黃昏時刻，日落西山。

蘇鶯鶯站在廊下，眼角掛著淚，目光遙望著晚霞之下、外祖母歸來的身影。

她沒有見過外祖母。

她剛來京城的時候，外祖母就不在京城，舅舅當時告訴她，外祖母去外地的山莊避暑了。

當時她天真地想——舅舅多在意自己的親人啊，肯定也會愛護她和她娘親的。

然而現實卻給了蘇鶯鶯一個耳光，舅舅重孝道或許是真的吧，但對他親妹妹、親外甥女卻是從來不聞不問的。

她對外祖母一點印象也沒有，她的娘親不曾在她麵前提起過。

也是因此，蘇鶯鶯此刻才會站在這裡，期盼著外祖母和舅公舅母是不一樣的。

外祖母是她娘親的娘親，她更願意相信外祖母會勸舅公舅母，不要把她作為表姐的陪嫁。

看到遠處被一眾簇擁著踏入家門的老婦人，蘇鶯鶯不顧腿上的傷，快步走出去，然後在她麵前福身：“鶯鶯見過外祖母。”

她臉上雖有淚痕，但皮膚白皙，嘴角掛著一抹淡淡的微笑，細眉彎彎，恍如江南閨秀。

沈老夫人心中一喜，她那沒用的女兒彆的本事沒有，倒是生了個長相水靈的姑娘。

一見到蘇鶯鶯，沈老夫人對她爹娘的埋怨都少了幾許。

代王世子一定會喜歡蘇鶯鶯的，蘇鶯鶯將來得寵，便也是淩兒和沈家獲益。

沈老夫人給一旁仆婦遞了個眼神，仆婦心領神會，將蘇鶯鶯扶起。

蘇鶯鶯依然麵帶微笑，老夫人的視線卻落到她身後的婦人身上，她的眼神不由得一暗。

蘇鶯鶯回眸一瞥，隻見舅母笑盈盈地迎上來，主動攙扶老夫人：“娘，我信上說的事，您作何考慮？”

老夫人輕輕拍了下舅母的手，和藹道：“你考慮得周到，老身沒什麼可指摘的。”

代王是一品親王，代王世子將來會承襲王位，淩兒現在嫁給他，未來就是王妃。

至於蘇鶯鶯，能做代王世子的侍妾更是天大的福分。

正好是吃晚飯的時間，沈晉忠早就在正院擺好晚宴，帶眾人一起去正院。

沈家是已經分過家的人家，家中人不多，便隻分了三桌——沈晉忠和他的兒子們一桌、老夫人和兒媳和孫女們一桌、蘇鶯鶯和沈晉忠的姨娘們一桌。

沈晉忠除了姨娘還有其他侍妾，然而其他侍妾的地位更低，又沒有孩子，是根本不配上桌的。

晚宴結束時，老夫人道：“淩兒，鶯鶯，你們倆過來，我有話跟你們說。”

蘇鶯鶯心中忐忑起來，但還是安慰自己，外祖母是她娘親的娘親，肯定不會虧待她的。

“淩兒，有人替你和代王世子做媒，你也老大不小了，這門親事你意下如何？”麵對親孫女，沈老夫人慈眉善目，“你若是同意，讓鶯鶯表妹給你做陪嫁，她自會幫扶著你。”

儘管早有預料，可蘇鶯鶯聽到老夫人親口這麼說，心裡有點堵。

令眾人意外的是，沈淩一口答應了這門親事。

這兩年，她不知得罪了什麼人，傳出去的畫像都被畫得很醜，親事屢屢不順。

和宗室子弟成親，是多好的親事啊，她再錯過，就要變成嫁不出去的老姑娘了。

老夫人欣慰地點了點頭，示意她們可以退下。

從始至終，她沒有問過蘇鶯鶯的意見。

蘇鶯鶯一雙眸子噙著淚，想開口問，看到老夫人眼裡隻有沈淩，頓時哽住了，什麼話都問不出口。

因為，問也是徒勞。

一旁，沈淩的嘴角噙著笑，勾起蘇鶯鶯的手臂。

“鶯鶯，我們好久沒見了，今晚你到我閨房裡聚聚？咱們姐妹倆說些悄悄話。”

“……好。”

蘇鶯鶯彆過臉，在無人所知的時候，掉了兩滴淚。

天色已晚，在這本該秋高氣爽的時節，今夜到處刮著瑟瑟涼風，庭前的枯葉落了一地。

來到沈淩的閨房。

蘇鶯鶯此時才發現，自己的房間和沈淩的一比，還是差了許多。

這其實也沒什麼……

但是接下來沈淩說的話，卻切切實實地又在她心上捅了一把刀。

沈淩拉著蘇鶯鶯的手。

“鶯鶯，你怎麼不高興？從今日開始你就不用去縣學讀書了，以後做代王世子的女人，一輩子錦衣玉食，這不好事嗎？”

“等我出嫁後，你把你生的孩子過繼給我，我會對她很好很好的！”

蘇鶯鶯抬眸，看到她的目光真誠直率。

蘇鶯鶯不禁無奈暗歎，表姐竟然真的以為，讓她去做代王世子的侍妾，是對她好。

算了，既然說不通，那多說無益。

沈淩握住蘇鶯鶯的雙肩，道：“鶯鶯，你可彆學話本裡那些傻姑娘，什麼離家出走行走江湖，這都是騙人的，外麵的世界可嚇人了！”

蘇鶯鶯一哂：“表姐，可我就是從外麵的世界來的呀。”

沈淩一怔，不再說話。

蘇鶯鶯回房後，便開始整理包袱……

*

這幾日，祁老夫人沒有再逼著祁玉選妻，祁玉的日子過得很舒心。

大魔王又回歸京城紈絝子弟的隊伍中，偶爾遇見不平事，也會拔劍做一回話本裡的大俠——哪怕依然有人在背後罵他是怪胎。

每日都玩得不亦樂乎。

一日，他和幾個玩得好的少年在老地方鬥雞。

“祁玉，你變了。”開始前，溫霄說。

祁玉挑眉：“哪兒變了？”

“變得更愛笑了。”

祁玉脖子一梗，不認：“哪有？”