沈府的花廊之下，蘇纓站了近一個鐘頭，也沒等來想見的人，她不得不皺眉走出花苑。
她離府的時間太久了，就算是見不到沈公子，也隻能先含恨回去。
否則被柳氏發現，磋磨她不說，還會連累私放她出門的老護院。
張望的視線裡，突然出現方才迎她進府那小廝，蘇纓來不及叫住他，就見他眉心緊蹙一臉無奈，步履匆忙走遠。
心頭剛起了疑，蘇纓的衣袖被人拉了拉。
“姑娘。”
轉頭看到是紅杏，不等她開口問，紅杏先皺眉歎氣。
“沈公子還沒回府，沈府的小廝正去稟報左相，請派護衛去尋。”
紅杏恨恨跺腳，這沈公子何時貪玩不行，非得這個時候不歸家，他是不知道小姐的處境有多著急。
耳朵嗡鳴，蘇纓閉上眼掐住袖邊繡花，扯出一絲苦笑。想來是天意折磨，讓她如此不順。
如今再留著等已是不能，左相高高在上又最重規矩，她私下為自己謀劃而不聽父母安排婚事的行為，自然也不可能求到他麵前。
那邊的賓客尚未散場，蘇纓隻得先帶上紅杏悄無聲息的回家去。
壓下此行徒勞無功的苦意，蘇纓對紅杏寬慰，“沒事，我們先回去，從長計議。”
沈府之中一步一景，出了水榭附近，她們走上一座橋。
橋下流水潺潺，漂浮著刻了詩句的紅葉，岸邊的花草嬌嫩新鮮。
處處都是美景，蘇纓沒有興趣去賞，下橋時，突然有幾個舞姬快速從後麵超過她，幾乎把她擠下了橋去。
穩住身子，蘇纓抬頭先看到其中一舞姬渾身是血。
“奴等急著尋醫，衝撞了小姐，真對不住。”走在最後麵的舞姬發覺姐妹們剛差點將她撞下橋，忙神色倉皇的跪倒在地。
那些舞姬們也不敢走了，擠作一團僵站在原地，像是受了驚嚇的鵪鶉。
皺眉，蘇纓看清中間那受傷女子包著手腕，血從布中滲出來往下落，觸目驚心。“這是怎麼了？”
下跪的舞姬就像是被勾起全部情緒，淚流滿麵，嗓音打顫。“我等是宴間助興的舞姬，受傷的是我們最小的姐妹，她方才給李大人敬酒，李大人卻說她手好看，立即要帶走欣賞。”
所謂的欣賞，竟然就是要砍下活人手掌，蘇纓大駭，才看清被布包住的是光禿禿的手腕。
隻是想想那個場麵，蘇纓就幾乎要嘔吐，她不忍垂眸，“是……哪個李大人？”
“吏部侍郎李喜！”舞姬憤恨回答。
後麵一年齡大些的舞姬立刻低叱她一句，“住嘴！吏部大人賞識，你怎可語含怨懟？”
可細瞧她的眼底，分明也是恨意，如此說隻是怕眼前這位小姐再責難。
蘇纓在聽清那個名字的瞬間，身體就開始忍不住的抖動，她看向那斷手舞姬的目光裡，除了同情，更有驚懼。
宛如在看她殘酷的明天。
摸遍全身，蘇纓將發簪在內的所有銀錢都塞給她們，“快去治傷。”
目光粘在那群舞姬身上，直到她們都走遠了，蘇纓都沒回過神。
“姑娘，我已經跟沈府小廝說了，讓他等沈公子一回來就來找我們。”紅杏也心中驚駭，緊緊扶著蘇纓安慰。
直到偷偷回府後，蘇纓都覺手腳冰涼，徹夜未眠。
——
翌日，天灰沉沉的，像是忘洗後墨汁乾涸的硯台。
蘇纓頂著青黑的眼眶，從後廚端了一家人的早膳去前廳。
蘇家雖不是名門士族，她父親蘇伏虎又隻是被輕視的武將，但府中也不至於連個端飯盛湯的下人都沒有。
這些事，都是柳氏打著儘孝心的旗號，折磨她的手段罷了。
前廳的桌上，此刻已坐滿人，蘇纓快步上前一一擺好飯菜。
妹妹蘇嫣抱著柳氏的胳膊抱怨撒嬌，“娘親，沈哥哥怎麼到現在還沒消息？”
蘇纓聞言一驚，難道沈公子從昨日到現在都沒被尋到蹤跡？失神之際，放碗的動作就偏了偏。
“誒呀，你燙到我了！”蘇嫣突然一叫。
下一刻胳膊就被大力推開，蘇纓猝然鬆手，那碗白龍臛就傾倒在地。
柳氏心疼的攬著女兒，眼尾瞥過主位上的蘇伏虎，“纓娘，你若是不願大可直說，不必故意去傷我嫣娘。”
“我不是故意的。”蘇纓也看向父親。
“行了。”蘇伏虎對一切心知肚明，最厭煩這種婦人家的爭鬨，“都安穩吃飯。”
他神色不耐，彆的人也不敢再多言，連蘇嫣都坐得板正了些。
蘇纓自嘲一笑，她竟現在還對親生父親懷抱期待。
明明縱容默許柳氏所作所為的，就是他本人。
柳氏的兒子因為不學無術，前些日子被蘇伏虎送去書院念書，此刻府中的主子也就隻他們四人。
多年來軍中的習慣，蘇伏虎用膳的速度很快，不消片刻就吃完了整盤的金乳酥與曼陀樣夾餅，碗中肉羹也快見底。
眼珠一轉，柳氏湊近他些，輕笑掩唇，“將軍，昨日妾身又收到了李大人補上的兩箱彩禮。”
“都是身外之物罷了，他承諾為兒子舉薦才最重要。”兩三口喝完肉羹，蘇伏虎擱下碗。
攪動湯匙的手指僵硬，蘇纓垂著頭，強忍鼻酸。
柳氏笑意深深，“可不是，所以我們得把纓娘快些嫁過去。”
“快些？”蘇伏虎扭頭看她。
“是啊，要討好李大人，婚事自然越快越好，三日後便是吉日。”
粗大的手指敲幾下桌子，蘇伏虎點頭，“那便三日後。”
哐當一聲，蘇纓手中的湯匙滑落在地。
可蘇伏虎也隻是不耐煩的掃了她一眼，就起身離席。
柳氏輕蔑一笑，追上去送他出門。
“姐姐，可真是恭喜你，有這樣的好婚事！”
還留在這搭理她的，隻剩蘇嫣，她本就細長的眼睛擠得隻剩兩條縫，語氣滿是嘲弄，“不像我，隻好去嫁沈家，沈哥哥現在還突然不見了。”
拍拍手，蘇嫣由侍女扶著，抬高了下巴離去。
留下蘇纓閉目忍淚，緊抓心中唯一的希望。
沈公子雖然現在沒消息，可沈家何等地位，必然不需多久就能尋到人。