此時正是蕭氏宗廟祭祀的時刻，巳正才是朝食，除夕家宴，因為蕭琮的病愈，今年家宴的歡慶氣氛更勝往年。

清寧院的除夕就顯得冷清：家宴隻有四張食案，和往常一樣四個人。清寧院的主仆規矩不像外邊那般森嚴，都是主仆四人同堂用食。

四個人過一個年絕對不算熱鬨。

商清卻過得悠然。

綺娘和商七也表現得很習慣。

唯有蕭琰，往年每到此時都鬱鬱，母親不應該是過這樣的年；今年卻是容光燦然，很有外間一切不縈於心的清靜樣，舉起盛著鮮魚湯的碗跽直身祝道：“無念以湯代酒，敬祝母親平安康泰，福壽延年。”

商清端起湯碗，淡墨色的眸子微微柔和，“祝無念心誌堅毅，大道長順。”

綺娘和商七也一起舉碗敬賀。

蕭琰笑語殷殷，神色歡悅，毫無往年除夕宴的憤意。

商清眉色微揚。

除夕朝食後，蕭琰陪母親散步消食，然後練刀一時辰，沐浴更衣，練字一時辰，便到了午食時分，除夕也和往常沒什麼不同。

午食後，蕭琰如往常般，陪母親在景苑內散步，母子倆穿著大氅，沿著鵝卵石路行到湖邊。

隆冬季節湖水已結冰，冰麵中央被人鑿了個冰窟窿，約四尺方圓。

商清想起食案上的鮮魚湯，微微一笑，“無念鑿的？”

“嗯！”蕭琰揚眉笑，說道，“《孝經》上說臥冰求鯉，這種孝子很笨。妄求上天憐憫這種事，不如自己努力想辦法呀。”

世間要想成事，靠天、靠地、靠人，都不如靠自己。

她伸出右手握成拳頭，掌心和指腹因為千萬次的揮刀磨出了硬繭，又被綺娘的藥湯泡薄軟化，卻更有一種韌性的堅實，就這麼握著都能感覺到內裡蘊藏的力量。

“母親，”她仰臉鄭重說，“孩兒會努力！”

為了您天高海闊，我會很努力很努力！

商清抬掌在她頭上一拍，“少年常立誌。”

誌多敗，故常立誌。

蕭琰純淨的眸子在淡薄的冬日下綻著光，聲音如同她挑起的眉毛一樣有著刀鋒般的銳氣，“母親，我是立常誌！”

《易象》曰：未變，常也。

她立“常”誌，恒定不移。

……

次日，初一。

蕭琰遵從新的上課時間，午正準時到了承和院。

“阿嫂？”

她驚訝的看見沈清猗出現在謐齋。

或許是她臉上吃驚的表情太明顯，沈清猗眸子斜了她一眼。

蕭琮朗聲大笑，“阿琰，你阿嫂給你備了壓年。”

士族、世家習俗，除夕守歲夜，家中長輩要給晚輩驅邪禮，成年兄嫂也要給未成年弟妹驅邪禮，俗稱“壓年”。

蕭琰除夕沒有參加國公府中守歲，當然收不到壓年。

她沒想到四嫂竟然記著給她“壓年”，心中感動，粲然笑道：“阿兄阿嫂都有嗎？”

“當然。”蕭琮嗬嗬笑著，招了下手，“侍書。”

侍書捧著一隻三尺長的匣子走上來，放置在蕭琰麵前的矮幾上，躬身退下。

“這是阿兄給你的壓年，看看喜不喜歡。”

蕭琰揭開亮澄澄的銅扣，打開長匣。

紅綢之上，臥著一柄金絲繩纏柄的鎏金黑鞘刀。

蕭琰驚訝抬頭，“阿兄？”

