那次隱晦的試探被兩個當事人不約而同地掠過，至少在表麵上，彼此都仍按照先前的方式在繼續相處。

這段時日宋紀看起來比之前要更加忙碌，常常薑白榆到的時候對方不是剛從某場會議中下來，就是在批閱堆成小山的文件，見他來了，倒是先會放下手中的和他一起用完午餐，等到薑白榆準備離開的時候，對方也已經重新坐在案桌前或者整理著裝即將趕往下一次會議。

偶爾對方空閒下來時，會隨口詢問他借走的書籍的閱讀進度，或者和薑白榆聊一聊他感興趣的話題。

雖然薑白榆對這個男人的身份背景並不十分清楚，卻也不得不承認對方比他所想象的要更加博聞強識，在薑白榆所不了解的領域或者遇上不了解的知識，對方的講解往往極富耐心。

因此他同宋紀的相處算得上愉快，對方甚至不需要刻意操控，就能夠完美地引導一整個對話的過程。

薑白榆很清楚，這是對方居於上位者向下兼容的一種方式。

很多時候，薑白榆會忍不住感歎這個男人確實深諳如何把握人心，又太擅長以退為進，像是個再嫻熟不過的獵手，放低姿態後在獵物所能接受的邊緣反複試探，直到對方放鬆警惕，自動落入自己謀劃已久的陷阱中。

這樣的人，倘若想要取得某個人愛慕，實在是再容易不過的事。

但薑白榆心知宋紀對他大概也是一時興起，或是將和他的相處當作什麼有趣的消遣，或是覺得他是個還算順眼的擺設，總歸是為了某種目的。

奈何在這段關係中，薑白榆從一開始就落入了下風，因此他能做的也就隻有等——等到宋紀的興趣徹底消耗殆儘，自己也能順理成章地離開的那天。

好在對方的工作在近期似乎進展到了收尾階段，很多時候也並不在辦公樓裡，薑白榆送飯的次數減少，自然也就不必每日同他見麵。

而在從林渡那收到周末兩日不需要去給對方送飯消息的當天，薑白榆先是估計了一下手中的積蓄，隨後計劃抽出周六一天的時間帶薑澍去一趟市中心。

暑假的時間薑白榆幾乎都用來打工攢錢，忙碌得像一隻瘋狂轉動的陀螺，幾乎沒怎麼完整地抽出過空閒陪伴過薑澍，難得遇上不需要打工的周末，用來帶小家夥去玩實在再合適不過。

在提前一天告訴薑澍這件事後，對方簡直肉眼可見地表現得格外興奮，第二天甚至起得比薑白榆還早，洗漱完後就興衝衝地跑去院子後麵喂了雞，又給菜圃裡的菜苗澆了水。

薑白榆起床的時候正好撞見小家夥滿臉笑意地從院子後麵回來，雖然這些事兒平時薑澍都有在幫忙做，但薑白榆還是莫名被他身上透出的那股子積極勁兒弄得哭笑不得。

於是他也很給薑澍麵子地迅速收拾洗漱，將自行車從矮棚裡推出來，載著對方去鎮上吃早餐。

彼時澄清而縹緲的薄輝透過路旁榆樹繁密的枝葉隱約搖下，連帶著晨間湧起的第一縷風，拂過少年的臉龐，將他眉間恍若遠山的幽霧化作原野中最具生意的新芽。

薑白榆去的早餐店的老板娘和他們相熟，見到兄弟倆少見地一同來吃早餐，驚訝地笑著，探出頭同他們打招呼，“小榆和小澍今天這麼早就來啦！是有什麼安排嘛？”

“對！”薑澍笑出兩汪酒窩，用力點了點頭道：“哥哥今天要帶我去市裡玩！”

“這麼好啊。”老板娘眯著眼笑，刻意放柔了嗓音，“那你今天要好好跟著哥哥喔！”

“我會的！”薑澍乖乖點頭。

薑白榆安靜地坐在一旁，時不時在提及自己的時候禮貌地應答幾句，其餘時候就看著薑澍和老板娘以及周圍熟客的互動，眼見對方被逗得咯咯直笑，唇畔也不自覺地簽開一絲極淺的笑意。

