一進臘月，沈清猗就變得忙碌起來，每天隻有半日在承和院。

之前，因蕭琮纏綿病榻，安平公主免了她晨昏定省之禮；如今蕭琮漸臻病愈，沈清猗自不會悖了孝禮，便從臘月初一起，每日辰初到盛華院請安，陪安平公主用完朝食，便跟隨處置家務，近午才會回承和院。

這日臘月十七，天上飄著絮雪，沈清猗從盛華院回來得晚，已經過了午食。蕭琮病愈後她就搬回了內庭，才進樓上的讌息間，赤芍進來稟道：“郡君，郎君傳話說，您回來後請去謐齋一趟。”

謐齋就是蕭琮自題匾名的書房，取的是“安寧，平靜”之意。沈清猗換了一身衣裳，帶著白蘇、赤芍下了北樓，沿著東廡廊往前庭去。

出了中門，沿著廡廊到了前庭，上了北樓。

“郡君。”蕭承忠向她行禮，伸手拉開書房門。

沈清猗進屋，入內的坐障已經換了，是安平公主令人送來的牡丹屏風，花團錦簇，一看就極喜慶，蕭琰笑說很應景。赤芍為她解了氅衣，脫了錦履，退身侍後，沈清猗隻帶了白蘇往裡走去。

書案後麵的寬榻已經撤去，換上了一方鋪紫貂皮的坐榻。蕭琮大袖輕袍跽坐在小榻上，容顏清俊，眉目疏朗，正瀏覽著書案上一份展開的長卷，聽見妻子進來，抬目望來，清俊雅貴的臉上溢出溫煦笑容，聲音也是溫潤如和闐暖玉：

“清猗，才回來？”

“母親那邊有事，回來晚了些。”

“用過午膳了嗎？”他關心道。

“已經在母親那邊用過了。”

“辛苦你了。”蕭琮溫煦說道。

沈清猗淡然一笑，“為母親分擔，是應儘之務，況且還能跟著母親學到許多，哪會辛苦。”說著在書案東側的小榻上跽坐下來。

秉筆奉上茶湯，擱在她坐榻前的紫檀柵足案上。

沈清猗輕啜了一口。

蕭琮掃一眼，“都退下吧。”

“喏。”侍人都退了下去。

蕭琮說道：“蕭存貴送了份禮單過來，是各方賀我病愈的賀禮，父親說由我處置，我想聽聽你的意見。”說著將禮單卷回軸遞出去。

沈清猗起身接過去，回到坐榻上展開細觀。

送禮是人情政治的反映，她早就體會到這一點。沈氏的女郎及笄後都要學習處置家務，嫡母陸夫人雖然憎惡庶女，但更要顧及庶女嫁到世家不通庶務會有損吳興沈氏的家教，該教的都會按章程教授，沈清猗聰穎敏銳，聞一便知三。這些時日又跟隨安平公主措置蕭氏年節的禮單，比之沈氏又更複雜幾分，安平公主是將她當未來的宗婦培養，指點當然更儘心，沈清猗的進步可謂一日千裡，對禮單反映的人情關係、勢力糾葛等等也更入木三分。

蕭琮遞給她的這份是外院禮單。

相比內院禮單，外院禮單更是權利場的博弈。

雖說夫妻一體，內外榮辱與共，但兩人成親滿打滿算才十個月出頭，蕭琮這時就將外院禮單給她看，足見信任。

她向來是人敬一尺，她敬一丈。

沈清猗將禮單展開看完，又回目過一遍，心中已有計較，暗生波瀾，眸子卻依然寒冽沉靜。

列在禮單最前麵的就是太子和齊王。

蕭琮信她，她也不會負他的信任。抬目看他，清冽聲音直接說道：“太子、齊王的賀禮貴重，但於我們府上而言，也非不可得之物，重要的是這份送禮的心思——”

才說到這裡，端硯的聲音傳入，“郎君、郡君，十七郎君來了。”

沈清猗頓然止口，微微抬了下眉：今日十七，並非逢十的日子，十七郎突然過來是有什麼急事，還是，四郎叫過來的？

欞格門拉開去，跪坐在門內邊的端硯上前，蕭琰擺手止住，自己解下大氅遞給他，露出內裡滾雪狐毛的交領袍，行到坐榻邊自個脫了雪天穿的木齒底羊皮靴子，露出雪白的雙織錦襪，行過坐障屏風入內，抬手取了臉上麵具，白狐輕袍襯著雪白肌膚，宛若雪雕的少年郎，一雙眸子澄淨如雪洗過，更顯得黑白分明。

沈清猗眸子頓了頓，她喜歡少年郎的這雙眼睛，純淨無邪，如赤子。

蕭琰走過屏風便叫道：“阿兄——咦，阿嫂也在！”聲音裡有著意想不到的喜悅。

蕭琮歎了口氣，“阿琰見到阿嫂比見到阿兄還歡悅啊。”

沈清猗容色清冷，一雙眸子卻有一絲淺淡笑意。

蕭琰上前在兄長書案前的方墊上跽坐，分彆向兄嫂行禮後，退身坐到書案西側的羽墊坐榻上，笑嘻嘻回道：“阿兄豈不聞‘物以稀為貴’？阿嫂搬回內樓後，就很少見麵了，阿兄卻是前幾日就見過的。”

蕭琮哈哈大笑，沈清猗也沒忍住揚了下唇。

秉筆進來奉上茶後退出。

蕭琰喝了口茶，放下盞問道：“阿兄叫我過來是做什麼？”

蕭琮笑說道：“和你阿嫂說賀禮的事，叫你來聽聽。”

蕭琰呀了一聲，睜大眼睛，“送給阿兄的禮？在哪呢？”抬眼張望。

蕭琮好笑道：“禮物在府中庫房裡呢，上千份禮，都堆這屋子不成？你阿嫂看的那個就是禮單。”

上千份禮？！

蕭琰眼睛瞪得更圓，忍不住伸長脖子往對麵看了眼，實在捺不住好奇心，起身過去湊到沈清猗案幾側邊，支頭去看，“都送的什麼寶貝？”

密密麻麻的，全是簪花小楷，從右到左，足有幾千行。蕭琰眼力雖好乍一看也覺得眼花，又不便太過湊近沈清猗，還要坐得端正保持士族禮儀，不能前傾著去看，也不能在四嫂跟前伸長頸子失了風度，一時覺得眼累。

沈清猗聲色不動，拿著卷軸的手卻往左邊挪了挪。

蕭琰目光又往前追了些。