？此人會易裝，還會變聲？這很不容易，什麼樣的人會這些？”

薑離眼珠微轉，“戲伶會，演雜戲的伎人也可能會，凶手或許學過此種技能，更有甚者，或許就是某個雜戲班子上的人，此人有機會接觸受害者及其相熟之人，前麵那幾位受害者被輕易擄走，極可能也是被此法誘騙。”

裴晏顯然已想到這些，點頭道：“我已吩咐盧卓調查與受害者幾府接觸過的戲伶班子及雜耍伎人，看是否能找到線索。”

付雲慈呐呐應好，還未全然反應過來，付雲珩上前道：“阿姐，這一下你可以徹底放心了，徐大哥到底是與咱們一起長大的，不是連環殺人犯，也沒有辜負你，你開懷些，好好養傷，等下月初一還要穿嫁衣呢。”

付雲慈深吸口氣道：“竟是我錯怪他了……”

付雲珩忙道：“是凶手用的法子太過狡猾，鶴臣哥哥查的仔細，說這兩月徐大哥除了在巡防營當差，便是在為下月婚典忙碌，前幾日在榮寶堂定了好些首飾，還用一株東海血珊瑚打了整套頭麵，你最喜歡珊瑚了，他還專門命人用紫檀木打了八開的山水屏風，也是你喜歡的。”

付雲慈露出絲舒心笑意，“幸而沒有告訴父親母親，免了一場風波。”

裴晏這時道：“付姑娘如今病況初安，可能記起那夜更多線索？”

付雲慈麵色一僵，“我……”

她緊張地蜷起肩背，薑離正想出言安撫，付雲慈卻忽然驚恐地抬眸看她，一瞬後，又看向付雲珩，如此來回三次，她悚然道：“我好像真想起一處古怪，那夜我拚命跑回來時，某一刻，我似乎感覺身後有兩個人在追我……”