“當然沒問題。”科爾笑道。

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帝國學院每年六月舉行的校外試煉，以殲滅鬼怪，奪取靈石為考核標準。

宋硯星一行人被派往森林深處廢棄，鬨鬼的村子進行試煉。

阿普頓低頭端詳手中的地圖後，抬頭向周圍巡視一圈，疑惑道：“按道理我們應該身處村子的西南方向，一直沿著小溪便能夠直達村落，但……為什麼走了半天也沒有到目的地？”

阿普頓為五人小隊的成員之一，西夜的特招生室友，神術能力是占卜。

“而且，”阿普頓蹲下拿起地上的枯樹枝開始劃，“西南北緯28度，耗時時間3.5個小時，故2835為此刻的數字。”

他在地上寫上這幾個數字，然後進行推算，半響，額頭浸出冷汗，抬頭和圍著他的四人，道：“噩夢回響，大凶！”

聞言，幾人神情凝重。

“看來，我們是遇到鬼打牆了。”西夜道。

“彆大驚小怪，唬人，事情哪有那麼嚴重。出門前，我父親還專門找人給我占卜，卦象顯示無虞大吉，還會有貴人相助！”馬倫駭然片刻又安慰道。

馬倫貴族出生，阿普頓的男朋友，神術是雷電。

宋硯星看著四周層疊的高聳群山，似站立守衛老巢的鬼怪，正咧嘴地俯視他們。

沒有彆的辦法，一行人隻好按照地圖不斷向前走去，中午，彌漫在森林裡的霧氣散儘。

“唉！你們快往那看！”馬倫手指向不遠處的小院子，院子裡的老婦人正埋頭處理土壤裡長出的雜草。

許是聽見他的咋呼聲，老婦人抬頭望了過來，訝然喊道：“小夥子你們是來此試煉的神術士嗎？”

幾人向小屋靠近，才看清這是個年過七旬的老婦人，她的一雙眼睛早已凹陷下去，滿頭白發用一塊黑色的頭巾圍著，枯瘦的手背上蔓延著蚯蚓似的血管，還拄著一根拐杖。

西夜回答道：“是的，奶奶，”他掃向院子晾曬的衣服，像是隨口問道，“這邊不是已經荒蕪了嗎，您和您的兒子怎麼還居住在這？”

科爾等人把目光移向晾架上，才發現那裡掛著成年男子的衣服。

“害，都是為了生活，無論是主城還是下城區我們都負擔不起，”老婦人麵露苦澀，又道，“這裡很快就天黑了，森林裡會不安全，你們要不要在寒舍住下？”

像是怕被誤解為不懷好意，她補充道：“我見過很多同你們一樣的神術士來此試煉，家裡餘糧充足時我都會儘所能的幫助，畢竟都是為了建設王國的年輕小夥。”

科爾和馬倫看著簡陋的房屋，想到夜晚要睡在不知幾人睡過的床上，就覺得難受，還不如在平地紮個帳篷休息。

正想拒絕，就聽一路上除了“哥哥”“哥哥”的喊，就一言不發的青年開口，委婉接受道：“那就麻煩您了，奶奶。”

馬倫不敢出言指摘，雖然他一開始就對這個剛入學就以美貌聞名全校的人沒有好感，但不知道何原因隻要對上他的眼，就覺得膝蓋發軟。

學校裡眾多對宋硯星虎視眈眈的人也隻是敢私底下過個嘴癮，卻也不敢舞到正主麵前，即便這是個神術判定為F-3的廢物點心。

“那也……”馬倫想著再掙紮一下，就被自己男朋友打斷。

阿普頓小聲道：“這可能就是占卜所說的貴人。”馬倫心裡一想，妥協下來。

“不麻煩，不麻煩，你們跟我來。”老婦人招呼道。

*

小屋雖然簡陋，卻五臟俱全。

老婦人帶他們走向後院的房子，數了數人數，拍腦道：“哎呀，兩間房不夠住啊！”

科爾皺眉：“那怎麼辦？”

“如果不介意的話，你們之中有個人需要和我兒子擠一擠。”老婦人斟酌道。

她的話一出，宋硯星就如同沒了骨頭一般掛在西夜身上，哼哼道：“那我和哥哥一間屋。”

科爾太陽穴的青筋凸起，看向另一邊自動組成一隊的情侶：“……”

“子爵殿下，看來隻好委屈您和她兒子擠擠了。”阿普頓看著孤立無援的科爾，乾巴巴道。

科爾：“……”

*

天的確如老婦人說的那般，黑得極快，幾人同勞作回來的老婦人的兒子一同用了飯菜，便回房休息。

午夜，天空上飄浮著翻騰的烏雲，隻是乾打雷不下雨，空氣都開始沉悶起來。

科爾在靠牆那邊的木床上，睜著眼難以入睡。

就在科爾好不容易陷入沉睡的時候，他感覺到躺在身旁老婦人的兒子發出了動靜。

男人下床開門，走了出去。

科爾拿起口袋裡的符咒，坐起來穿好鞋子，小心翼翼地跟了出去。

然後就在屋外看到了驚人的一幕——

男人站在雜物間裡，腦袋脫離了身體，腦袋下麵還連著血淋淋的內臟，就這樣他從窗外飄蕩了出去。

科爾屏息順著他飄過去的方向尋去，發現他正趴在澤維斯和西夜的窗戶上，睜著大眼窺探著屋內的情景。