書房內服侍的白蘇和青葙已忍不住噗哧低笑起來。
“哦，一時激動，忘了……”蕭琰拍了下腦門，又笑著走回來，跪坐在沈清猗對麵，認真說道：“那咱倆結義吧！劉、關、張少了一個，隻能劉、關了，哦不對，劉玄德是主公，咱倆應該是關、張結義。”
“那你是關，還是張？”沈清猗不由逗她。
“啊？”蕭琰一呆，趕緊搖頭，“這是比喻，比喻。”關、張長成那樣，太嗑瘮人了。
“想一出是一出。”沈清猗斜嗔她一眼，“姊弟之情是用心，不是用頭磕出來的。”
“那……好吧。”蕭琰眼眉耷下來，她就是想找個由頭，將“姊”定下來，忽然心光一閃，對啊，是用心，她是真心真情，何需找由頭。便讓白蘇換上新茶湯，自己雙手端起，跽直身，恭恭敬敬的奉前道：“弟弟蕭琰敬姊姊茶。”
沈清猗不由輕聲一笑，這瞬間如寒園冰雪融化，容顏如臘梅怒放，眸光清冽晶瑩，讓人心眩。
她接過茶盞，含笑飲儘。
蕭琰這才從驚豔中回過神來，再次覺得沈清猗很好看。
當然，要多笑笑。
晚上，蕭琮知道了桃園結義的事，哈哈直笑，心裡又真個高興，說道：“以後清猗多了個弟弟，阿琰多了個姊姊，甚好甚好。”
沈清猗唇角一勾，“可惜隻有桃園二結義，沒法湊成三。”
蕭琮又哈哈大笑，覺得他這個弟弟，真是可愛的緊。
……
雪停沒幾日，又飄起了絮片般的雪。
夫妻倆卯初二刻起身，用過點心，辰時出門，一去睿思堂，一去盛華院，分彆給父母請安，一起用朝食。
蕭琮和父親用過朝食後，就上衙，直到午時落衙才回承和院。沈清猗陪安平公主用過朝食後，上午若不處家務則回承和院；若處家務，一般午前二刻回承和院。夫妻倆一起用午食。
這日午食後，蕭琮照例回外院午休。沈清猗在讌息間歇榻上小憩兩刻便起身，洗漱用茶。白蘇入內稟報說：莊頭、作頭、鋪頭都到了。
這些莊頭、鋪頭都是她的嫁妝從人，雇傭契約當然也全部更雇主名移轉到她手上。
吳興沈氏身為甲姓世家，嫡支嫁女的嫁妝都是有章程規矩的，十裡紅妝都不能形容，何況沈清猗是嫁蘭陵蕭氏的嫡長子，嫁妝更會增加。沈清猗父親沈綸親自過問嫁妝單子，陸夫人雖對沈清猗生母心懷妒恨進而憎恨沈清猗，但也不敢在嫁妝上克扣或以次充好，否則被鄙薄的將是整個吳興沈氏。
故而沈清猗的嫁妝很豐厚。
除了金票銀票外，還有一箱箱實物的金銀錢幣，金銀玉首飾，皮毛絲帛之類，除此外，還有田莊、作坊和商鋪，以及隨附的莊頭、管事、掌櫃等。
沈清猗是遠嫁賀州，江南的田地作坊商鋪都用不上，太遙遠也不利管理，沈氏必須在河西道和相鄰的道置買或置換——因當初定親的是陸夫人親生女兒，當然儘心，誰知道多年籌辦下來最終卻是便宜了沈清猗，陸夫人氣得幾吐血。
最初，沈清猗並沒顧及料理她的嫁妝，如果蕭琮治不好，她的一切都是白搭。直到蕭琮寒疾拔出後，她才有了心思整治名下產業。和沈氏有首尾的隨嫁仆婢她都不放心，雖然契紙在她手上，但這些仆婢的家人卻都在沈氏。沈清猗有心更替，卻也不能一下都替換掉，否則引人閒話說她與娘家不和。
於是她向公公蕭昡要了幾個人。
沈清猗向梁國公要人，等於將她和娘家的矛盾袒露給梁國公。
一般而論，沒有娘家倚靠的世家外嫁女在夫家心中的地位也會下降，畢竟聯姻聯姻，聯的是利益關係，但沈清猗知道蕭昡不同——若她和沈氏沒有多少親情，反而會更信重她。
梁國公的回應很快下來了。
沒兩日，大主管蕭存貴送了五戶“一家契”過來，五戶人家連同一家老小在內的雇傭契約上雇主已易為她的名，從此這十戶就隻是沈清猗一人的仆婢。按契約她也要為不能乾活的老人和幼子付工錢，然而有人背叛就是“一家罪”，不止違約懲罰重，更主要的戶檔中“國民信值”會清零，從此無受雇之資，隻能自己種田，或者加入官府的拓荒部免費服役。大唐自取消死契繼而又廢奴後，世家用人重要的位置都是訂“一家契”。除了這五戶外，還有四十份雇傭契約，都是得力精乾的人。
她將這些人分彆安置到隨嫁中的大田莊、大作坊和重要商鋪，一開始隻是占據次要或不太明顯的位置。再尋岔子，揪錯處，不慌不忙，一個一個的替換，前後用了半年的時間，替換了一半，在沈氏很有關係的她都沒動。若讓沈氏覺得她生了“離心”，母親在沈府的日子就尷尬了，也給了陸夫人生事的由頭。
她小心籌劃是為了讓母親過得更好，可不是陷母親於困地。
總有一日，她能張羽翼護母親於翼下。
沈氏重男，但母親從不遺憾她是女兒，常笑說：“我的文茵比郎君更聰明著呢。”
文茵是母親給她取的小名，出自《詩經·秦風》：“文茵暢轂，駕我騏馵”，很文柔的詞兒，其實是指虎皮——母親希望她外柔內剛。
可惜她內則剛了，外卻無柔，母親常歎息著撫摸她的頭，“我的小文茵寒徹如雪，冷冽如冰，唉，小娘子要多笑笑才好。”又說，“太鋒利的劍，沒有劍鞘掩著，也會傷著自己呀。”
但隻有利劍，才能斬去前路荊棘。
沈清猗凜立窗邊，眸子望著鉛雲天空，冷冽目光鋒芒如劍。
“少夫人，人都到了。”白蘇服侍她穿了裘氅，菘藍將裝了炭的手爐遞過去，一左一右隨侍著沈清猗去了西閣。
大半個時辰後，這些重要的管事都一個個神色恭敬離去。