這樣反反複複、似無儘頭的日子，一直持續到秋季。

九月、紅葉飄落之時，一位年輕醫師拜訪了鬼舞辻家。

“打擾了。”

眉目溫善、麵龐清秀的醫師微微低下頭，向夢子行禮：“在下曾受到夢姬大人的恩情……願竭儘所能，延長無慘公子的性命。”

他衣著十分樸素、談吐文雅，麵孔很是陌生，想來並不常在平安京。

但見到這個醫師的第一眼，無慘發現——夢子罕見地愣了愣。

……為什麼？

他冷覷著那個不起眼的醫師。

從頭到尾，無不平庸，隻有長相堪稱清俊……這個人和其他那些人，有什麼不同？

為什麼會關注他？

……無慘當然不會知道。

出現在夢子眼前的，是一行再顯眼不過的文字——

［【特殊】你看到了【神醫】。］

黑色的，毫無特彆的字體，就是最獨特的地方。

神醫……！

這是神醫和她的醫術技能啊！

夢子的眼神認真起來：

“是。那麼，一切就拜托您了。”

*

自從醫師到來之後，院落漸漸多了幾分生氣。

夢子對醫師十分尊敬。

她減少了外出的頻率，又像最初時那樣，每日都來這裡。

……但那是不一樣的。

夢子到這裡來的原因，是不一樣的。

“我也希望自己能幫上忙。即使隻是了解更多也好……能請您教我醫術麼？”

堅決的態度，真摯的眼神，用這樣誠懇的姿態道出請求，然後理所當然地被對方接受了。

應該感動嗎？

鬼舞辻無慘盯著靜靜坐在簾外研習藥方的未婚妻，眼中沒有波瀾。

陽光透過枯枝的間隙，灑落在她的衣擺，紙人做的式神為她翻過一頁書。

“交給下人就可以了”“不需要碰那種東西”……

這種話想說多少都可以，但是隻要說出口的話——

“無慘，”

夢子回應時聲音溫柔，又隱隱有一層晨霧一般、似有似無的寒意：

“不要妨礙我啊。”

紅梅色的眼瞳一瞬不瞬地盯過來，可是夢子卻不在乎他可怕的臉色，轉過身，又去做想做的事了。

……可恨。

她做這些事，並不是為了誰，隻是因為想做而已。

紙式神環繞在她身邊，為她取來需要的東西；繁花在冬日異常地盛開；就連動物也會被言靈驅使……

簡直像是故事裡的人，顯得如此神秘而遙遠。

貴族們日日吟詩撫琴、詠歌對弈，或是蹴鞠射箭；

夢子卻總是注視著詛咒、疾病和死亡。

“無慘公子。”

醫師來到他身後，溫和地開口：“藥已經準備好了。”

無慘仍靜靜盯著前方的身影，沒有回頭。

庸醫。

聽到他們的動靜，那個人才看過來，潔白的麵孔被陽光照得像在發光。

“已經準備好了嗎？”

她連忙放下醫書，掀開布簾走進屋內，身影一同融入這陰影中。

無慘的視線隨著夢子移動。

夢子走近，並沒有在他麵前停下，又邁出幾步，接過醫師手中的藥碗，用小勺淺淺嘗了一點藥湯。

每次用藥，夢子都會自己先嘗一點。

也許是遇到了不太明白的地方，她的眉宇微微顰起，眉心多了一點輕微的皺痕。

和他人說話時，嘴唇微微張合。

……夢子。

回過神來時，藥已經遞到了手中。

鬼舞辻無慘垂下頭，冷眼看著碗中深色的藥湯。

反正肯定沒有效。

即使問那個庸醫喝了藥會怎麼樣，也隻會得到“您的性命可能不到二十歲”“讓您儘可能活久一點*”之類含糊其辭的話。

然而離開這樣的庸醫，也沒有其他醫生可以依靠了。

他將苦澀的藥湯一飲而儘。

*

遊戲裡的時間過得很快。

一轉眼，暴雪就將京都淹沒了。

“夢子。”

聽到熟悉的聲音，她回過頭，在雪地裡看見瘦削的少年。

“雪鵺？”

天氣這麼冷，藤原雪鵺卻好像沒有感覺到溫度似的，穿著不太厚重的狩衣，戴著烏帽。

他站在白雪中，溫暖地笑了一下，好像一隻清雋澹然的白鷺，隻是眼下有些青黑的眼圈，似乎沒有休息好。

夢子向他走近：“雪鵺是什麼時候回來的？”

這段時間，不止五條老師——藤原雪鵺也很忙，似乎是得到了藤原北家嫡流的重視……不過他本人並不在意這些。

雪鵺對出人頭地之類的想法毫無興趣，相反的，他是那種為他人而活的、善良的人。

已經長高的少年低下頭看她，將背在身後的手伸出來——遞來一枝紅色的梅花。

“我隻是來交付任務，馬上要回播磨……這個，送給夢子。”

此時很早，被白雪覆蓋的街道上沒有多少行人，隻有稀稀疏疏的人影在清掃地上的積雪。

夢子和藤原雪鵺並肩而行，把梅花輕輕接到手中。

“好漂亮……”

紅色的梅花，映著冬日的白雪和近似黑色的枝乾，有種難掩的鮮豔感。

“謝謝你，我會好好珍惜的。”

明明隻是這樣一句簡單的讚美，藤原雪鵺的臉卻微微燙了起來。

乾淨的梅花，和夢子很像。

“嗯。”

他的從容也在夢子的目光裡融化了。

“……那就太好了。”

克製的話語，壓抑著無法言明的思緒。

“最近、我聽說夢子很少出門了呢。”

“是啊……這次的醫生是一位很優秀的人，我也想了解一些知識……”

直到走進鬼舞辻家、接近無慘的院子，藤原雪鵺的心情也沒有放鬆下來，反而愈發壓抑。

他沒有辦法不去思考身旁少女的命運。

夢子，他的心友。

……性格殘忍又注定早逝的未婚夫也好，家族對於金錢的渴望也好——都是捆綁夢子的枷鎖。