這日沈清猗從盛華院回來得早，才剛過巳正。

白蘇進來稟道：“端硯過來傳郎君話，說落衙時將有外府幾位郎君一起過來，請少夫人吩咐廚上備午食、晡點、晚食。又說，十七郎君過來後，前院嬉鬨聲大，或會傳到中庭，恐有擾課業，請少夫人將十七郎君移到內院行課。”

沈清猗便叫進端硯問話：“都是哪些府上的郎君？各有什麼喜好避忌？”

這些都是貼身侍人必須打聽清楚的名目：入府郎君的出身、排行，對飲食的偏好、避忌，衣物熏哪種香，對什麼香料有避……越是高門子弟，越要打聽細致，一條條列單子記在心中，備主母詢問。

端硯條理清晰的回了，並加個人觀察所得，如衣著、性情、脾氣等等——觀察力也是貼身侍人必備的才能。

就如前次來拜訪的高昌刺史嫡長郎君，喝酒時隻穿一條闊腿短褲，說這樣才爽快，如此就要安排男仆斟酒服侍。

又如上次來拜訪的甘州刺史嫡長郎君，貎妍如女子，平素在家中近身服侍的都是清雅婢女，說兒郎濁氣重，有染他玉濯之質，如此就必須安排文清氣秀的女婢服侍。

又如上上次來拜訪的鄯善州刺史嫡長郎君，喝醉酒後常常以發潑墨作書，人稱“發書一絕”，故這位郎君來訪便得隨時準備大缸墨汁以備起雅興。

又如前前次來訪的涼州刺史嫡長郎君，喜作劍器舞，那就必得安排精於劍舞的侍衛與之對舞，並備樂伎班子配樂，主人也要親調一樂器相和才不算失禮。

……

林林總總，不勝枚舉。

高門世家的底蘊深，不隻在於子弟代代出人才，還在於家仆也是各色人才蓄備，尤其貼身侍人均容色清秀體貌俱佳，學識口才應變都要具備，還要機敏有眼力，才能輔助主子妥貼應接各色貴人和各種癖好。

沈清猗聽完就明了蕭琮為何說“前庭嬉鬨聲大”，實在是有癖好糟糕的。她心中已有成數，就幾個關節吩咐下去，其他各有章程，各司其職便是。

幾位大侍女都去傳話或督事，屋內隻青葙侍候著。

午正時分蕭琰過來了，很快就拿著書進了內庭。

她尚是頭回來兄嫂的正房，不由好奇的打量。

正房外間就是讌息室，是用來閒息的，三壁都是雪白，垂著清雅的淺碧薄紗簾，東西壁上的紗簾間掛著色調清雅的山水畫，地上鋪著雪白的長毛毯，左右各安置了兩張案幾，案幾後是白檀木的壺門榻，壺門刻蓮碧綠清新，坐榻上鋪著白底淺綠色蓮花圖案的夾纈褥子，看起來清雅又明亮。

正北就是槅斷，整麵的白檀，同樣垂著淺綠色紗簾，下方是一張插屏長榻，正中插屏上繡著一隻紅腳朱鶚，單立梳羽，意態清疏……

沈清猗倚著隻隱囊坐長榻上，清雪似的手隨意擱在素色薄氈上，挑眉看她。

蕭琰暗裡一吐舌，光顧打量了，上前行禮眉眼揚笑，歡快叫道：“姊姊。”

她進來時就解了外氅，裡麵是身雪白素紋錦的縹紅寬袍，大紅寬帶束腰，更顯得她腰細，右邊懸塊翡翠鏤空玉璧，碧透的色澤襯得她的衣更白，人白如玉。

“衣素人如玉，衣霜人更俏”，沈清猗想到蕭琰笑說的綺娘趣語，心裡深以為然。

她唇邊已溢出笑意，寒冽的眸子清潤柔和，抬手指了指，讓蕭琰坐榻幾對麵，說道：“今天休沐日，你阿兄有幾位喜玩鬨的賓客來訪，宴會可能甚喧囂。”

