Harriet偷偷溜回格蘭芬多的餐桌上的時候，精美的主食已經被撤下了，取而代之的是各種美味的水果派，蛋糕，還有布丁，但是她才剛在自己的座位上坐下，Rona就像變戲法一樣地掏出了一大盤烤雞，一碗熱氣騰騰的土豆泥，還有一小盆鷹嘴豆燴菜。Harriet餓壞了，迫不及待地狼吞虎咽起來。

“麥格教授怎麼說？”Rona問道，“你為什麼跟著一個高個子的拉文克勞女生一起回來？她是不是就是在火車上為難你的那個女孩？”

“沒人為難我，你彆聽那些已經添油加醋了的流言。”Harriet使勁咽下一口土豆泥，說道，“弗立維教授把她找來隻是為了能夠更客觀地了解一下當時發生了什麼事情，他和麥格教授隻是問了問事情的經過就讓我們走了。”

沒錯，我這樣根本算不上說謊，Harriet心想，一邊狠狠地用刀子劃拉著她的烤雞。她很清楚如果告訴Rona在禮堂外麵真實發生的事情，她會怎麼做——八成是躲在拉文克勞回去宿舍必經的走廊上的某個雕像後麵，然後給安妮發射一個毒咒，最好是會讓她那漂亮的高鼻子上長出綠油油的小斑點的那種；如果她一五一十地把安妮說的話完完整整地複述給Rona聽，她說不定會氣得破口大罵，然後轉身就在走廊上給安妮一個左勾拳——這正是她目前所需要的，和拉文克勞的學生起更多的衝突。

“對了，你離開的時候，我們新的黑魔法防禦術教師來了，”Rona說道，“他可給大家留下了一個非常深刻的印象。”

Harriet向教職工桌子看去，她並不對今年霍格沃茨新聘請的教師抱有什麼期待，在她心裡，沒有比盧平更好的黑魔法防禦術教師了，但是當她的目光落在鄧布利多座位右邊的時候，她還是忍不住倒吸了一口冷氣，完全明白了Rona說的話是什麼意思。

坐在那個座位上的巫師就像是新聞上偶爾會當做獵奇事件一般報道的那種，經曆了嚴重的車禍以後在整容手術下勉強存活的人一般，長著一張傷痕累累，坑坑窪窪的臉。他此時正側著頭跟鄧布利多說話，下一刻，他轉過身來，打量著整個禮堂，露出了他那大小不一，可怖至極的一雙眼睛。其中一隻又小又漆黑的眼睛看上去還比較正常，另一隻則大多了，就像一個在他眼眶裡拚命轉動的亮藍色的桌球，Harriet盯著那個滴溜溜上下左右打轉的眼睛幾秒種後，突然反應過來他是誰了。

“瘋眼漢穆迪！”

“就是他，”Rona笑嘻嘻地說道，“誰都沒想到鄧布利多竟然能夠聘請他來當黑魔法防禦術課的教師——我敢打賭他能教給我們不少好東西，哪怕就是聽聽他抓黑巫師的故事也值了。你錯過了他進門的時候斯內普臉上的那副表情，我要把它永久收藏在我的記憶博物館中，我還從來沒見過他這樣敢怒不敢言的樣子，看來今年他可不能像去年欺負盧平教授那樣欺負穆迪了。不過，說實話，我倒真想看看他對上穆迪的樣子，穆迪準能給他一個狠狠的教訓……”

Rona陷入了自己的幻想當中，Harriet又向長桌的另一端瞄去，斯內普就坐在那，麥格教授的位置旁邊。她已經見過三次斯內普在開學宴會上毫不掩飾他對黑魔法防禦術課教師的厭惡的那種神色，但是他今晚的表情不同，混雜了憤怒與恐懼，使得他那張蠟黃的臉顯得更加扭曲了。

