小太監

晉江/虛度白晝

2023-06-22

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十月小陽春，本該是風和日麗、溫暖如春的好時節，然今歲卻陰雨連綿。

禦花園裡精心培植的破金、鶴翎、蟹爪、蜜珀、青心白等各色時菊，還沒來得及展瓣吐蕊就被淒風冷雨吹打得七零八落，每年一度的賞菊宴顯見是辦不成了。

各宮主子們俱都遺憾少了一樁排遣寂寞的盛會，而奴婢們卻暗自慶幸可以偷個閒，畢竟主子們隻消裝扮得花枝招展去吃喝玩樂就成了，而奴婢們則要為此前前後後忙上好幾日。

初五這日淩晨，霪雨霏霏，凜風颯颯，小太監扶桑被晨鐘喚醒。

天涼之後，被窩成了溫柔鄉，惹人流連，扶桑總禁不住要賴一賴床，可今日卻反常地一睜眼就麻利地起床穿衣，鋪床疊被。

從西廂房出來，見對麵的東廂房黑燈瞎火，扶桑便踅著抄手遊廊來到正房堂屋，站在東次間繡著梅鶴圖的門簾前，乖訓道：“孩兒給爹娘請安。”

“進來罷。”

扶桑掀簾入內，暖光盈室，他娘袁雪致端坐在妝鏡前，身後站著侍女金水，正為他娘梳頭。他爹柳長春則躬著腰站在五尺高的蓮花頭朱金麵盆架前洗臉。

袁雪致偏頭笑睨著扶桑：“今兒個怎的如此自覺，不等人去叫便自個兒起了？”

扶桑赧然不語，走到袁雪致身後，從金水手中接過雕成葉子形狀的桃木梳，道：“娘，孩兒幫您梳頭。”

“那奴婢去瞧瞧早飯準備好了沒有。”金水笑著說完，自覺退了出去。

袁雪致從泥金彩漆妝匣裡撿出一支質樸無華的珍珠瓔珞青玉簪，反手遞給扶桑，道：“發髻已梳好了，你幫我把這根簪子插上就行了。”

扶桑常幫爹娘梳頭，熟練地將青玉簪插在盤桓髻的右側，不期然地竟在滿頭青絲裡瞧見一縷霜白，不禁心頭微黯。抬眼看著銅鏡裡經年未改的素淨容顏，他含笑道：“娘，你真美。”

“大早上的嘴就這麼甜。”袁雪致笑著起身，把扶桑按坐在杌凳上，又從他手裡接過桃木梳，邊幫他梳頭邊道：“我們扶桑才是真的花容月貌，若是生為女子，不知要讓多少男子神魂顛倒。”

扶桑垂眸，鴉羽般的長睫灑下淺淡陰影。

類似的話他不知聽過多少遍。爹娘說過，師父說過，棠時哥哥說過，甚至連太後都說過。

可偏偏，老天爺讓他生為了男兒身。五歲那年受過宮刑之後，他又成了閹人。十歲那年，這具殘缺不全的身體長出了不該長在他身上的東西，使他徹底變成了一個不男不女的“怪物”——這個不可告人的秘密，如今隻有爹娘和他師父知曉，就連棠時哥哥都被蒙在鼓裡。

袁雪致從鏡中窺見扶桑的神情，意識到自己說了不該說的話，扭頭向這間屋裡的另一個人投去求救的視線。

柳長春正用手巾擦臉，和袁雪致一碰眼神便心領神會，旋即喚道：“扶桑。”

“嗯？”扶桑應聲。

“天涼了，你娘夜裡有些咳嗽，”柳長春把用過的手巾搭在麵盆架上，“你今日下值時，彆忘了抓些止咳潤肺的藥回來。”

扶桑就在太醫院當差，而他的師父趙行檢乃是左院判，在太醫院中的地位僅次於院使。

他有模有樣地詢問袁雪致幾句，將抓藥的事記在心裡。

說話間，袁雪致也幫他梳好了頭，便丟下他，和柳長春一起上值去了——袁雪致去乾清宮伺候皇上，柳長春去仁壽宮伺候太後。為免用飯時染上氣味，他們通常都是先服侍主子們吃完早膳再填自己的肚子。

扶桑站在堂屋門口目送爹娘離開，有些怏怏不樂。