蕭琰立即明白，點頭道：“嗯阿嫂這裡清靜。”左右望望又讚語，“阿嫂這裡一見就覺得心清雅靜。跟清寧院書房一樣，一片白檀。清卻不寂。”

“哦。”沈清猗眉揚了揚，清寧院書房，那是商娘子的書房了。蕭琰說過，她是在“長輩”書房讀書。

沈清猗微微一笑，溫語說道：“我這裡不是書房。今日就不正經行課，隻作疑問解答。你所學的課業，有疑惑的都可問來。我能解的解，不能解的留給你阿兄。”

蕭琰信任道：“姊姊一定都能解。”然後眼亮道，“上次阿兄教我士族譜牒學，我有幾個地方不明白。我記在書上了。”轉頭對青葙說，“勞煩青葙將我課本取來下，就在書房裡。”青葙應聲去了。

聽見坐障外門輕拉上，蕭琰噌一下就躍到沈清猗身邊了，握了她手道：“涼不涼？”沈清猗似笑非笑，“有疑惑記在書上？”蕭琰嘻嘻，“我真記書頁上。”不過她心中記得，無須看書，隻是給個由頭支走青葙，好給姊姊暖手。

沈清猗的手是暖的，蕭琰卻知道她定是之前才握了手爐，就是備著自己查，這外暖哪能持久，一會兒就又涼了去。她用內元“上善若水”將沈清猗兩隻手都暖了，待青葙進來時，她已經端直坐在榻幾對麵了，要多正經就多正經。沈清猗暗笑，這孩子，調皮時也真調皮，隻這心是好的。如她現在的手，暖人。

蕭琰接過書道了謝，翻開書頁就認真的問起來。沈清猗的回答很是一針見血，讓蕭琰想起她的金針刺穴，一針下去，精準、到位。覺得姊姊要是講時勢，也必是剖析犀利，就跟那次書房說賀禮時一樣。

問答三刻後，蕭琰將之前學的都理清了。茶歇時，她苦著臉拍了拍厚比《廣韻辭海》的《士族譜牒學》，還有一大半她沒學，唉聲歎氣的抱怨著，“為什麼要有這麼多士族？為什麼要有這麼多拐裡拐彎的姻親關係？要弄清楚他們的關係還有輩份，真個好麻煩啊！”

因不是上課，又是在親人麵前，她就很隨意，垮著肩趴在了榻幾上。沈清猗見她一雙黑亮晶透的眼睛瞪得圓圓的，柔長卷曲的睫毛還撲閃撲閃，煞是可愛，忍不住想捏她臉頰……

沈清猗忍住了，隻抬手在她頭上拍一記，佯怒道：“世家郎君不學好譜牒，看你以後怎麼應酬。”

蕭琰蔫耷耷的，“我也沒說不學呀。”抬手觸了下沈清猗的手，還溫著，放回手坐直說道，“我都很聽話的。你看你，手冰涼涼的經常跟雪團子沒兩樣，還不愛拿著手爐，真不聽話。”

青葙低眉忍笑。

她們世子夫人平日眉色冷冽，下人們誰敢直視一眼？就連郎君都從來沒說過稍重的話，也就十七郎君敢這麼責備少夫人了，果真是“童言無忌”。

沈清猗心裡有些窘，神色一冷作惱道：“膽肥了！你是姊姊，還是我是姊姊？”

蕭琰打從認了她為姊姊後，一點都不怵她了，瞪著眼振振有詞，“姊姊也要講道理，要聽話。”

青葙忍笑辛苦，肩頭微微聳動。

“……”沈清猗無語了，隻得道，“以後出門都握手爐。”

蕭琰說道：“在屋裡也要握。上回白蘇說，你午休起榻手都是涼的。讌息室裡也不讓多加炭盆，說是氣燥。姊姊，你以後睡覺時也該握著手爐。”

沈清猗斜眼，“合著該抱了炭鼎。”

蕭琰噗哧一笑，又眨了下眼，湊前去低聲道：“可以抱著阿兄。”