Harriet發覺自己很難想象二十多年前的斯內普究竟會是什麼模樣，聽小天狼星的描述來看，斯內普就算在上學的時候也跟現在一樣是個惹人厭的鼻涕精，但如果事實真是如此，她的母親怎麼可能為了斯內普而拒絕她父親的追求呢？油膩膩，陰沉沉的斯內普比上帥氣瀟灑的詹姆·波特，這簡直是一場不戰而勝的對決——可她又想起了塞德裡克，也許十幾年後，秋·張的子孫後代翻開塵封的麗塔·斯基特的文章查找當年的曆史，也會驚訝於英俊而風度翩翩的塞德裡克居然會因為一個瘦小，長相平凡的女孩拒絕美麗優雅的秋·張吧。

她向身邊看去，發現Hermes正心不在焉地戳著他盤子裡的那塊水果派，一臉悶悶不樂的神色。“他怎麼了？”Harriet問Rona道，Hermes看上去比她更像一個剛剛才在大禮堂門外被人惡毒地詛咒過的樣子。“哦，彆管他，”Rona做了一個鬼臉，“你走了以後，Hermes向差點沒頭的尼克詢問到底是誰每天替四個學院還有教師準備這樣豐盛的大餐，差點沒頭的尼克就如實回答了——長話短說，他正為霍格沃茨廚房裡一百多個沒有工資的家養小精靈而生悶氣呢。”

Rona說這話的樣子就像在說一件十分滑稽，令人難以理解的事情一樣。

“我會不高興，不是因為它們沒有工資——至少不僅僅因為這件事情，我不高興的是我在魔法世界居住了三年，而我竟然從來沒有意識到這裡的人權問題是那麼嚴重。我是說，我真不知道我在上那些妖精叛亂的曆史課的時候把我的腦子放到哪裡去了——”

“白日夢裡，也許？”Rona打趣地說道，“至少你還能認真地記下筆記，那已經是一件很了不起的事情了。再說了，Hermes，家養小精靈又不是人，哪來的什麼人權問題？”

“……這分明就跟英國曆史上那些殖民地上因為受到壓迫而起義的事件是一樣的。”Hermes沒有理會Rona，自顧自地說了下去，“你也許覺得這沒有什麼，Rona，那是因為我們從小生活在不同的世界裡。在你的世界裡，人們的思維僵化得就跟十二世紀的那些老古董們沒有任何區彆，你們居然會以為有天生的奴隸？有一種生物從出生到死亡的生涯中唯一的意義就是無條件的遵守命令？看看魁地奇世界杯比賽的時候，那些巫師是怎麼對待閃閃的？你們到底有沒有意識到過它們是一種有思想，有智慧，絲毫不比巫師低劣的存在啊？”

Rona停下了她大嚼水果派的動作，看起來不知所措，Harriet敢打賭她從來都沒聽任何人說過這樣的話，“可，可是，”她結結巴巴地說道，“家養小精靈跟我們不一樣……我，我不知道該怎麼說……我的意思是，它們本來就是天生的仆人啊……一個家養小精靈除了打掃做飯以外還能做什麼呢？”

Harriet很少在Rona和Hermes的爭吵中挑邊站，如果必須的話，她總是儘量站在Rona那邊——也許是因為Hermes有時候太聰明，太冷靜，太理智了，使得容易衝動的Rona看起來總是顯得有點兒弱勢。但是這一次，她破天荒地站在了Hermes那一邊。在這件事情上，她和Hermes分享著在麻瓜世界長大所塑造出的價值觀念——人人平等，不分膚色，不分種族。隻是她以前一直沒法係統地去思考這件事情，直到Hermes此刻的突然爆發——

“英格蘭在公元一千多年的時候就廢除了奴隸製，”Hermes喘息著說道，“十九世紀的時候，所有英國的土地上——包括殖民地——的奴隸都被解放了。美國為此打了一場內戰，可是至少那場戰爭的結果解放了美國土地上的人民。威廉·威伯福斯就說過‘你也許可以選擇對此視而不見，但你永遠不能再說你對此一無所知’。這不正是你們巫師在做的事情嗎？”

