“哪有這麼簡單……”皇帝咳嗽幾聲，全身都籠罩在一種灰暗中。

“陛下不試試怎麼知道？”

皇帝喃喃道：“不知到時候開城獻降，能否換呂文鏡心軟，他要羞辱，便來辱朕，放過城中百姓。”

“陛下，恕臣直言。”越鯉乾脆說道，“呂文鏡從未將百姓當他的子民，這種人做不得帝王，也不會心軟，他隻會肆意發泄，極儘蹂躪。陛下想救人，應當從根本來，而不是靠求饒。”

她這話說得頂撞，但皇帝如今的處境，頂撞過他的人多了去了，連命都懸在一線，所謂的天子威嚴，他早已沒有。

越鯉勸道：“陛下既然有心要護臣民，為何不強硬起來？

皇帝還不說話，她叩首道：“隻靠小節無法使天下重歸和平。譬如陛下平日作風節儉，吃穿用度處處節省，這當然是好事，可這麼一整年下來，又能省下多少，有多少能用於百姓，又於天下何益？”

節儉於明君是錦上添花，於他卻隻是唯一的優點。

越鯉苦苦勸說，字字在理，但皇帝隻在重複沒用的、沒有用。越鯉早知他軟弱的本性難移，也是今日實在忍不住，才多費幾句口舌，眼見他不聽，心裡慢慢冷下來，又想，這天下關我什麼事？

生逢亂世，天下人哪個不可憐呢，越鯉也是天下人之一。

她心緒逐漸平靜，不再多說，告辭之後回去了。

宮中一天比一天更冷清破敗，不時有宮人逃跑，卻無力追究。皇帝亦是垂危，人心惶惶，他沒能力鎮住，眾人沒有可以倚靠的主心骨，亂作一團。

令越鯉生氣的是，皇帝真的把她當了十四公主，依然每天送來冊子要她看、要她寫。她現在終日唯一做的事就是想鐘明月，在院子裡從日出坐到日落，感受不到時間流逝，木木地沉浸在她倆的過去裡。而她每次剛沉浸，皇帝的內侍就來打斷。

她火冒三丈，但又在榻前答應過鐘明月，怎麼都不能眼睜睜看著洛陽陷落，不能不管皇帝死活，遂火冒三丈地寫了，再送過去聽皇帝意見。

皇帝身體愈發的差，人也消極，看越鯉除了發呆什麼事都不管了，索性自己撂挑子，剛開始隻是送幾本冊子給越鯉寫，像從前考校鐘明月那樣。後來乾脆讓越鯉留在書房隨意翻看和批寫，幫他處理所有事務。

她替鐘明月寫了十幾年，字跡一模一樣，寫起來毫無難度。

皇帝有時候一天都不來，桌上的奏表、文章，隨她觀看。越鯉感慨，想來也是無人可用，破落成這樣，才能讓她想乾什麼就乾什麼。

她博聞強識，從小為了鐘明月偷偷摸摸一直有接觸政事，套路都很熟悉。拈起書桌上獻上來的文章，分門彆類整理好，企圖說服皇帝再看看。

可是皇帝根本無心也無力，隻有越鯉對著案卷，反複地看。她心裡有恨，隻能多看幾遍罵亂臣賊子的文章。

那幾個常寫檄文的書生，越鯉甚至都記住了他們的名字與來曆。有南方紀學一派的學生，有韓府的門生，還有很多寒門學子，什麼張畫屏，李必先，陳頌今，仲逸之……爛熟於心。風格各有不同，有的罵得辛辣，人人愛看，有的通俗易懂，在百姓之間口口相傳，有的文采斐然，在讀書人之間傳抄。越鯉默默看過許多遍，連書寫的習慣都琢磨出來了。

在繁蕪雜事裡泡了幾天，發生了一件大事，呂文鏡派了兩個使者先行，來洛陽城，給皇帝送個信。

這一聽就是示威，消息送到皇帝殿裡，越鯉進言：“陛下隻要見了他，就必然會遭受侮辱，怎麼回應都落了下風。不如直接不見，斬了來使，讓天下人都知道陛下對亂臣賊子是什麼態度。”

她從前給鐘明月拿主意拿慣了，鐘明月對她向來言聽計從，久而久之，她說話十拿九穩，篤定得很。

皇帝思忖片刻，取舍道：“確實不應當見，但也不要斬，萬一激怒叛軍怎麼辦。”

越鯉在心中想，你隻要存在一天，就是在惹惱叛軍頭子呂文鏡。

皇帝拿定主意，取了個中庸位置，說：“明日朝會上，你出去回話，說朕犯了頭風，正在病中，誰也不見。”

照越鯉的想法，這種兩頭不討好的決定就不應該做。但皇帝思維和魄力都不如她，她多說無益。

次日朝會，其他人都齊了，隻剩皇帝沒來。越鯉站出來替他宣布：“陛下身體抱恙，諸位請回，有事改日再議。”

在場不少人都鬆了一口氣，呂文鏡派來的使者自然不爽，為首那個質問道：“你是什麼人？”

越鯉沒想好怎麼答，居高臨下掃了他一眼，打算鼻孔朝天糊弄過去，隻說不想與不忠不義的東西說話。

她剛要開口，底下有一個聲音悠悠道：“想來使君不曾見過如此有氣度的女子，這位正是我們十四公主——”

越鯉看了一眼，出聲的正是韓世臨，他誰都不怕，誰也不站，看熱鬨不嫌事大，一句話把越鯉架起來，等著她的反應。

他知道，越鯉心想，韓世臨知道，宮裡遍布韓世臨的眼線，他已經發現了皇帝偷龍轉鳳的招數。

越鯉心中不安寧，飛快地思索起來，麵上還要鎮定。

朝臣都好奇地看過來，越鯉本來也不是普通侍女，從前吃穿用度比不過皇子公主，但氣度質感卻不輸任何一位。

往日裡十四公主身子弱，也不喜人多的場合，在座除了一個韓世臨，愣是沒人見過她，都順著韓世臨的話，自然把越鯉當作了公主。

使者也不拜，調子長長地哦了一聲：“原來這位就是十四公主，如今宮中隻有這一位皇女，可以提前道一句恭喜。”