不久後，點好的粉湯被端上來，兩個碗裡果然不出意外地都多臥了一個荷包蛋。

抬頭看去時，老板娘一邊做著手中的活計，一邊衝他微微擺了擺手，薑白榆便不再說什麼，默默收下了這份好意。

*

南江市雖然比不上其他的大城市，但市中心的規模算不上小，應有的商城和遊樂設施也一應俱全。

最近市區裡又新開了一家小型遊樂場，吸引了周邊很多帶孩子的家長，加上又是周末，薑白榆帶著薑澍從擠滿人的中巴車上下來的時候，附近的街道上已經陸陸續續湧上了不少行人。

薑白榆的本意也是帶著薑澍去趟遊樂場，但是剛到了門口，就被一道阻力扯住了衣角。

“我不想去，哥哥。”薑澍把頭搖了又搖，看起來非常迫切地希望他能打消這個主意。

“為什麼？”薑白榆不解，“你之前不是說班裡的同學去了覺得特彆好玩，你也很好奇裡麵是什麼樣子嗎？”

“我隻是好奇而已。”薑澍又搖了搖頭，拽著薑白榆的衣角使了點勁企圖向後退，“人太多了，我不喜歡，哥哥。”

薑白榆不語，他順著薑澍的力道往前走了一步，隨後半蹲下身，神色認真道：“薑澍，今天出來隻是想讓你開心，所以你不用考慮太多，我心裡都有數的。”

雖然他們的條件很有限，但是薑白榆還是想儘己所能給薑澍一個更為豐富的童年。

“下一次吧。”薑澍聞言仍舊搖了搖頭，他向前一步抱住薑白榆的脖頸，小小聲說：“下一次吧，下一次再和哥哥一起去。”

“……好吧。”

到最後，兩個人一整個上午的時間也就是在附近的街道逛了逛，然後拐到附近極具性價比的小吃街吃了午餐。

小家夥倒是很開心，一路上嘰嘰喳喳，將攢了很久的、發生在學校裡和夥伴間的趣事兒一件件地和薑白榆分享，薑白榆大多時候在安靜地聽，偶爾附和兩句，再揉一揉薑澍的頭。

下午的時間因為外頭日頭太曬，薑白榆帶著薑澍進了有空調的大型商場，雖然不買什麼東西，但兩個人也饒有興致地一層一層逛下來，權當是在散心。

雖然逛過的店五花八門，有趣的東西也多，但薑澍倒是沒提出過想要什麼玩具或者零食，隻是在進入一家評價的連鎖精品店的時候，目不轉睛地盯著一個小黃人的鑰匙扣看了好一會兒。

薑白榆離了對方好些距離，眼見小家夥將掛件的吊牌輕輕翻過來，看了眼價格之後又沮喪地蓋了回去，隨後下定似的轉過身，頭也不回地離開了那個貨架。

出了店門後，薑澍自然而然地伸手要牽薑白榆的手，但他沒等牽到自家哥哥，手裡就被塞進了一個質地偏硬、有些圓的物體。

薑澍收回手定睛一看，在看見掌心裡的東西後，驚訝得眼睛都瞪圓了。

“哥哥！”他抬起手裡的掛件，歡快又不可思議地叫了一聲。

“嗯。”

薑白榆再次牽過他的手，笑意在眼底淺淺浮現，“走吧。”

*

薑澍似乎很喜歡那個鑰匙扣，一路上都緊緊地握在手裡，走起路來也蹦蹦跳跳的，但是沒逛多久，對方就說累了，想讓薑白榆帶他回家。

“怎麼了？”

以他對薑澍的了解，對方是能在田埂上跑上一個下午都不帶累的人，更何況現在是出來玩，怎麼可能走幾步路就累了。

見薑澍支支吾吾了半天也沒說出個所以然，薑白榆頓時皺緊了眉頭。

“你是不是身體不舒服？”