Rona張大了嘴巴，Harriet敢說她一個字都沒聽懂，這讓她心裡掠過了一絲竊喜，以往總是Rona的口裡往外蹦魔法世界的專有名詞，而她隻能傻乎乎地聽著，現在這個場景轉換了，竟然出乎意料的有趣。

“你到底讀了多少書啊？”Harriet不由得感歎道，“我真奇怪你的父母沒有讓你跳級提前進入麻瓜中學就讀。”

“我的父母當然曾經這麼考慮過。”Hermes說，“最後他們還是放棄了，認為這樣做也許會給我帶來社交壓力。多謝他們，我多了很多時間來閱讀大量的書籍——十六到二十世紀的歐洲曆史是我最感興趣的部分……”

Rona鬆了一口氣，話題終於從沉重的家養小精靈奴隸上岔開了，變成了Harriet努力用她在小學的時候學的那一點可憐的英國曆史知識和世界曆史知識來跟上和Hermes的討論，她不用再被當成對人權問題視而不見的巫師範例被釘死在這餐桌上，便愉快地開始繼續享用自己的水果派和巧克力蛋糕。最後，當甜點也從金光閃閃的盤子中消失，鄧布利多校長站起了身，正在熱切地討論十六世紀的航海大發現（隻有Hermes在滔滔不絕地說，Harriet則在默默地聽著，偶爾應上一句 “我聽說過這個人”）的Harriet和Hermes也趕緊閉上了嘴巴。

鄧布利多先是說了一些老生常談的話題，譬如說費爾奇的禁止使用物品名單，禁林等等，然後他的話鋒一轉，突然說了一句，“我非常遺憾地告訴大家，今年將不舉辦學院杯魁地奇賽了。”

四張學院桌子都是嘩然聲一片，鄧布利多不得不提高了音量，才能讓大家都聽到他的聲音，“這是因為在接下來的整一個學年裡，霍格沃茨將十分榮幸地舉辦一項非常精彩的活動，這項活動已經有一個多世界沒有舉辦了。在此，我非常愉快地告訴大家，三強爭霸賽將會於今年在或各位舉行。”

Harriet不知道三強爭霸賽是什麼，但是顯然出身於巫師家庭的孩子都知道那意味著什麼，他們開始興奮地交頭接耳起來，少數出身麻瓜家庭的學生——比如Hermes——大概是從某些書本上了解到了相關信息，也是一副很熟絡的樣子。然而，她注意到，Rona是唯一一個明白什麼是三強爭霸賽又沒有為此激動起來的學生，正相反，她直挺挺地坐在座位上，臉色蒼白。

“你怎麼了？”Harriet小聲地問道，但這時候鄧布利多又繼續說話了。

“三強爭霸賽大約是七百多年前創立的，是歐洲三所最大的魔法學校之間的一種友誼競爭。這三所學校是：霍格沃茨、布斯巴頓和德姆斯特朗。每個學校選出一名勇士，然後三名勇士比試三種魔法項目。三強爭霸賽每五年舉行一次，三個學校輪流主辦，大家一致認為，這是不同國家之間年輕巫師們建立友誼的絕好方式。”

Harriet一下子就明白了Rona為什麼神色瞬間就變了，她大概認為芙蓉·德拉庫爾會借著三強爭霸賽的機會，來到霍格沃茨增強與Hermes之間的“感情”。

“後來，死亡人數實在太多，三強爭霸賽就中斷了。幾個世紀以來，人們幾次嘗試恢複爭霸賽，”鄧布利多繼續說道，“但沒有一次是成功的。不過，我們魔法部的國際魔法合作司和魔法體育司認為，再做一次嘗試的時機已經成熟。這個夏天我們做了許多工作，以確保每一位勇士都不會遭遇生命危險。十月份，布斯巴頓和德姆斯特朗的校長將率領他們精心篩選的競爭者前來，挑選勇士的儀式將於萬聖節舉行。一位公正的裁判員將決定哪些學生最有資格參加爭奪三強杯，為自己的學校贏得榮譽，個人還能獲得一千加隆的獎金。”