寧長風帶的幾個騎兵分彆走在前後，他自己坐在越鯉身後。越鯉身形比他小，如同直接在他懷裡，他腦袋像進了幾片雲，輕飄飄的，有點迷糊。剛才領兵作戰都沒半分猶豫，這時倒生了怯，手臂環過越鯉腰身，簡單的動作做得心頭莫名亂跳。

他對越鯉態度鄭重，簡直有輕拿輕放的意味。越鯉沒察覺，徑自問：“寧老將軍可還好？”

寧長風這才穩住心神，答：“一切都好。”

他又詳細描述說：“那日收到陛下的信，起先拆出來玉璽和玉墜，爺爺他大為詫異，等讀了信，他淚流不止，叩拜痛哭，想來陛下一定受了許多磨難，已經到了萬不得已之時。他說，致使陛下陷入如此險境，寧家上下罪不可恕。”

越鯉搖搖頭：“先帝負老將軍已久，他願意出兵，是天下之幸。”

寧長風答：“陛下言重了。其實從陛下殿前斬來使的消息傳過來，爺爺就著手開始點兵，隻是一直舉棋不定，不敢妄動，直到那封信送來。”

越鯉推斷說：“老將軍恐怕身體還是不大好，不然不會派你來。”

寧長風見瞞不過她，便如實說：“爺爺年事已高，經不起奔波。況且讀完信心緒激蕩，一下子……嘔了血。料想洛陽情勢危急，便派我急行來保護陛下。”

越鯉歎口氣，問起關鍵內容：“你帶了多少人來？”

寧長風答：“先行三千人來為陛下解圍，後麵還有三萬二正在陸續趕來。聽聞寧府出兵，不少義士自發來加入，整個豫南的兵力都調來了。”

越鯉舒心笑道：“夠了，太夠了，加上洛陽的守軍，用來守城的話，抵姓呂的十萬都夠用。”

她心情豁然開朗，寧長風又說：“陛下，玉璽貴重，並未隨身攜帶，等入城休整後再歸還陛下。”

越鯉並不擔心玉璽，隨意說：“無妨。”

寧長風倒勸起她來：“臨行前，爺爺曾叮囑我，有幾句話見了陛下務必要傳達。”

越鯉偏過頭看他：“什麼？”

他亦低頭相對：“玉璽萬分貴重，陛下切不可再輕易交與旁人。陛下是一國之君，這玉璽他人都受不起，唯有陛下天命所歸，是它唯一的主人。”

越鯉答道：“其實交給你我很放心，今天你再晚來半個時辰，我就打算跟呂文鏡談判，叫你用玉璽來換我。”

如果玉璽交給其他人，比如韓世臨，越鯉真沒有把握他會不會拿出來交換。

寧長風低聲說：“陛下實在是……”

後麵的話他停住，說不出口，他覺得冒犯了。越鯉替他補全：“實在什麼，亂來？”

寧長風不好說是，但他確實是這個意思，也無法反駁，含糊著認了。

越鯉笑了笑，停了片刻，又追問：“你帶的話還沒說完吧，還有最重要的一句呢，我在信裡問老將軍，這麼多年，可曾有怨？”

她坐在馬上，身後靠著寧長風，十分安全可靠。此話問出去，身後沒了聲音，她甚至能感覺到寧長風的呼吸。幾個氣息交錯之後，她聽到他聲音柔和地說：“不曾。”

越鯉心知肚明，怎麼可能不怨？寧惟那一腔委屈，都隨著先帝的離去成了一樁永遠解不開的心事，隻能不了了之。他必然明白越鯉所謂的“先帝後悔不已，臨終時仍然記掛”隻是她美化出來的，先帝要真有愧，還用等到新帝來道歉？

但他還是選擇了繼續忠於鐘氏皇族。他的血淚是為往事痛哭，從前種種一筆勾銷，他與先帝都潦草退場，將天下事托付給後來人，托付給越鯉和寧長風。

越鯉思慮著心事，幾段交談之間便進了城。沿途燭雲一直隨著他倆飛，它對越鯉實在好奇，幾次企圖落下來，被寧長風掠過去幾眼，便不敢過來。

這個過程不動聲色，越鯉最後才發現，她大著膽子打量一番，問寧長風：“它的名字是追風逐雲的那個逐雲嗎？”

寧長風答：“是《山海誌異》裡鐘山山神的那個燭雲，更有意趣。”

這書越鯉也看過，一聽他提起便知道。

進城之後，韓世臨靠過來看越鯉，寧長風扶她下馬。她走了兩步，忽然想到重要的事，回頭一把扯住寧長風：“長風，呂文鏡也是急行趕過來，他帶的人沒有你多，剛才見了你就撤。他過來的速度實在太快，以我收到的戰報推斷，他已經和後方斷了節，你去探一下，如果真是這樣，你現在就去剿他，越快越好，不能等他跟後方彙合！”

寧長風肯定道：“我也正有此猜測，這次請陛下安心留在城中，臣定將叛賊生擒來。”

越鯉連忙說：“活不活的不重要，萬一弄死就讓他死去，彆像他那樣老是想著不能殺我，結果留了後患。”

寧長風便領命，剛要走，不放心地叮囑越鯉：“陛下手臂的傷口記得上藥。”

越鯉應了好，他才調轉方向出城去追呂文鏡。越鯉目送他出去，看了一會兒，聽到身邊人哼了一聲。