“拔.出來看看。”蕭琮眉眼都是笑意。

蕭琰“鏗”一聲拔刀。

刀長二尺七，闊三寸，直長如劍，唯刀尖處斜削，顯出與劍的不同，這就是橫刀。

刀身亮如一泓秋水，還未舉至眉前，就感覺一股寒氣透入眉梢。她忍不住扯了根頭發往刃上一吹，立時斷為兩截。

“好刀！”她脫口讚道，澄亮的眸子流露出全然的歡喜。

“此刀名秋水，”蕭琮眉眼間笑意更濃，“係春秋時期越國鑄劍大師歐冶子為愛女所鑄，壓枕辟邪。有記載說：刀出之日，大雨驟歇，長虹映秋水，歐冶子遂以‘秋水’名之。刀兵為凶器，這秋水刀卻是為辟邪而鑄，乃吉祥之刀，論鋒利又不遜於五菱金柄刀，阿琰用著正好。”

沈清猗唇角微微一勾。

上次處置各方賀禮，十七郎念到振武軍軍主賀禮中的五菱金柄刀時，聲音中就有感歎；這柄刀送給了十九郎蕭玳。沒想到四郎回頭就給十七郎尋了一柄辟邪刀，當真是愛至深切。

蕭琰歡喜又感動，卻搖頭道：“既是辟邪吉祥之刀，阿兄用著正好。”

這話讓蕭琮愉悅的笑起來，說道：“阿兄身邊辟邪之物甚多，不差這柄秋水刀。”他笑著擠了下眼，“何況，有你阿嫂在，阿兄百邪不侵。”

蕭琰轉頭看向沈清猗，重重點頭，“不錯，阿嫂就是最厲害的辟邪寶刀啊。”

沈清猗斜了她一眼。

蕭琰嘻嘻一笑，想著阿兄身邊不缺好東西，便爽快收下，“謝謝阿兄，我很喜歡。”

蕭琮神色歡悅，笑著看向沈清猗，“看你阿嫂給你備了什麼壓年？”

蕭琰戀戀不舍的收刀入鞘，小心放回長匣中，合上蓋子，黑溜溜的眸子看著沈清猗，一臉期待之色。

沈清猗側眸道：“赤芍。”

赤芍捧著一隻黑漆匣子上前，呈到蕭琰麵前的案幾上。

蕭琰迫不及待打開匣子。

匣內裝著一摞線裝書，封名：《本草集注》。

蕭琰數了數，共七冊，都是《本草集注》，分一至七卷。

沈清猗道：“這部本草集是孫先生所著，七卷載藥七百三十餘種，分玉石、草木、米食、蟲獸、果菜、有名未用七類。十七要想研習藥學，就從辨識藥物、記誦藥理開始，修習藥王的本草集是最合適的。這七卷書讀通了，你的藥學就入門了。”

這才入門？

蕭琰咋了下舌，“這麼多。”

沈清猗眸色一冷，“若覺辛苦，不學也罷。”清素若雪的手掌伸出，“將書還來。”

蕭琰立時如寶貝般抱緊匣子，“那怎麼成？送出的禮哪有收回的，這不是壓不住年了。”

蕭琮哈哈大笑。

沈清猗冷眸回溫，又掠過一絲淡笑，“怎麼，不覺得多了？”

“多乎哉？不多！”蕭琰堅定搖頭，抬手翻開上麵一冊，見書頁邊緣上有小楷注解，字體清峭瘦峻入骨，如屈鐵斷金，側鋒又如蘭竹，和時下的楷體都很是不同，個性鮮明，蕭琰不由頓目驚豔，仔細看一會後抬眸驚歎，“這是阿嫂寫的？”

沈清猗淡淡道：“當年孫先生贈我本草七卷，讀有所得便注在頁邊。十七初學，有這些注解，可學得輕省些。”

書是新書，這些注解都是四嫂一卷卷抄給她的！

蕭琰心中感動如潮湧出，起身大袖一合，再跽拜，鄭重行了大禮，“阿嫂費心了。”

沈清猗神色淡然，“既應承教你，便不會食言。”

她初答應時就存了敷衍之心，隻蕭琮對蕭十七如此用心，她也不能隨意了事。之後相處下去，蕭琰心性品性俱是上上，深合她意，縱然她性子冷淡，對這個說出“知其邪，守其正；知其黑，守其白”的少年也漸生好感，存了真心教導之意。

至於蕭琰能學到多少，就看她自己了。