伯爵發泄了一通怒火，頓時覺得心裡暢快了許多。他複又在躺椅上坐下，準備小憩一會兒。

今天晚上他不是主角，但他仍然需要出席。數不清的奇珍異寶將在那時湧向它們的新主人，而那些巨額的善款……

——解決棉紡廠的危機其實很容易，隻需要一筆足夠的錢。

壁爐把書房內的溫度燒得很高，在規律的掛鐘走動聲中，老人很快沉沉睡去。

錫德蘭斯收起了懷表。

若那位少年——那位他在樓梯口撞見的、臉上繪有三頭蛇圖案的少年在此處，一定會驚恐地瞪大眼睛，發出尖叫。

幾根極細的白色絲線貫穿了維裡安伯爵的咽喉和四肢筋脈，它們如同有生命般，源源不斷地從血管中汲取血液，變成了靡豔的深紅。

深陷睡夢中的傀儡劇烈地掙紮起來，痛苦令他的麵容變得扭曲可怖，詭異的印記在上麵浮現，仿佛宣告著末日即將來臨。

傀儡師墨黑的瞳仁此刻已經完全轉紅，如同飽飲了濃稠的鮮血，甚至叫囂著要從眼眶裡流出。

然而——

“嗖——”

“伯爵大人，您在嗎？夫人和瑪格麗特小姐喊您過去。”

老管家渾厚低沉的聲音在門外響起，待他匆匆跨進書房時，維裡安伯爵不耐煩地睜開了眼：“這個點能有什麼事？”

一切如常。

【三】

女孩在曠寂的山林間醒來。

她不知這是何處，也不知自己躺了多久。她的身後是一個木屋，木屋內的物品上積著一層厚厚的灰，顯然是很久沒人住過了。

她身上的衣服布滿了斑駁的血跡，可她仔細檢查了自己的每一寸皮膚，臟是臟了點，卻沒有任何傷痕。

她把木屋裡裡外外收拾了一遍，在這裡住了幾天。木屋內有個很舊的缸，裡麵一顆麥子也沒有，隻有一個已經完全腐爛了的蘋果。但神奇的是，她這些天什麼也沒吃，卻絲毫不覺得餓。

她在這裡認識了一些朋友，那是一群長得像蝙蝠的小怪物，它們非常聽她的話，還會叼著抹布幫她擦拭她夠不著的屋簷。

她嘗試走出山林，但她發現自己很難忍受陽光，儘管它並不會對她造成什麼實質性的傷害。她隻願意在夜間行路，可是往往走不了多遠就到了白天。

她覺得自己好像遺忘了什麼很重要的事情，可是怎麼都想不起來。

是什麼呢？

每次試圖調動回憶，她的大腦都會本能地排斥，她索性選擇了逃避。

變故是在一個晚上發生的。

附近山林荒無人煙，因為入了深秋，連動物也很稀少。

而在那個夜晚，一隻受了傷的小鹿一瘸一拐地靠近了她的木屋。

她的那些怪物同伴們對它虎視眈眈，領頭的那隻終於沒忍住，迅捷地飛了上去，張嘴就咬向小鹿的傷口。

也許是小鹿驚惶可憐的神情感染了她，她皺了皺眉，將怪物驅走了。

她將小鹿抱進木屋，準備給它包紮傷口。

小鹿溫順地蹭了蹭她的袖子，可就在那一瞬，她心裡產生了一種奇異的渴望。

她盯著小鹿湧出的血液，仿佛那是什麼極度美味的佳釀，恍惚之中微微張開了嘴，露出了尖利的獠牙……

下一刻，胸口處傳來了一陣錐心的痛！

“嘩——”

桌上的東西全部被她掀倒在地，小鹿受驚般地縮進了床底。

她顫抖著將手掌貼向心臟——

沒有，什麼都沒有。

她的心臟已經不會再跳動，如同斷了源流的湖泊，再也生不起漣漪。

可那疼痛卻是實實在在的，她分明感覺有什麼利器捅向了她的心口——

或者說，是“他”的心口。

回憶一旦有了傾瀉處，便如洪水般決了堤。

她蜷縮在地上，痛得直冒冷汗，虛弱地睜開眼時，正對上那隻小鹿溫和的眼睛。

她終於想起了一切。